У Кабінеті Міністрів, який до свят дожив із заміною лише паливного віце-прем'єра Віталія Гайдука, будуть інші кадрові зміни. Про своє бажання піти заявив міністр економіки і з питань європейської інтеграції Валерій Хорошковський, який подав Президенту Кучмі прохання про відставку. Як відомо «УМ» iз достовірних джерел, щодо нього на минулому тижні вже навіть підписано відповідний указ, що саме чекає свого оприлюднення. За нашими даними, після уряду Валерій Іванович пересиджуватиме деякий час у «рідному» Укрсоцбанку. Будучи міністром, Хорошковський «прославився» своїми прозахідними поглядами та незгодою щодо створення Єдиного економічного простору в його нинішньому вигляді.

Учора в Ірані знову дав про себе знати землетрус: на південному сході країни було зафіксовано два підземні поштовхи. Внаслідок чергового наступу стихії у найбільш постраждалому місті Бам повністю завалилися напівзруйновані будинки, від чого над містом піднялася хмара пилу. За останніми даними, кількість загиблих унаслідок п'ятничного землетрусу в Бамі сягнула 21 тисячi чоловік, госпіталізовано 10 тисяч людей, передає агенція «Асошіейтед Пресс». Оглядачі прогнозують, що кількість жертв може сягнути 40 тисяч осіб. Щоб підтримати людей, на місце трагедії прибув верховний духовний лідер Ірану аятола Алі Хаменеї. У підбадьорливій промові він заявив, що «допомога продовжує надходити, і, за Божою волею, місто постане міцнішим, ніж було». Учора надвечір очікували також на приїзд президента країни Мохаммада Хатамі.

Минулої неділі в Сербії пройшли парламентські вибори, які фактично стали для цієї балканської слов'янської нації вибором між минулим і майбутнім, між старим і новим, між тоталітаризмом і європейською демократією. Явка виборців становила 59 відсотків, це дуже високий показник для охопленої апатією та розчаруванням країни. Найбільше місць у Скупщині (парламенті) здобули радикальні націоналісти, які разом із соціалістами колишнього президента Слободана Мілошевича правили країною у 90-х роках. Більше того, до складу парламенту обрано їхнього лідера Воїслава Шешеля та самого Слободана Мілошевича. Ці двоє «героїв нації» тепер перебувають у Гаазі, де відповідають перед міжнародним трибуналом ООН за скоєні в 90-х роках воєнні злочини. З Гааги їх ніхто до парламенту Сербії не відпустить, тому вибір тих сербів, хто голосував за Слобо та Шешеля, можна вважати символічною комбінацією з трьох пальців Європі, США та міжнародному співтовариству.

Минулої суботи 19 осіб загинули та 194 отримали поранення під час серії безпрецедентних атак в іракському місті Кербела, яке розташоване у польській стабілізаційній зоні, повідомила агенція «Франс Пресс». Це були найбільші замахи в Іраку після арешту Саддама Хусейна. Серед убитих — 12 іракців та семеро військовослужбовців коаліційних сил — п'ятеро болгар і два таїландці. Серед поранених — приблизно 160 іракців (включно з губернатором Кербели Акрамом аль-Джасірі), 26 болгарських та двоє польських військовослужбовців і п'ятеро американських поліцейських.

У суботу в Києві нарешті традиційно засвітилися вогні на головній новорічній ялинці України. Втім цього року традиційний обряд засвічення ялинки не лише запізнився на два дні, так що головна ялинка країни простояла непримітною навіть на католицьке різдво, а й перетворився на політичний ексцес, повідомляє «Українська правда». Так, кожен киянин, котрий прийшов на майдан Незалежності цієї суботи, аби подивитися на «живого» Президента Кучму, Леоніда Даниловича в оточенні Дідів Морозів і Снігурок не застав. Натомість урочисту частину за патрона виконав його підопічний Віктор Янукович. Сам же гарант майнув у Баден-Баден (Німеччина), де проведе (подалі від неприємних спогадів) свята і пройде курс реабілітації.

