Харківський бабак Тимко вчора не побачив власну тінь. Це означає, що весна цього року в наших краях буде теплою і ранньою. Хранитель синоптика Віктор Токарський каже, що степові віщуни цю зиму спали досить спокійно, з чого можна зробити висновок, що весна вступить у свої права без перешкод і неприємних природних сюрпризів.

У США традиція відзначати 2 лютого День бабака сягає 1841 року. Її також віддавна культивують у Канаді та Австралії. Але корені традиції значно глибші. Ще в Римській імперії 2 лютого відзначали День їжака. Древні римляни будували свій метеорологічний прогноз на поведінці розбудженого їжака, який бачив чи не бачив свою тінь і відповідно реагував. У Західній Європі ця традиція протрималася майже два тисячоліття і була завезена до штату Пенсильванія вихідцями з Німеччини, але роль головного метеоролога в Америці перейшла від їжака, бо їх там не було, до бабака. Римський День їжака перейшов у християнські традиції, оскільки 2 лютого за Григоріанським календарем святкують Стрітення Господнє.

У суботу Григорій Омельченко повернувся з Франції, де у Страсбурзі відбулася чергова сесія Парламентської Асамблеї Ради Європи. Європейські парламентарії приділили особливу увагу справі про вбивство журналіста Георгія Гонгадзе, закликавши українську владу покарати не лише виконавців злочину, а й замовників та підбурювачів. Рушієм цього процесу в Україні може стати саме БЮТівець Омельченко, який пообіцяв уже днями запропонувати нардепам створити тимчасову слідчу комісію, завданням якої буде довести, що чинний спікер Володимир Литвин підбурював викрасти Гонгадзе, що призвело до смерті журналіста, а екс–Президент Леонід Кучма і є саме тим замовником цього злочину, який шукають слідчі. Наскільки це реально, «УМ» розпитала в пана Омельченка одразу по його прибутті в Україну.

Одному з найбагатших (принаймні офіційно) міністрів уряду Тимошенко, представниці БЮТ Людмилі Денисовій дістався особливий шмат роботи — дбати від імені держави про найменш захищених українців та їхні статки. Та ще й в умовах кризи. Однак на відміну від більшості експертів, які констатують в Україні катастрофічну економічну ситуацію, міністр праці та соціальної політики Людмила Денисова оптимізму не втрачає. Звітує і про повністю виплачені пенсії за січень, і про зарплати «бюджетникам» (хай навіть і обмежені до мінімуму). Мовляв, і безробіття у нас не таке вже скажене, і заборгованість із зарплат зменшується. І навіть є надія на підвищення пенсій у 2009 році! Лишається тільки сподіватися, що бюджет таки «потягне» взяті соціальні зобов’язання надалі.
Про те, як держава бореться з кризою, що планує і до чого готується, міністра праці розпитувала «УМ».

Наприкінці минулого тижня українські ЗМІ «вибухнули» звісткою про сімейні проблеми у родині лідера українських комуністів. Про намір Петра Миколайовича розірвати шлюб заявила його дружина пані Світлана в ексклюзивному інтерв’ю для телеканалу «1+1». При цьому дружина українського комуніста номер один звинуватила свого чоловіка у «нехтуванні сімейними цінностями (півроку не живе вдома) та в порушенні українського законодавства в процесі розірвання шлюбу». А саме — за словами пані Світлани, Симоненко, намагався оформити розлучення в односторонньому порядку, не поставивши її до відома.

Турнір у голландському містечку Вейк–ам–Зеє веде свою історію з 1938 року. Щоправда, до 1968–го його проводили в іншому місті — Бевервійку, але свої традиції він зберігає вже 71 рік поспіль. На узбережжі Північного моря традиційно збираються найкращі шахісти з усього світу. Причому бажаючих взяти участь стільки, що організаторам доводиться розподіляти їх за рейтингом на три групи — А, В, С.

Відома теза про те, що світ врятує краса, особливо доречна тоді, коли від розмов про економічні негаразди вже нудить. Де–де, а на Тижні високої моди в Парижі прекрасного не бракувало ніколи. Однак без остогидлого слова «криза» цього разу не обійтися, навіть розповідаючи про феєричне свято «от кутюр». Саме вона, клята, змусила організаторів скоротити головне свято моди до мінімуму — «тиждень» тривав лише три дні.

Кремовані залишки творця культового науково–фантастичного телесеріалу «Стар трек» («Зоряний шлях») Джина Родденберрі та його дружини Мейджел будуть відправлені на вічний спочинок у... далекий космос. Про це днями повідомила Агенція «Ассошіейтед пресс» із посиланням на американську компанію «Селестіс», яка спеціалізується на «меморіальних космічних польотах».

Минулого року Україна вперше відвідала Берлінський кінофестиваль як повноцінний учасник. Рекламували наші нові картини, влаштовували прийняття, заводили корисні знайомства — словом, провели розвідку боєм, яку тепер є сенс продовжити масованою атакою. Чи буде вона результативною — покаже час. Але є надія, що українські кінематографісти на цьому кінофорумі, який розпочинається 5 лютого, непоміченими не залишаться.