Нині мало кого можна здивувати кулінарним шедевром — пішов у ресторан і замовляй собі що забажаєш, хоч який-небудь «труляляй у клярі». Та не треба й у ресторан ходити — пішли у будь-який «фаст-фуд», і до ваших послуг салати на всі смаки, різноманітні піци, гамбургери. Але це все пусте, бо що не кажіть, а домашня кухня завжди смачніша, адже готували її тільки для вас, вкладаючи у кожну страву всю свою душу і любов до найрідніших, найдорожчих, тобто до вас. Коли ж настає пора овочевих «жнив» і прилавки магазинів та ринків потопають у різнобарв'ї помідорів, перців, баклажанів, то просто гріх не стати до плити і не зготувати, та хоч би й для себе, коханої, щось смачненьке й оригінальненьке.
А що може бути пікантніше і смачніше за страви з баклажанів! Скажімо, гостренької закуски з цього диво-овоча. Правда, й мороки з нею чимало, зате ваші труди не пропадуть намарне, і ваші близькі оцінять їх.

Сідаючи сьогодні за красиво сервірований стіл у ресторані чи на домашній гостині, ми часто навіть не замислюємося, звідки ж пішла та чи інша традиція, той чи інший предмет сервірування столу. А історія застілля така ж цікава, як й історія стародавніх часів, середньовіччя чи Ренесансу. Власне, вони тісно пов'язані між собою.
Ми вже почали знайомитися із зародженням культу (саме так я б назвала традиції трапезування) споживання їжі, адже це не просто процес погамовування голоду, а спілкування, обмін інформацією, знайомства, приємне дозвілля. Нині, коли суспільство переживає період урбанізації, індустріалізації, глобалізації і ще бозна-якої «-ації», багато красивих, але надто церемонних звичаїв відмерло, проте про деякі з них забувати не слід.

Якщо поп-зірка, яка прославилася у складі гурту, має здорові амбіції, то рано чи пізно порушить питання про сольну кар'єру. Смаглява американка Гвен Стефані з No Doubt стала «окремо взятою» ще минулої осені, коли одноосібним виконанням власної пісні «Чого ти чекаєш?» проголосила «суверенітет», а заодно й відкрила церемонію вручення нагород American Music Awards. Тоді з'явився й перший диск співачки — Love, Angel, Music, Baby (перші літери цих слів утворюють абревіатуру LAMB, або ж у перекладі з англійської — «ягня»).

Екстравагантна ісландська співачка Бйорк продає своє знамените плаття, в якому вона з'явилася на церемонію вручення «Оскарів» у 2001 році. Воно було стилізоване під лебедя: з крилами, шиєю, що обвивалася навколо шиї Бйорк, головою, дзьобом і крилами. Тоді, у 2001-му, Бйорк подивувала-повеселила чимало гостей поважної кінопремії. Коли вони втомилися обговорювати й без того чудернацьке плаття ісландки, вона підняла пелену, і звідти викотилося... яйце.

Нещодавно ті мешканці Сполучених Штатів, які полюбляють дивитися по телебаченню різноманітні серіали, здригнулися: невідомо куди зникла популярна 16-річна актриса Скаут Тейлор-Комптон. У нас вона не має великої популярності, хоча глядачі могли запам'ятати її за роллю Клари Форестер в одному з епізодів серіалу «Дівчата Гілмор».

Ви вважаєте себе надто негарним (негарною) і саме в цьому вбачаєте причину особистих невдач? Годі рюмсати. Принц (чи принцеса) не прискаче до вас на білому коні (кобилі), зате пам'ятник вам гарантований. Не вірите? Дарма. Адже, виявляється, є на світі Міжнародна асоціація негарних людей, і задумала вона встановити монумент на честь усіх своїх членів та підзахисних.

— У чому різниця між західноєвропейськими тюрмами і колишніми радянськими?
— У Західній Європі позбавляють волі, а в нас — волі, честі й гідності.

Сьогодні Польща вшановує легендарну «Солідарність». Ця організація, яка зародилася у Гданську рівно чверть століття тому, стала своєрідним суспільним «вододілом» між старою, комуністичною, системою і новою, тоді ще чітко не окресленою, але вже принципово не згодною з похмурим устроєм «тюрми народів» — СРСР. З одного боку, це був робітничий рух, покликаний захистити інтереси пролетарів перед економічним крахом польського уряду, з іншого — він містив у собі колективну пам'ять про наругу над Польщею, яку чинили комуністи. Водночас «Солідарність» утілювала всі сподівання на «краще». Саме «Солідарність» стала початком кінця комуністичної ери.
На святкування 25-ї річниці «Солідарності», які пройдуть у Гданську, на легендарних судоверф'ях, де засвітилася зірка Леха Валенси, прибуває й Президент України Віктор Ющенко.

Побувати на дачі у Віктора Ющенка в селі Нові Безрадичі Обухівського району журналістам, у тому числі й «УМним», випадало вже не раз. Але потоку замовних статей про «шестиповерхові вілли» із ледве що не позолоченими перилами це не зупиняє — що поробиш, політика — брудна справа. Останнім часом «майнові» скандали довкола родини Ющенків спалахували особливо активно, і хоча в порівнянні з «розвагами» минулої влади це все просто дитячі забавки, демократичному Президентові й люблячому батькові, природно, будь-яке несправедливо гостре слово неприємне. Мабуть, саме тому напередодні початку нового політичного сезону тепер уже Президент Ющенко вирішив знову запросити «акул пера» до себе в гості — вперше у новому статусі.

Сьогодні на Лідо, курортному острові Венеції, розпочинається 62-й Венеціанський міжнародний кінофестиваль, найстаріший та один із найавторитетніших форумів світового кіно. Фестиваль триватиме до 10 вересня. За ці неповні два тижні в головному конкурсі буде показано 20 повнометражних художніх фільмів, які змагатимуться за головну фестивальну нагороду «Золотий лев», а в інших офіційних програмах фестивалю покажуть ще 40 стрічок із різних країн світу. Цього року директор фестивалю Марко Мюллер вирішив внести елемент інтриги: відомі лише 19 конкурсних фільмів, а назву 20-го буде оголошено лише в день відкриття, тобто сьогодні.