Перший за три роки виступ Президента у Верховній Раді зі «щорічним» посланням про внутрішню та зовнішню політику законодавці вислухали настільки уважно, наскільки взагалі може бути уважним розхристаний український парламент. Ніяких тобі блокувань трибуни. Урочистості моменту додавало й те, що це послання — останнє в нинішній каденції Президента Ющенка. Щоправда, особливо дотепні «регіонали» скаржилися на те, що несподіваним перенесенням виступу з 1 квітня на 31 березня Віктор Ющенко зіпсував їм «усю малину», не давши покпинити з поєднання президентського «спічу» і святкування «Дня дурня». Та ще комуністи почепили плакат і традиційно носилися з валізою, в яку мріють назбирати грошей на квиток до Америки (нібито не для себе, а для Президента), але на них у ВР уже звикли не зважати.

Учора Верховна Рада ухвалила частину так званого «антикризового пакету–2»: підвищили ставки акцизу на алкогольні та тютюнові вироби. Натомість Прем’єр так і не дочекалася підтримки інших своїх ініціатив, які залишилися «підвішеними» у повітрі. За її словами, «голосування з трьох [законопроектів] було цинічно зірвано», незважаючи на врахування урядом усіх поправок Президента. «Команда народних депутатів, яка підпорядковується Президенту і голові його секретаріату Віктору Балозі, не проголосувала, діючи, очевидно, за принципом: чим гірше — тим краще, хоча попередньо всі позиції були домовлені, — сказала вона і додала: — Отримати кредит від МВФ тепер, мабуть, не вдасться».
«УМ» проаналізувала, як урядові ініціативи — вже підтримані й наразі відкладені — можуть уплинути на економіку держави.

Заступник голови президентського секретаріату пояснила журналістам, що реальна мета внесення Президентом проекту Конституції полягає у системному і комплексному оновленні її положень, якими насамперед буде передбачене збалансування механізму організації влади як на центральному рівні, по горизонталі, так і по вертикалі — з огляду на реформу адміністративно–територіального устрою і місцевого самоврядування. Це класична побудова механізму стримувань і противаг: коли уряд держави через нижню палату парламенту формуватимуть політичні партії, як це і прийнято в усіх демократичних суспільствах.

Зараз непросто і в Україні, і в світі. Нам потрібна спокійна оцінка ситуації. Нехай мене почує кожен, хто мислить, і кожен, для кого Україна — не пожива і не тимчасове пристанище. (...) Я звертаюся сьогодні до всіх — до кожного, хто підтримує мене і хто виступає проти, хто не втрачає віри і хто зневірився. (...)

П’ять населених пунктів, у яких виріс Гоголь і які відтак міцно приросли до його імені: Миргород—Сорочинці—Василівка—Диканька—Полтава, видовжений п’ятикутник, що нагадує зазубрений уламок коси. Від крайсвіту Гоголевого дитинства до іншого його географічного краю — трохи більше ста кілометрів. Із цього вузла шляхів, сіл, поплетеного Псла, нуднуватих пейзажів, які мало змінилися за двісті років, Гоголь закрутив сюжети світової класики.

«Що за абсурд? Невже ми такі тупі, щоб читати Гоголя в перекладі на українську? Невже гоголівська російська викликає у нас труднощі з розумінням?» — обурювався в недавній розмові драматург КЛІМ. «Не треба нікому нав’язувати своїх смаків. Є, значить будуть читати», — відповідає на закид КЛІМА доктор філологічних наук, провідний науковий співробітник Інституту літератури ім. Тараса Шевченка НАН України, керівник Гоголезнавчого центру при Ніжинському державному університеті ім. Миколи Гоголя Павло Михед.
До 200–літнього ювілею головний гоголезнавець України підготував семитомник Миколи Васильовича українською, по днях розписав події повсякденного життя письменника в Ніжині, розвінчав таємниці про смерть і поховання генія. Однак Павло Михед, попри тверезий і науковий підхід до таємничої постаті письменника, у розмові з «УМ» зумів навіяти містичності навколо апостольства Гоголя та його стосунків із художником Івановим.

Сексапільна, талановита й, до того ж, одна з найуспішніших у світі співачок їде в Україну. Око українських чоловіків і слух усіх любителів якісної музики тішитиме голосиста американська поп–діва Мерайя Кері, яка, до речі, днями відзначила своє 39–річчя. І, що найприємніше, насолодитися її виступом можна буде цілком безкоштовно. Щоправда, усім, хто захоче потрапити на її концерт, який відбудеться у Києві орієнтовно 10 травня, таки доведеться виконати одну необхідну умову. На майдан Незалежності, де стоятиме сцена, пропускатимуть тільки тих, хто буде вбраний у футболку із зображенням... ні, не Мерайї, а Віктора Януковича. «Перепустки» роздаватимуть тут же, перед кордонами міліції, а після концерту кожен глядач зможе залишити футболку собі на пам’ять.

Сьогодні уряд Румунії відмовився визнати рішення Гаазького міжнародного суду щодо лінії розподілу чорноморського континентального шельфу, багатого покладами нафти та газу. Відповідного листа за наслідками ранкового засідання румунського уряду було відправлено до МЗС України спеціальним дипломатичним поїздом.

Зовнішньополітичне відомство створило робочу групу, яка складе список посад у представництвах України за кордоном і навіть самих посольств, що підуть під скорочення. Дипломати змушені це визнати, хоч і намагаються втримати гарну міну при поганому фінансуванні. «Йдеться, швидше, не про скорочення посольств, а про їх оптимізацію», — сказав на брифінгу речник МЗС Василь Кирилич. Проте завданням робочої групи є саме «скорочення посад в установах, а також збільшення кількості посольств за сумісництвом». Останнє означає, що посольства «укрупнять»: зроблять одне на кілька країн, як це зараз є, в основному, в Африці.

Козаки–характерники завжди були легендарними особистостями — їх наділяли надзвичайними здібностями. Іван Довгаль, курінний отаман Тараканівського куреня, що розташований у Дубенському районі на Рівненщині, теж вважає себе характерником, хоча розповідає про це з гумором, але й не без моралі. А головним для козака вважає дотримуватися православної віри та бути незрадним патріотом рідного краю. Про свої пригоди й чудасії козак Голота розповів «Україні молодій».