Передостанній тур кваліфікації чемпіонату Європи–2008 назвав ще кілька збірних, які пробилися до фінальної частини турніру. Найбільше раділи наші сусіди поляки, які не лише організовуватимуть разом із нами Євро–2012, а й, на відміну від нас, «розімнуться» на полях Австрії та Швейцарії у 2008–му. Найбільше сумували — наші сусіди з іншого боку, росіяни. Особливістю матчів суботи став їхній доволі врівноважений характер — у 20 зустрічах арбітри не показали жодної червоної картки.

Ми настільки звикли, що у футбол грають чоловіки, що часом забуваємо: цим видом спорту серйозно захоплені й представниці прекрасної половини людства. Вони проводять свої чемпіонати Європи та світу, не кажучи вже про національні турніри. Днями побачити футбол високого жіночого рівня можна було на столичному стадіоні НТК ФФУ ім. Віктора Баннікова, де відбувся фінал Кубка України.

Поєдинки з командами Литви й Франції турнірного значення для українців уже не мають. Але голов­ний тренер «синьо–жовтих» Олег Блохін постарався зібрати на базі у Кончі–Заспі всіх найсильніших. Щоправда, наставника пригнічує серія травм, які не дозволяють розраховувати на Кучера, Русола, Несмачного, Калиниченка, Ми­халика. Під питанням участь у найближчих матчах Федорова, Єзерського й Воробея. Трохи застудився Шовковський. Через це керманич навіть повернув до головної команди Чигринського, який уже тренувався з «молодіжкою», а також викликав додатково Ващука й Романчука. На зустрічі з журналістами Блохін навіть пожартував: «Хоч сам виходь на поле. А в захисті можуть зіграти Баль і Кузнєцов».

Любительський чемпіонат світу, що тривав у Чикаго з 23 жовтня по 3 листопада, завершився тріумфом російської збірної. Також вражає прогрес китайців, які напередодні Олімпійських ігор у них на батьківщині «підтягуються» в усіх видах спорту. Непогано виступили ще три команди з пострадянського простору: казахстанці та українці здобули по три медалі, а узбеки – одну, проте золоту. Усього ж на п’єдестал сходили представники 19 країн.

До головного спортивного старту чотириріччя — XXIX літньої Олімпіади в Пекіні — залишається трохи більше дев’яти місяців. Днями до китайської столиці завітала чергова інспекція Міжнародного олімпійського комітету, до складу якої входить і президент НОК України Сергій Бубка. Зустрівшись із керівниками різних підрозділів оргкомітету Ігор, оглянувши спортивні споруди, Олімпійське селище, ознайомившись з умовами проживання атлетів та тренерів, лікарським забезпеченням, комісія не знайшла підстав для критики. Тобто план підготовки до змагань витримується повною мірою, і приводів для хвилювань немає, попри деякі агресивні вигуки з американського континенту.

Фестиваль «Золота Лілія» став уже традиційним явищем нашого навколоспортивного життя — олімпійська чемпіонка Атланти–1996 зі спортивної гімнастики Лілія Подкопаєва проводить цей захід сьомий рік поспіль. Щоправда, фестиваль почав трохи відходити від спортивної складової й перетворюватися на шоу. Крім того, до інших міст країни «Золота Лілія» так і не доїхала, хоча збирається вже не перший рік. Власне, й ідея фестивалю зазнала помітних змін. Якщо раніше Подкопаєва говорила про стимулювання молодого покоління до занять спортом, то тепер кидає в маси гасла «про можливість стати Майстром, а не загубити своє життя в аутсайдерах».

Тоді як Ліга чемпіонів вже подолала половину дистанції групового раунду, Кубок УЄФА позавчора лише вступив у групову стадію. Цього року українські команди не спромоглися потрапити до числа 40 кращих, тож наш футбол тут представляють лише два легіонери в російських клубах.

Найближчої суботи Міжнародна федерація боксу (IBF) проводить два бої претендентів за право вийти на поєдинок проти чемпіона в суперважкій категорії — українця Володимира Кличка. В одному з цих своєрідних півфіналів зустрінуться росіянин Олександр Повєткін з американцем Крісом Бірдом, в іншому — двоє представників США: Келвін Брок та Едді Чемберс.