На початку виборчої кампанії Україну відвідала група працівників Міжнародної гельсінської федерації з прав людини, що базується у Відні. Гельсінська правозахисна федерація консультує Організацію з безпеки і співробітництва в Європі (ОБСЄ), Раду Європи й інші міжнародні організації, тож цікаво дізнатися, яке враження склалося в інспекторів про ступінь демократичності президентських виборів в Україні.
Бути Президентом великої держави в центрі Європи — не лише почесна й престижна, а й надзвичайно відповідальна місія. Принаймні в нормальних — розвинених і демократичних — країнах кожен, хто претендує обійняти президентську посаду, повинен спершу переконатися сам, а потім переконати й народ у тому, що найбільш достойний з усіх кандидатів. 26 потенційним президентам України, зареєстрованим Центрвиборчкомом, упевненості у своїх чеснотах не бракує. От тільки декому з них навряд чи вдасться довести свою обраність іще й виборцям. Найбільше запитань, природно, викликає біографія Віктора Януковича — одного з двох «головних» кандидатів, чудові людські та господарські якості якого провладні телеканали нам активно розхвалюють по 24 години на добу.
Ринок нерухомості завжди був готовий почастувати нас чимось «смаженим» зi свого «меню». А останнім часом — тим паче, оскільки на ньому почалися неабиякі зміни. Після оголошення новацій в оподаткуванні нерухомого майна під час купівлі нового житла багатьом нашим громадянам спало на думку поспішно продати свої квартири, внаслідок чого на ринку утворився, так би мовити, «надлишок» пропозиції стосовно попиту. Крім того, дізнавшись про те, якими будуть з 2005 року ставки платежів за право успадкування, літні люди почали у масовому порядку оформляти своїй близькій і не дуже близькій рідні дарчі. Тим більше що законодавці пообіцяли якнайшвидше проштовхнути через парламент закон про оподаткування надлишкових квадратних метрів житла. У хід пішли не тільки квартири, а й присадибні ділянки, з огляду на зрослу ціну землі. Зрештою, на тлі такого збурення народу держава серйозно взялася за упорядкування реєстрації майнових прав. При цьому, мабуть, було взято до уваги нечувано зрослу прибутковість цього сектору економіки і відповідне погіршення криміногенної ситуації на ньому.
Четвертий місяць спливає з часу, відколи Кабмін оголосив про свій намір створити Національну акціонерну компанію «Вугілля України». Проте навколо цієї нібито загальнодержавної справи встановилася досить таємнича атмосфера. Власне, самі вугільники досі не розібралися, за яким принципом буде сформовано статут цієї компанії, які державні підприємства ввійдуть до її складу і чи матимуть вони статус юридичної особи. А про те, що НАК «Вугілля України» вже має свого генерального директора — Павла Безсонова, ЗМІ дізналися лише наприкінці липня завдяки сайту Мінпаливенерго. Єдиною особою, з вуст якої раз-по-раз лунали коментарі до такої події, як створення НАК «Вугілля України», був і залишається міністр палива та енергетики Сергій Тулуб.
Минулого уїк-енду збірна України з пляжного футболу взяла участь у другому в своїй історії міжнародному турнірі — в Іспанії, в курортному місті Пальма-де-Мальорка 6-8 серпня належало вирішити нелегке завдання — виграти відбірковий турнір чемпіонату Європи-2004. Серед команд, які змагалися за єдину путівку, були збірні Угорщини, Швеції, Словенії, Голландії, Польщі, Греції та Монако, що вже не перший рік виступають на міжнародній арені.
Незвичний для наших широт скандал розкрутила шотландська преса, відстежуючи зв'язки заступника мера Единбурга — міста-побратима Києва — з мешканкою столиці України. Цей чиновник на ймення Стів Кардоуні, починаючи з 2000 року, тричі приїздив до Києва за рахунок муніципальної скарбниці. Як підозрює единбурзька опозиція, заступник мера налагоджував не «культурні зв'язки між містами-побратимами», а особисте життя, адже нинішнього липня нарешті увінчався шлюбом його тривалий роман з киянкою Наталею.
Вчасно Віктор Янукович, хоч і погано, та вивчив-таки українську мову. Звісно, давно пора, але якби «єдиний кандидат» від влади й досі володів лише «донбаським варіантом» російської, у нього було б іще менше шансів достукатися до сердець українських виборців (Донецький регіон, природно, не рахується). Адже, як з'ясували експерти соціологічної служби Центру Разумкова, понад третина українців вважає, що претендент на найвищу посаду в державі має спілкуватися з ними українською мовою (34,8% опитаних). Майже стільки ж — рівно 34% — виступають за двомовність, тобто, відповідаючи на запитання: «Якою мовою кандидат на посаду Президента має спілкуватися з виборцями?», обрали варіант «Як українською, так і російською, залежно від регіону». А винятково мову сусідньої держави від кандидата хотіли б чути всього-на-всього 4,6% мешканців України, тобто абсолютна меншість.
Учора, о четвертій ранку українська олімпійська збірна відбула до Афін. Одразу по прибутті наших спортсменів до грецької столиці в олімпійському селищі на півночі Афін в урочистій атмосфері підняли синьо-жовтий прапор.
