Iз цією піснею пов'язане все моє життя. Під неї я, можна сказати, росла, бо з трирічного віку впродовж досить довгого часу постійно чула її вдома і з платівки, і по радіо, і у виконанні частих у нашому домі гостей, серед яких у далекі вже 60-ті було багато відомих сьогодні всій Україні людей культури і мистецтва. Кілька разів на тиждень я навіть постійно прокидалася під неї десь опівночі — неподалік знаходився тоді Будинок офіцерів, розходячись звідки з танців, молодь постійно заводила популярний шлягер. Уже школяркою мене постійно запитували: «То твій тато — той відомий поет Борис Демків, який написав «Квіти ромену»?». Але дуже влучно підмітив інший поет — славнозвісний Сергій Єсенін — стосовно того, що велике ( не за розміром, а за значимістю) зблизька розгледіти важко, набагато краще бачиться воно з відстані. Мені, щоб осягнути значимість цієї пісні, потрібна була відстань у багато років і відстань вічності, в яку в останній день 2001-го відійшов батько...

Минулої п'ятниці заступник глави Адміністрації Президента, керівник Головного аналітичного управління АП Василь Базів провів останній перед своєю відпусткою брифінг. Цей захід пройшов у неквапливому ритмі. Як завше, Василь Базів зважував кожне слово. Однак без «перлів» не обійшлося і цього разу. Відповідаючи на запитання про будівництво каналу «Дунай-Чорне море», він «незлим, тихим словом» згадав Всесвітній фонд дикої природи: «Були заяви. Якось називалася організація «Дика природа», чи як. Давайте розглядати цей проект не в дикій площині, а в цивілізованій». До речі, ще в травні цей фонд закликав Україну негайно припинити будівництво каналу.

Учора, 27 липня, в день, коли закiнчилося партiйне висування кандидатів у президенти України, стартував спільний проект нашої газети, Українського незалежного центру політичних досліджень та інтернет-видання «Телекритика» під дещо складною, але точною назвою «Організації громадянського суспільства на шляху до відкритості інформації: спільна стратегія». Абсолютно не заангажовану жодною з політичних сил справу підтримав Фонд розвитку ЗМІ посольства США в Україні, відзначивши мету проекту — максимально повно і об’єктивно висвітлити позиції всіх кандидатів, спроможних очолити Україну після 31 жовтня чи 21 листопада 2004 року.

Учора о шостій вечора сплив останній термін, коли партії, блоки та об’єднання громадян могли висувати своїх кумирів кандидатами в президенти. Такий «дедлайн» передбачений календарним планом, який затвердила Центральна виборча комісія.

Більша частина нашої провладної і підвладної еліти є не українською, а радянською, що дорівнює визначенню «проросійськи налаштована». Це перший висновок, який можна зробити, спостерігаючи за позавчорашнім українсько-російським бізнес-форумом у Лівадії, очолюваним президентами Кучмою та Путіним. Лейтмотив і символ зустрічі сформульовано у виступі Володимира Путіна: «Поєднуючи наші зусилля (України та Росії. — Ред.), ми підвищуємо нашу конкурентоспроможність, ... наші партнери «за бугром» теж це розуміють. Тому їхня агентура всередині наших країн усіляко намагається компрометувати інтеграцію Росії й України, завдавати їм збитків». У цій сентенції навіть не «русскій дух, тут Русью пахнет» — це лексика з розмов «холодної війни», коли десь у кабачку «Елефан» в якомусь східнонімецькому містечку збиралися кадебістські штірліци, і Путін свою професійну лексику відтоді не забув.

Незвичайний перформенс у посольстві КНР у Києві влаштував учора громадянин Китаю. Будучи нелегалом, який підлягає депортації, він висловив своє небажання покидати Україну показовим харакірі. На щастя, незапланована вистава пройшла без летального кінця — зброя виявилася не того калібру.

Організатори Всеукраїнського відбіркового конкурсу, віце-президент Національної телекомпанії України Євген Каленський та директор творчого об'єднання музичних і розважальних програм Олена Мозгова, кажуть, що фінал конкурсу зніматимуть там, де і «Євробачення-2005», — в Палаці спорту, ще його покажуть по Першому Національному. Тому небезпідставно цей відбірковий конкурс називають маленьким Євробаченням, або генеральною репетицією. На прес-конференції, скликаній з приводу проведення відбіркового конкурсу, Євген Каленський повідомив, що кастинг вирішили провести з огляду на велику кількість невдоволених, яким не подобався попередній вибір НТКУ. Тому, розповідає Олена Мозгова, з серпня цього року «будемо гратися в демократію». Кожен, хто має більше шістнадцяти років і достойні для Євробачення записи, може надсилати їх в НТКУ.

Започатковуючи конкурс «Ягода-малина», ми навіть не сподівалися на таку кількість листів, шановні наші читачі. Що ж, українок, а тепер ще й українців, як показав конкурс, віддавна вважали добрими газдами, в хазяйстві яких жодна травинка-билинка не пропаде надаремно. З чого тільки, як засвідчили ваші листи, не можна варити варення — окрім традиційних суниць-полуниць, тут і гарбузи, і кабачки, і бузина. Але готувати можна, крім варення, ще й десерти, соки, мармелади, цукати. Словом, були б фінанси, наша редакція сміливо могла б видати збірку «Солодке життя з читачами УМ». На жаль, ми не спроможні здійснити такий проект, а от присвятити, окрім куточка на щотижневій шпальті, раз на місяць повністю все «Смачне життя» рецептам від наших читачів — це нам до снаги.

Американський часопис «Уолл Стріт джорнел» розсіює туман таємничості навколо нового режисерського проекту Стівена Спілберга для його власної студії Dream Works. Імовірно, він буде таким самим влучним та драматичним, як і низка попередніх серйозних постановок режисера — «Квіти лілових полів», «Імперія Сонця», «оскароносні» «Список Шиндлера» та «Порятунок рядового Раяна». Сценарій написав Ерік Рот, автор ще одного відзначеного «Оскаром» фільму — «Форреста Гампа».

Готель «Онікс» в американському місті Бостон може стати місцем паломництва фанатів Брітні Спірз — тут є кімната, яка точно повторює інтер'єр спальні популярної співачки в її рідному будинку в Кентвуді, штат Луїзіана.