Лише одного погляду на турнірну таблицю чоловічої суперліги достатньо, щоб збагнути перерозподіл сил і зміщення центрів впливу в українському баскетболі.

Після синхронних поразок другої та третьої команд української прем’єр–ліги, напевно, годі мріяти про якусь «золоту» інтригу. 12–очковий гандикап, що створив собі «Шахтар», змушує вболівальників перевести погляди на інший, нижчий рівень. Де за «срібну» позицію, яка, нагадаємо, дає команді право зіграти у кваліфікації Ліги чемпіонів, спалахнула запекла боротьба. Здається, саме битва за «срібло» між «Дніпром», «Динамо» та «Металістом» має додати барв турніру, який дещо потьмянів через заздалегідь відомого чемпіона.

Здобувши чималий досвід виступів у найсильнішому клубі Біло­русі та нижчих американських хокейних лігах, Олександр Матеріхун став у нагоді словацькому тренеру Юліусу Шуплеру, якому довірили зібрати в Донецьку абсолютно новий колектив під КХЛ. Ще один здобуток заокеанського життя — англійська мова — неабияк допомагає Сашкові бути своїм серед легіонерів «Донбасу», котрі становлять левову частину донецької команди.

Про те, чим живе оновлений ХК «Донбас» і на що він розраховує в дебютному сезоні в Континентальній хокейній лізі, «УМ» розпитала українського форварда четвертої трійки «червоно–чорних» (Кочетков—Варламов—Матерухін).

Колись це мало статися. Зведена в ранг «священної корови» національна збірна з гуркотом упала й покотилася з п’єдесталу шкереберть. Глиняні ноги, на яких, за висловом одного функціонера ФФУ «не для преси», трималася наша футбольна система, підкосилися. Минулої п’ятниці українців виставили на посміховисько скромні футболісти Молдови, а вчора — добили чорногорці. Це трапилося на очах практично повного НСК «Олімпійський», який на останніх хвилинах громоподібно скандував: «Ганьба!»

Результати «Донбасу» в дебютному сезоні в Континентальній хокейній лізі нагадують пересування команди по неосяжних просторах Росії та Східної Європи. То зліт, то посадка — такий принцип прослідковується в грі донеччан, які чергують перемоги з поразками, і «приземляються» точно не рідше, ніж злітають. У такому режимі підопічні Юліуса Шуплера «працюють» уже 11 матчів.

«Немає грошей — немає меду», — кажуть американці. Схожа картина спостерігається в українському регбі. «На жаль, економічні труднощі Федерації регбі України змусили нас припинити співпрацю з грузинським спеціалістом (який очолював національну збірну з регбі–15) Зазою Лежавою. Жодних претензій у нас немає. Він — фахівець дуже високого класу, і його кваліфікація не підлягає сумніву. Проте фінансова сторона не дозволяє нам продовжити контракт із Зазою», — пояснив кадрові перестановки на чолі збірної президент ФРУ Владислав Булгаков.

Тоді як в українській футбольній спільноті активно обговорюють варіанти із залученням нового тренера збірної з–за кордону, в Росії черговий (уже третій за ліком) іноземець демонструє правильність вибору керівництва РФС. Під проводом 66–річного італійця Фабіо Капелло наші північні сусіди виграли три стартові поєдинки відбору на «мундіаль» й одноосібно очолили відбіркову групу.

Після якісної гри, продемонстрованої збірною України в стартовому матчі відбору на «Уемблі» проти англійців, Олег Блохін казав, що здобута нічия матиме значення лише в тому разі, якщо команда надалі не втрачатиме очки в матчах зі слабшими суперниками. І ось маємо: минулої п’ятниці наші зіграли в Кишиневі внічию з молдованами й перекреслили жирним хрестом увесь позитив, який вимальовувався після поєдинку з Англією.

Президент ПФЛ Мілетій Бальчос в інтерв’ю «УМ» дав таке визначення поняття «професіональний клуб»: «Це спортивна структура, яка повинна мати прибуток». Але правда життя в Україні така, що більшість клубів, особливо в нижчих лігах, не те що збиткові, а постійно ходять по лезу бритви, ризикуючи припинити існування через недофінансування. Очільникові ПФЛ не так давно доводилося перейматися питаннями порятунку тернопільської «Ниви» та «Сум». Довго «чаклували» над вінницькою «Нивою», але залишити команду в лавах «професіоналів» так і не змогли. Лиха доля спіткала ще недавно першолігові «Прикарпаття» та «Енергетик» із Бурштина.

Щоб потрапити до першої вісімки своєї конференції, яка братиме участь у «плей–оф» КХЛ, «Донбасу» слід почати вигравати частіше, ніж програвати. Наразі донеччани мають в активі п’ять перемог у 13 матчах. З останніх чотирьох домашніх ігор підопічні Юліуса Шуплера виграли половину. Чергову звитягу — наразі свою найбільшу в КХЛ — «червоно–чорні» здобули позавчора ввечері над «Сєвєрсталлю», колективом, якому програли в серпні на «Кубку Донбасу» (0:2) і який, власне, й узяв той трофей. Виходить — реваншувалися.