Напередодні Різдва, у ніч, молоді загадували, як складеться їхнє життя цього року, намагалися вгадати значні події, де одне з основних — майбутнє весілля. Для цього виливали у воду розтоплений віск і по його контурах намагалися побачити силуети тих, із ким зустрінуться на життєвому шляху, або силуети різних символів: будинок — до статку, кружечки, схожі на монети, — до багатства, овочі й фрукти — до здоров'я. Такі ж силуети-символи вгадували в контурах згорілого паперу, причому папір палили на пласкій посудині, а потім підсвічували його ззаду, щоб силует чітко відбивався на стіні. Часто використовували черевик — викидали перед будинком. Той, хто підбере його, буде або нареченим, або носієм імені нареченого. А ще — зверталися до дзеркала. Накривали стіл до вечері й ставили додатковий прилад для того, на кого загадують. Перед накритим столом установлювали дзеркало так, щоб весь стіл і той, хто сидить за ним, добре були видні. Запалювали свічі в темряві, при свічах вдивлялися в дзеркальне відображення: там повинні були виникнути картини майбутнього, пов'язані з тим, на кого ворожать.

Напередодні та після Нового року найбільші українські міста відвідав казковий караван Кока-Кола. Разом із його прибуттям у багато домівок прийшло дещо ностальгічне і таке приємне відчуття «свята, що наближається». На західний манер, із «Джингл белз» та із самими святковими дзвониками, із справжнім Дідом Морозом (чи то пак святим Миколаєм) та його свитою — ельфами, снігуроньками та білими ведмедями. Щоправда, приїздив казковий караван не в санчатах, запряжених полярними оленями, а на червоній фірмовій вантажівці-фургоні з логотипом Сoca-Cola. Так було в Донецьку, Дніпропетровську, Запоріжжі, Харкові, Львові та Одесі. Київ став завершальним пунктом шляху новорічного каравану. Про його прибуття до столиці можна було дізнатися з інформаційних листівок, що розповсюджували в торговельних мережах міста перед Новим роком.

У середу ввечері в німецькому Оберхофі розпочалися старти четвертого етапу розіграшу Кубка світу. У першому з них, чоловічій естафеті 4х7,5 км, перемогу святкував німецький квартет, ще два призовi місця посіли команди Росії й Білорусі.

П'єр де Кубертен 1896 року відродив Олімпійські ігри за їхніми описами в античній літературі, а австрійський шукач пригод та знавець старожитності Бернард Вебер у 2001 році заснував нову організацію — N7W, метою якої є встановити нові сім чудес сучасного світу. Назва організації якраз і є абревіатурою від англійського «Нові сім чудес». До керівництва цієї структури входять визнані та авторитетні у світі фахівці, зокрема колишній голова ЮНЕСКО — агенції ООН з питань освіти, науки та культури. Завдання нового списку семи чудес світу — донести мешканцям планети усвідомлення необхідності берегти культурну спадщину людства.

Мабуть, багато хто пам'ятає старий анекдот радянських часів про мешканців одного села, яким вряди-годи вдалося заробити гроші, і вони зібралися на раду вирішити, як зароблене витратити. Після багатьох вислуханих пропозицій слово взяв місцевий мудрець та запропонував: «А давайте на всі ті гроші купимо фанери, збудуємо аероплан та полетимо звідси до дідька».
Та не всі селяни хочуть залишати свої рідні місця, хай і не дуже вдало вибрані їхніми предками. Адже в наш час навіть ландшафт цих місць можна суттєво підкоригувати.

Як відомо, країни Скандинавії передують у світі за кількістю жінок на високих державних, управлінських та бізнесових посадах. Але цього виявилося мало! Тож у Норвегії з 1 січня набрав сили закон про те, що в складі правлінь акціонерних компаній має бути не менше 40 відсотків жінок, повідомляє агенція «Франс пресс». У зв'язку з цим у країні розпочалося велике «полювання на жінок», оскільки на цей час вони становлять лише 17 відсотків у правліннях понад 500 великих акціонерних фірм. Із керівними посадами — ще гірше: лише 3 відсотки жінок є генеральними директорами цих фірм, 2 відсотки — головами правлінь. Якщо впродовж наступних двох років якась акціонерна компанія не доведе відсоток жінок у своєму правління до щонайменше 40, як того вимагає новий закон, то вона може бути ліквідована.

У Берліні 20 січня відкриється новий кінотеатр під назвою Prime Cinema 5D (у довільному перекладі — «Перший п'ятивимірний кінотеатр»), який готує своїм майбутнім відвідувачам неабиякі відчуття та емоції. В кінотеатрі будуть демонструватися так звані 3D-фільми, тобто об'ємного чи «стереоскопічного» зображення, які в технічно менш досконалій формі свого часу демонстрували в київському кінотеатрі «Дніпро», а тепер доступні глядачам великих міст Європи та США в кінотеатрах мережі IMAX. Берлінська ж новинка полягає в тому, що глядачі пізнають на собі ще два виміри з відчуттями руху та запаху.