Від тієї трагедії, що сталася 15 березня 2005–го, минуло вже три з половиною роки. Історія маленької дівчинки Насті Овчар сколихнула всю Україну. Настина сім’я тоді мешкала у Воронцівці Куп’янського району, що на Харківщині. В селі, де залишилося всього вісім будинків, жодного телефону, а до райцентру — 44 км, кожен виживав, як міг. Час від часу батькам доводилося залишати дівчаток вдома самих. Того вечора п’ятирічна Настя взяла на себе обов’язки опікунки молодшої сестри Люди і підкидала дрова в грубку, підтримуючи тепло в будинку. Коли раптово спалахнула пожежа, дівчинка пробувала погасити полум’я, та дарма. Охоплена вогнем, Настя взяла дворічну сестричку на руки і вирвалася з вогняного полону.

На зухвале й цинічне викрадення людини наважились у Донецьку п’ятеро лиходіїв. Студентку Донецького національного університету схопили й кілька діб утримували в одній із квартир міста. Звільнити бранку викрадачі погоджувалися тільки за 200 тисяч доларів, які вимагали в матері потерпілої, що перебуває на заробітках у США. Проте співробітники управління СБУ та управління боротьби з організованою злочинністю Донеччини провели спільну спеціальну операцію і звільнили дівчину. Вдалося затримати й чотирьох причетних до викрадення людини.

Більше одинадцяти (!) кілограмів кокаїну днями виявила спеціальна оглядова група прикордонників і митників на іноземному теплоході «AMFITRITE 1» під прапором Панами, який прибув до Одеси. Як повідомили «УМ» у відділі з питань взаємодії зі ЗМІ Державної прикордонної служби, основним вантажем на кораблі, який прямував за маршрутом Болівар (Еквадор) — Сеута (Іспанія) — Одеса, було зазначено понад 4,5 тисячі тонн бананів. Але реалії виявилися іншими. Адже, окрім бананів, на теплоході знайшли ще й вісім поліетиленових пакетів з речовиною коричневого кольору загальною вагою 11 кілограмів 195 грамів, які були приховані у верхній частині машинного відділення за бойлером.

Кілька років тому мені дуже сподобався один анекдот. Сидять кілька чоловік у великій кімнаті, думають. Один піднімає голову й каже: «От класно повернутися б на машині часу на два десятиліття назад, накупити задешево доларів, а тепер продати!». Інший: «Та ні, краще купити нерухомість, вона тоді копійки коштувала, а нині продати...». Третій: «Шановні панове міністри, які ще будуть пропозиції щодо оздоровлення української економіки?».

Десятий ювілейний фестиваль фантастики «Зоряний міст» зібрав цього року в Харкові рекордну кількість учасників. Тільки зареєструватися погодилося більше 400 осіб, а з тими, хто приїхав «сам від себе», було на порядок більше. Письменники, видавці, критики, редактори «галузевих» журналів і просто жанрові фани з зірковими бейджами на грудях і в підкреслено демократичних костюмах буквально окупували центральний корпус університету ім. Каразіна і прилеглу до нього територію. За чотири дні конвенту вони встигли обговорити значну частину «фантазійних» проблем (як, наприклад, проблема фіналу у творах цього жанру), посперечалися з філософами та психологами на тему кохання, сексу та гендеру, покаталися на повітряній платформі від Національного аерокосмічного університету імені Жуковського, роздали сиротам книги, обрали серед самих себе найкращих, труснули мізками на «Що? Де? Коли?» і навіть сходили в Харкові на Queen, що вже само собою фантастика.

Вересневі торги Sotheby’s стали поворотним пунктом у розвитку сучасного мистецтва. Після того як за 218 творів найвідомішого британського художника Деміена Херста заплатили 111 мільйонів 577 тисяч фунтів стерлінгів (198 мільйонів доларів), хто буде слухати принципових мистецтвознавців, які наполягатимуть, що коров’ячі голови та тигрові акули в формаліні — то не мистецтво? На щастя, наш вітчизняний олігарх Віктор Пінчук вчасно захопився contemporary art, і всі бажаючі в Україні могли самі скласти думку про мистецько заформалінені Херстом коров’ячі голови, подивившись їх у PinchukArtCentre минулого року.

Найгучніша сенсація першого ігрового дня Суперліги трапилася в Римі. На «Стадіо Олімпіко» «Рома» несподівано поступилася дебютантові змагань — румунському «Клужу». Італійці в цій грі вирішили поберегти свого лідера Франческо Тотті, а без нього напад господарів виявився фактично безсилим. У складі чемпіона Румунії двічі відзначився аргентинський півзахисник Хуан Куліо, який і приніс «залізничникам» історичну перемогу.

У Лондоні триває Тиждень моди сезону весна–літо–2009. Стартував він у понеділок, і настрій в учасників свята був зіпсований із самого початку. Адже не виключено, що цей модний тиждень — останній, який фактично відповідає своїй назві. Бо наступного року, замість шести днів, покази модних колекцій можуть тривати лише три дні. І винен в усьому Нью–Йорк.

Вигадливість контрабандистів не знає меж. Але починання Остапа Бендера із «Золотого теляти» та героїв «Діамантової руки» не йдуть ні в яке порівняння з новацією одинадцятьох громадян Росії й Естонії, які здогадалися постачати «палену» горілку через кордон підводним трубопроводом.