Для початку трохи історії. Одним із найвідоміших епізодів у війнах кримінальних угруповань середини дев'яностих років вважається вбивство колишнього президента футбольного клубу «Шахтар» Ахатя Брагіна, відомого у специфічних колах на прізвисько Алік Грек. Його вбили у 1995 році на стадіоні, просто під час матчу «гірників» із «Таврією». Під сидінням спрацювала вибухівка, вона понесла на той світ і Брагіна, і ще півдесятка осіб. Згодом до керівництва «Шахтаря» прийшов Рінат Леонідович Ахметов, який невдовзі став головним українським олігархом, «господарем» Донбасу, головним покровителем Партії регіонів. Один із учасників кримінальної історії тепер звинувачує його, Ахметова, у причетності до «вибухових» подій.

Дзюдо увійшло до олімпійської програми у 1964 році, коли Олімпійські ігри приймала Японія. Господарі, звісно, небезпідставно сподівалися тріумфувати в усіх вагових категоріях (на той час їх було чотири, зараз — по сім чоловічих та жіночих), однак плани родоначальників дзюдо порушив перший європеєць — триразовий чемпіон світу і 14-разовий чемпіон Європи голландець Антон Геєсінк, який переміг у абсолютній ваговій категорії. У подальшому представники нашого континенту ще не раз доводили, що японцям можна і потрібно протистояти на рівних. Особливо ж це було помітно у важких категоріях, де в 1976 році в Монреалі олімпійським чемпіоном став киянин Сергій Новіков.
Своє високе реноме українські дзюдоїсти-важковаговики підтримують і сьогодні. Скажімо, наприкінці січня наша чоловіча збірна повернулася з Токіо, де вперше повним складом і після шестирічної перерви боролася за призи «Кубка Дзигаро Кано». Турнір на честь засновника дзюдо має великий престиж в усьому світі — вважається вагомим успіхом у кар'єрі виграти у японця саме тут. А чотириденний інтернаціональний «табір» дзюдоїстів, який проводять учасники токійського турніру, може замінити рік роботи в рідному спортзалі. Особливо це важливо для наших молодих борців, з якими тренерський штаб пов'язує надії у Пекіні-2008. Невдовзі після повернення з Японії кореспондент «УМ» зустрівся з віце-чемпіоном світу минулого року, найкращим дзюдоїстом України 2005 року та одним із десятки найкращих спортсменів країни за версією Асоціації спортивних журналістів України Віталієм Бубоном. Знайомство з високим атлетичним спортсменом (Віталій виступає у вазі до 100 кг) ми розпочали з японських спогадів.

Головними подіями другого дня чемпіонату України в Сумах стали стрибкові дисципліни. Слідом за Жанною Блок та Іваном Гешком публіка очікувала побачити в легкоатлетичному манежі ще одну зірку — бронзову призерку Олімпіади в Афінах Вікторію Стьопіну. Але в останній момент з'ясувалося, що уславлена стрибунка у висоту на першість не приїхала через проблеми зi здоров'ям. Хоча сумські любителі «королеви спорту» й без цього були цілком задоволені проведенням у їхньому місті змагань такого високого рівня. Блок і Гешко не відмовляли у автографах і фотографіях на згадку, а Іван ще й щедро роздавав плакати із власним портретом (там же, що цікаво, красувалася політична реклама блоку «Наша Україна»).

Середа на Олімпіаді могла б бути «канадською», якби хокеїстам із Країни кленового листя не трапилися на шляху хокеїсти Росії. Тепер залишається з усмішкою пригадувати, як шведи і росіяни в останніх матчах групового турніру ламали собі голови над тим, які рахунки потрібні в їхніх матчах, щоб не потрапити у чвертьфіналі на канадців. Команда «Тре Крунур» відверто «злила» словакам, і хто їй тепер за це дорікне? На початку стадії «плей-оф» шведи вийшли на швейцарців і легко їх розтрощили. А росіяни таки змушені були зустрітися з Канадою і... обіграли заокеанських профі «всуху». Цікаво, що 50 років тому зимова Олімпіада теж відбувалася в Італії, збірна СРСР виступала на ній уперше і перервала панування у світовому хокеї канадців. Рахунок був той самий — 2:0, а ворота північноамериканців захищав Денніс Бродер — батько нинішнього голкіпера збірної Канади Мартіна Бродера.

Протистояння «Челсі» — «Барселона» оглядачі одностайно називали вартим фіналу Ліги чемпіонів, однак позавчора на «Стамфорд Бридж» між цими командами відбувся перший поєдинок лише стадії 1/8 фіналу. Сірувате (замість зеленого) поле лондонського стадіону було не в найкращому стані, таким видався сам матч. Звісно, в Західній Європі немає такого поняття, як «весняний футбол», але, з іншого боку, грати майже без перерви та ще й утримувати лідерство в таких потужних чемпіонатах, як англійський та іспанський, теж непросто. Тим паче, коли дуже висока відповідальність за результат.

Товариською зустріччю з ізраїльськими однолітками українська «молодіжка» розпочне цілеспрямовану підготовку до фінальної частини Євро-2006, яка пройде на стику травня—червня в Португалії. Відліт команди Олексія Михайличенка призначено на неділю, а власне гра відбудеться 28 лютого в Герцлії — «місті контрастів», одна частина якого — пролетарська, а інша складається із суцільних вілл та міні-Лас-Вегасів. Саме тут певний час працював головним тренером місцевого «Маккабі» Андрій Баль, нині — один із наставників «дорослої» збірної України.

Японці люблять повторювати: я є те, що я їм. Тому будь-хто із нас погодитися: усі продукти харчування вимагають особливої перевірки на безпеку. Харчі у привабливих коробках і яскравих пакунках можуть містити в собі серйозну загрозу нашому здоров'ю — це не таємниця. Згадайте, як перебираючи крупу, ми часом знаходили в ній дрібні камінчики, комусь і на ювелірні прикраси доводилось натрапити. А скільки сюрпризів буває в ковбасі! І скалки від кісток, і шматки плівок — усіх знахідок просто не перерахувати. Щось стороннє часом знаходимо й у хлібі. Експерти називають це «небезпечними фізичними факторами», яких не повинно бути в якісному товарі. Фахівці проблему розуміють глибше і нагадують про те, що не всі небезпечні речі можна побачити або відчути на зубах. Йдеться про деякі хімічні та біологічні фактори впливу, що псують наші харчі. Наприклад, під час технологічного процесу наша майбутня їжа може захопити із собою і залишки миючої речовини з погано вимитої ємності, і машинне мастило, що накапало зі змащеного механізму... Тобто все, що в той чи інший час у процесі технологічної обробки продукту знаходилось поруч із ним. Небезпеку можуть нести й бактерії, що активізуються через недотримання умов зберiгання продукту, від його перегріву або недогріву, через перетримування при бродінні.