Завершено конкурс футбольних прогнозистів серед читачів «УМ». Ще в середині серпня, після перших турів 13-го чемпіонату України, ми пропонували вгадати підсумкову таблицю першого кола у вищій лізі. За кожне точно вгадане місце команди перед зимовою перервою обіцяли 3 очки і по одному нараховували за вірно вгадане положення клубу у верхній (1—8-ме місця) або нижній (9—16-те) частині турнірної таблиці. Загалом у редакцію надійшов 281 лист звичайною поштою й 10-електронною. Кожен учасник конкурсу небезпідставно розраховував на успіх, адже вболівальницький стаж сягав від 5 до 50 (!) років, вік — від 11 до 70. Дехто грав цілими родинами, що вгадувалося за однаковими почерками та адресами на листах.

Віднедавна ці споруди стали називати доволі витончено — малі архітектурні форми (звідси й абревіатура МАФ). Але в нашій свідомості вони, певне, так і залишаться кіосками. Принаймні до тих пір, поки з «продажних буд» перетворяться на щось більш приємне для ока. У Рівному такий процес уже пішов — облізлі «совкові» ліхтарики поступаються місцем спорудам зі скла і пластика, які здебільшого вписуються в міські пейзажі. Проте деінде навіть на головній вулиці обласного центру видніють стандартні металеві ящики кіосків, які залишила у спадок радянська влада. І найчастіше саме такі, з дозволу сказати, споруди або стоять зачиненими, або своїм обшарпаним виглядом відлякують навіть потенційних покупців. Утім букет недоліків одним лише зовнішнім виглядом не обмежується. Рівняни, яким довелося скористатися послугами кіосків, доволі часто нарікають на те, що продукти, придбані ними тут, мають прострочений термін зберігання або ж температура у холодильних камерах вища за норму, і тому товар, м'яко кажучи, не відповідає стандартам якості. А в інших торгових точках, які торгують на розлив різноманітними напоями, немає ані гарячої води для миття посуду, ані туалетів.

Принаймні так запевняв земляків голова Луганської обласної держадміністрації Олександр Єфремов під час презентації так званої «Стратегії розвитку Луганської області до 2011 року». А щоб ніхто не поставив його слова під сумнів, він привів із собою не лише начальника головного управління економіки Сергія Косарєва, а й експертів-консультантів Міністерства міжнародного розвитку Великої Британії (DFID), які допомагали розробляти «Стратегію». Очевидно, присутність представників Туманного Альбіону мала переконати опонентів обласного голови, які належать до демократичного табору, що й він не чужий західним стандартам, коли йдеться про проблеми соціально-економічного розвитку регіону.

Двома універсальними перевантажувальними комплексами поповниться наступного року морський торговельний порт, наростивши таким чином загальну потужність перевалки вантажів протягом 2003—2004 років на 4 мільйони тонн. Про це заявив на прес-конференції начальник порту Андрій Єгоров, зазначивши, що«нарощування потужностей порту здійснюється передусім за рахунок переданих йому Міністерством транспорту трьох причалів СРЗ «Україна». Новий олієперевалочний комплекс потужністю 400 тисяч тонн, уточнив пан Єгоров, уже прийняв перші судна, а будівництво двох універсальних причалів триває. Крім того, планується перепрофілювати на перевантаження зерна комплекс із перевалки мінеральних добрив у вільній економічній зоні «Порто франко». Це викликано змінами кон'юнктури ринку, зокрема падінням попиту на мінеральні добрива. Усього в розвиток власних виробничих потужностей керівництво порту має намір інвестувати в наступному році 15 мільйонів гривень.

Всезростаючу любов сумчан до банку «Володимирський» виявила нарада в Сумському міськвиконкомі. Як виявляється, сьогодні на обслуговування в ньому перейшли практично всі комунальні підприємства та більшість приватних житлових організацій обласного центру.

Кавалери запрошують дам. Юнаки у традиційних смокінгах. Дами — у вишуканих бальних сукнях. Пари елегантно кружляють під звуки вальсу. За кілька хвилин одну з них назвуть міс Україна і увінчають символічною діадемою. Будуть сльози радості, вітання, квіти, подарунки. Все — як на багатьох конкурсах краси. Все, крім однієї важливої деталі: претендентки на звання Королеви краси приїхали на конкурс на інвалідних візках.

Чарівна блондинка (тобто насправді шатенка, але ж у жінок колір волосся міняється по десять разів на місяць) Вендела Кірсбом народилася у Стокгольмі майже 37 років тому — свій день народження Вендела відзначатиме 12 січня. Струнку красуню з яскраво-блакитними очима не могли не помітити рекрутери модельних агентств, і вже у 13-річному віці юна манекенниця стала заробляти ледве не вдвічі більше, ніж її батьки. Закінчивши школу, дівчина подалася в теплі краї — до Італії, де продовжувати модельну кар'єру було значно веселіше, ніж у холодній Швеції.

Зірка «Хороброго серця» Мел Гібсон вирішив, що про нього вже давно нічого не чути. Публіка, мовляв, хвилюється, фанати забувають... Можливо, саме через це Мел з диким ентузіазмом вхопився за ідею екранізації відомого на Заході твору Кені Уельса та Девіда Полінга «Море слави» (The Sea of Glory), у якій «оскароносній» зірці Голлівуду страшенно кортить зіграти роль капітана. Мела зовсім не лякає той факт, що останній фільм на морську тематику — «Господар морів» із Расселом Кроу в головній ролі — в американському прокаті з тріском провалився. Актор переконаний, що з «Морем слави» все буде інакше, адже сюжет, за його словами, не зможе залишити байдужим нікого.

Днями Бі-Бі-Сі повідомило, що світове турне «Роллінг стоунз» , присвячене 40-й річниці створення цієї групи, принесло легендарним ветеранам-музикантам ні багато ні мало — 300 млн. доларів. За рік «роллінги» відіграли 116 концертів, на яких побувало понад 3,5 млн. чоловік. Це було перша «навколосвітня» поїздка Міка Джаггера й компанії за останні чотири роки. Виступи стартували 3 вересня 2002-го в Бостоні і завершилися 2 жовтня цього року в Цюріху.

Як повідомляє агенція Рейтер, адвокат із сицилійського містечка Корлеоне Антоніо Ді Лоренцо започаткув збір підписів під вимогою повернути цьому населеному пункту в околицях Палермо його давню назву — Куоре ді Леоне (Cuore di Leone — «Лев'яче серце»). Ініціатор «підписної кампанії» каже, що в такий спосіб можна нарешті домогтися, щоб місто перестало вважатися в усьому світі «батьківщиною мафії». Погана слава цієї місцини виникла в 1970-х роках, після виходу книги та кінотрилогії «Хрещений батько», головний герой якої — безжалісний ватажок італійської мафії у Нью-Йорку Дон Віто Корлеоне — очевидно, уродженець цього містечка. (І взагалі, в місті Корлеоне народилися кілька реальних, а не «кіношних» «батьків» сицилійської мафії, перед зухвалістю і жорстокістю яких тьмяніють описані Маріо П'юзо і відтворені Френсісом Копполою на екрані злодійства).