Василь Петьовка залишається законним мером Мукачевого. Учора вранці це підтвердив міський суд, визнавши незаконним минулотижневий Указ Президента «Про заходи щодо забезпечення конституційних прав мешканців і нормалізації життєдіяльності міста Мукачеве Закарпатської області». Обраного ними Петьовку підтримують і самі городяни, які зібралися на мітинг біля міської ратуші з транспарантами «Вибір мукачiвців — Василь Петьовка», «Ні — узурпації влади СДПУ(о)» тощо.

Смачнющий шоколадний торт у вигляді підкови з надписом «На щастя! На долю! На успіх!», приємне спілкування та цікава розмова — з такими подарунками в п'ятницю увечері завітав на гостину до «УМ» лідер «Нашої України» Віктор Ющенко. Попри передноворічний настрій, говорили, звісно, насамперед про політику. Ще б пак, адже парламентські події останнього часу породили багато запитань — починаючи від того, чи доречними були методи протистояння більшості, які обрала опозиція, і завершуючи тим, як ця боротьба розгортатиметься надалi.

Завтра на головній площі столиці розпочнуться справжні народні гуляння: киян та гостей столиці, які наважаться зустрічати 2004-й подалі від теплого домашнього диванчика, київська влада обіцяє здивувати. Принаймні грошей на це не пожалкували: на «Новий рік» з київського бюджету пішло 620 тисяч гривень. Частково куди «вгатили» ці гроші, кияни вже можуть побачити по найбільшій українській ялинці, її цьогоріч прикрашали найретельніше. «В цьому році ми встановили на майдані додаткове освітлювальне обладнання і спеціальні комп'ютери. На саму ялинку повісили більше чотирьох тисяч лампочок, більше двох тисяч стробоскопів, вісім італійських прожекторів, які постійно змінюватимуть її колір і підсвічуватимуть дерево знизу. Завдяки яким ялинка навіть засвітиться у білому кольорі», — розповідає начальник головного управління культури і мистецтв Олександр Биструшкін.

Українські військовослужбовці, яких розкидало по світу з миротворчою місією, святкуватимуть Новий рік, як і всі ми: буде в них і святковий стіл, і новорічна ялинка. Щоправда, у той час, коли наші співгромадяни під бій курантів піднімуть келихи, наповнені чимось міцненьким і шипучим, миротворці тягнутимуть зі своїх склянок щось «схоже на шампанське» — безалкогольний компот чи пиво з тією ж кількістю «градусів». Вживати ж бо спиртне військовим не дозволено — служба понад усе. Новий рік та Різдво Христове, виконуючи обов'язки у 10 миротворчих місіях на трьох континентах світу, зустрінуть більш ніж 2800 військовослужбовців Збройних сил України. Причому більшість військових у свято нестимуть службу на блок-постах, чек-пойнтах, постах спостереження, в патрулях, на варті.

З приходом Геннадія Васильєва у крісло Генерального прокурора «донецькі», які досі суттєво відставали від СДПУ(о) за кількістю «своїх» глав райдержадміністрацій, почали нарощувати адміністративні м'язи завдяки прокурорським кадрам. Свідченням того, що кадрова експансія зі Сходу не обмежиться традиційною ротацією людей на Різницькій і в кількох дрібних областях, став «замах» «донів» на святая святих — Дніпропетровщину. У п'ятницю колегiя Генпрокуратури жорстко розкритикувала й ухвалила рiшення притягти до дисциплiнарної вiдповiдальностi облпрокурора Володимира Шубу, його першого заступника Йожефа Ороса та заступника Володимира Решетiлова. Наступного дня стало відомо, що ввечері після засідання Васильєв таки підписав наказ про звільнення прокурора колись «не першої, але й не другої» області в Україні.