2004 рік, до приходу якого залишається якихось півтори доби, для більшості спортсменів iз літніх видів пройде зовсім не під знаком східної Мавпи, а під знаком олімпійських Афін. Хоча й «мавпяча» сутність високосного року справляє такий-сякий вплив на світ спорту: можливо, саме через непередбачуваність цієї каверзної істоти ніхто не наважується робити якісь точні прогнози на 2004-й, а протягом усього 2003-го на спортивних аренах планети панувала відчутна передолімпійська лихоманка. Вона, до речі, далася взнаки і при проведенні улюблених засобами масової інформації визначень «десяток», «двадцяток» та інших «-ок» найкращих. Тому «УМ» вирішила піти іншим шляхом замість визначати певну кількість тих, що «най». Ми не піддалися бацилі передолімпійської лихоманки й відзначали не тільки «літніх» спортсменів. Бо хоча «зимовики» й «просто» спокійно змагаються, оскільки до Олімпіади-2006 у Турині ще досить далеко, хіба можна не згадати, скажімо, про Валентину Шевченко, яка стала першою в історії українського лижного спорту переможницею етапу Кубка світу і йде другою в загальному заліку? З приємних несподіванок – перемога шабліста Володимира Лукашенка на чемпіонаті світу з фехтування. Кращими, хоча наразі тільки в Європі, залишаються й легкоатлетка Жанна Блок та «художниця» Ганна Безсонова. Викликає повагу титул чемпіонки і рекордсменки світу Наталії Скакун у жіночій важкій атлетиці. Отже, пропонуємо вам «УМну» версію подій, які цього року викликали найбільший резонанс у світі українського спорту. Без конкретних місць — ми просто згадуємо й опитуємо тих, хто у 2003-му найбільше підтримував віру вболівальників у спортивний потенціал України. Ми навмисне залишили поза увагою футбол. Не хочеться напередодні свята говорити про сумне... >>
