З іменем князя Аскольда сучасні історики пов'язують період бурхливого збирання слов'янських племен довкола Києва. Ця політика врешті привела ці племена до об'єднання у Київську державу в наступному, десятому, столітті. Хоча в літописах Аскольд і Дір майже завжди діють разом, багато дослідників не вважають їх співправителями. Можливо, вони були братами з великою різницею у віці. Значна частина дослідників вважає, що Аскольд княжив у 40—60-х роках, а Дір був його наступником і княжив до початку 80-х років ІХ століття. Інші вчені вважають Аскольда нащадком Діра, і саме зі смертю першого пов'язують зміну правлячої династії у Києві.
Як би там не було, але Аскольда вважають першим київським князем-християнином. І віруючі, які полюбляють читати стародавні книжки, хотіли б, щоб Церква його канонізувала як святого. Вони твердять, що за 130 років до князя Володимира Аскольд уже приніс християнство до столиці Русі.

Iмпровізовані змагання найвитриваліших «любителів гарячої пари», напевне, влаштовували з давніх-давен. Але офіційно цей дивний вид спорту був зареєстрований наприкінці ХХ століття у фінському містечку Хейнола. Згодом почали проводити міжнародні змагання і навіть чемпіонати світу з саунного спорту.

У журналі «Фізкультура і спорт», що за радянських часів збирав мій батько, іноді писали про спортсменів «розвинутого Заходу» — звичайно ж, із чималою часткою іронії. Якось iшлося про одну з волейбольних збірних чи то Франції, чи то Нідерландів, чи то Данії, яка «всуху» програла всі матчі. Після такого «тріумфу» журналісти запропонували окремо відправити на чемпіонат світу скорочену офіційну делегацію й делегацію спортсменів-туристів за їхні власні гроші. Двадцять років тому такий закид вважався нормальною відповіддю «жорстокому капіталістичному ладу». Але з часом і ми відчули, що ця «капіталістична дійсність», на превеликий жаль, є нашою правдою. І чемпіонат світу з гандболу серед чоловіків, який починається в залах Німеччини сьогодні, швидше за все, стане турніром нашої чергової невдачi.

Кубок України з греко-римської боротьби справив невеселе враження. Хоча за «базовими» показниками мав би стати цікавою спортивною подією — в першу чергу через те, що проходив на головній критій аренi столиці — у Палаці спорту. Але саме це примiщення красномовно вказало на організаційні прорахунки. Розраховані на шість iз гаком тисяч глядачів трибуни у вівторок—середу вражали порожнечею. Звичайних уболівальників було дуже мало — за подіями спостерігали переважно ті, хто мав безпосереднє відношення до змагань (спортсмени, тренери, масажисти і журналісти). Добре, що така арена приймає турнір, однак «розкрутка» Кубка України у ЗМІ зовсім не відповідала розмірам зали. Не сприяв напливу публіки і денний час проведення змагань. Наприклад, у другий день, коли медалі розіграли у чотирьох із семи вагових категоріях, поєдинки завершилися близько третьої години.

Не встигло сімейство Бекхемів перебратися з Іспанії до Америки, а на Вікторію вже посипалися пропозиції роботи: колишню «спайс гьорл» умовляють знятися у фотосесії для журналу «Плейбой». Однак поки що Віці не до того — вона страшенно заклопотана. Адже до того часу, коли вони переїдуть до Лос-Анджелеса всім сімейством, місіс Бекхем повинна там усе облаштувати. Насамперед — знайти великий, красивий і зручний будинок: достатньо шикарний як для їхнього з Девідом зіркового статусу й достатньо просторий для того, аби там могли вільно бавитися троє малих Бекхеменят — Бруклін, Ромео та Круз. Станом на середу Вікторія оглянула вже 35 (!) будинків вартістю від 10 до 20 мільйонів доларів кожен, однак остаточного вибору не зробила.

Учора розпочалося перше пленарне засідання Конституційного Суду цієї каденції (більшість суддів склали присягу в серпні 2006 року). Після піврічної мовчанки та входження «в тему» судді нарешті почали працювати.

В'ячеслава Кириленка обрали головою фракції «Наша Україна» менш ніж місяць тому. Й він одразу почав відпрацьовувати аванси. Зокрема, кажуть депутати, новий лідер почав втілювати у «Нашій Україні» жорстку дисципліну — запровадив щоденну практику «чергових по рядах», завданням яких є забезпечення одностайності голосувань. Ще кажуть, що тепер в обов'язковому порядку один із «днювальних» від «НУ» має виступати з трибуни щодо кожного законопроекту. Загалом фракція задоволена Кириленком. Його добре сприймають люди, виважений, але має добру «хватку» і, відповідно, непогані політичні перспективи.
Колеги прогнозують, що невдовзі Кириленка очікує ще один кар'єрний злет — лідерство в партії «Народний союз «Наша Україна». В інтерв'ю «УМ» пан В'ячеслав поки що обережно коментує цю інформацію. Як і прожекти з приводу того, що навесні «Наша Україна» стане складовою блоку «Народна самооборона» під проводом Юрія Луценка...

Купання у крижаній воді... Декому від самої думки про цю процедуру стає зимно. А є ж люди, які демонструють просто фантастичну витривалість до холоду. Як, наприклад, чеський військовий льотчик Ян Новак, котрий років двадцять тому був учасником багатьох міжнародних семінарів із моржування. Новак занурювався у крижану воду з головою, не з'являвся на поверхні по кілька десятків секунд, а вийшовши на берег, замість того щоб одягати кожух, падав на сніг, наче на пісок Маямі-Біч. В Україні також є «специ» з моржування. З одним із них кореспондент «УМ» познайомився напередодні Водохреща — адже саме на це свято в нас прийнято приймати «бойове хрещення» в ополонках.