За всі роки незалежності наша хокейна збірна лише одного разу брала участь у зимових Олімпійських іграх — у 2002 році. За свідченням експертів, у Солт–Лейк–Сіті ми мали найсильнішу команду за всю історію вітчизняного хокею, відтак не дивно, що їй удалося кваліфікуватися на Олімпіаду й посісти там 10–те місце поміж 14 учасників. Тоді — вперше за багато років — під синьо–жовтим прапором грали наші найсильніші енхаелівці — Дмитро Христич, Руслан Федотенко, Олексій Понікаровський. І от Федот та Поні знову вільні від клопотів НХЛ, грають за «Донбас», і знову є підстави говорити, що майже всі наразі найсильніші українські майстри ключки зібралися в одній команді. Уперше в історії глядачі в київському Палаці спорту побачили на власні очі на льоду Понікаровського й Федотенка, та ще й у светрах із тризубами. Це був етап перекваліфікаційного турніру Олімпіади–2014. Свято вдалося на славу.

Ситуація, в яку потрапило київське «Динамо», схожа на патову. Напевно, в будь–якому іншому випадку після трьох поразок поспіль президент клубу Ігор Суркіс неодмінно відправив би у відставку тренерський штаб. Проте «біло–сині» реалії такі, що й спитати немає з кого. Олег Блохін, якого чекають, немов месію, все ще перебуває на лікарняному — командою опікуються Олексій Михайличенко та Андрій Баль. Наразі лікарі дозволили Олегу Володимировичу лише спостерігати за тренуваннями своїх підопічних. Хай там як, а присутність Блохіна таки дала перші плоди – у поєдинку з «Іллічівцем» «Динамо» перервало триматчеву серію із поразок. Щоправда, виграти динамівці знову не змогли — не те щоб маріупольці не дозволили, просто «біло–сині» не реалізували жодної голевої нагоди. «Нам не вистачило фізичних кондицій, індивідуальної та командної швидкості», — пояснив «суху» нічию в Маріуполі в.о. головного тренера «Динамо».

Колись це мало статися. Зведена в ранг «священної корови» національна збірна з гуркотом упала й покотилася з п’єдесталу шкереберть. Глиняні ноги, на яких, за висловом одного функціонера ФФУ «не для преси», трималася наша футбольна система, підкосилися. Минулої п’ятниці українців виставили на посміховисько скромні футболісти Молдови, а вчора — добили чорногорці. Це трапилося на очах практично повного НСК «Олімпійський», який на останніх хвилинах громоподібно скандував: «Ганьба!»

Тоді як в українській футбольній спільноті активно обговорюють варіанти із залученням нового тренера збірної з–за кордону, в Росії черговий (уже третій за ліком) іноземець демонструє правильність вибору керівництва РФС. Під проводом 66–річного італійця Фабіо Капелло наші північні сусіди виграли три стартові поєдинки відбору на «мундіаль» й одноосібно очолили відбіркову групу.

Про голеве мовчання форварда російської збірної Олександра Кержакова на його батьківщині вже почали складати анекдоти — настільки довго «зенітівець» не міг забити за «триколірних». Однак з приходом до команди Фабіо Капелло Олександра прорвало.

Свій перший матч у відборі до чемпіонату світу 2014 року збірна України проведе сьогодні в Лондоні на легендарному «Уемблі». Тоді як переважна більшість європейських команд боротьбу за 13 перепусток до Бразилії (дев’ять iз яких автоматом отримають переможці груп, ще чотири дістанеться щасливчикам плей–оф за участі других номерів кваліфікації) розпочала минулої п’ятниці.