Уже в першому офіційному старті нового сезону збірна України могла здобути медаль Кубка світу. Причому — одразу найвищого ґатунку. На четвертому вогневому рубежі індивідуальної гонки у шведському Естерсунді Валентина Семеренко швидко й чітко клала кулі в мішень, але на останньому пострілі схибила. Як виявилося згодом, якби не той промах і не отримана за нього штрафна хвилина, представниця Сумщини зійшла б на найвищу сходину п’єдесталу. А так — змушена була задовольнитися четвертим місцем.

У житті кожного журналіста трапляються історії, які безпосередньо не стосуються спорту і про які начебто недоречно писати у звітах чи репортажах, але вони залишають у пам’яті глибший слід, ніж події на стадіонах. Час від часу, коли з’являється привід, вони згадуються. Почувши минулої неділі про смерть Володимира Маслаченка, дістав альбом зі спортивними фото, знайшов одне, на якому стою поруч із видатним воротарем і коментатором та двома колегами–журналістами. У пам’яті спливло знайомство з Микитовичем і пов’язана з ним історія одного матчу.

Із наближенням зими поступово йдуть на канікули або ховаються під дах літні види спорту, а на перші рядки спортивних новин виходять повідомлення зі снігових та льодових трас. Уже два–три тижні змагаються представники різних зимових дисциплін, а сьогодні відкриває чотиримісячний сезон, певно, найбільш видовищний вид — біатлон.

Чергова спроба київської команди пробитися до фінального раунду єврокубка обернулася невдачею. І звинувачувати в цьому самих хокеїстів хочеться найменше. Навіть в умовах багатомісячної заборгованості із зарплатні та премій вони діяли як професіонали та зробили в італійській провінції Віченца все, на що нині спроможні. Але для історичного кроку цього виявилося замало.

У чотирьох квартетах Суперліги, які свої матчі грали позавчора ввечері, за тур до завершення групового етапу вакантним залишилося всього одне місце у «плей–оф». Найімовірніше, вперше в історії його займе «Копенгаген», навіть попри поразку в Казані. При цьому чемпіону Данії, швидше за все, через два тижні навіть не доведеться стрибати вище голови (хоча імовірний виграш удома в невиразного «Панатинаїкоса» до таких звершень і не віднесеш). Достатньо просто почекати, як «Барселона» розправиться з казанським «Рубіном». Бо ще в одну звитягу команди з Татарстану на «Камп Ноу» повірити важко.

Схоже, навряд чи щось завадить чемпіону України вперше за 11 років пробитися до «плей–оф» найпрестижнішого клубного турніру Європи. «Шахтарю» таке не вдавалося ще ніколи досі, а «Динамо» востаннє починало весну в Лізі чемпіонів ще за часів Лобановського. Зняти всі питання «гірники» могли вже позавчора в протистоянні з «Партизаном». Своє завдання вони виконали, але от англійський гранд, «Арсенал», програв у Бразі другий матч Суперліги поспіль, залишивши інтригу до останнього туру. Команда Арсена Венгера знову продемонструвала проблеми в грі на виїзді, що не дозволяє їй здобувати трофеї, постійно фігуруючи серед фаворитів.

У таборі «Сампдорії» назву «Металіст» скоро сприйматимуть хто зі страхом, а хто і з прокляттям. За два роки харків’яни двічі обскакали італійську команду — спочатку в «плей–оф» Кубка УЄФА, а тепер і на груповій стадії Ліги Європи. Підопічні Мирона Маркевича, обігруючи генуезців удома й відстоюючи нічию на виїзді, помітно покращили статистику зустрічей наших колективів із суперниками з Апеннінського півострова.

Матчі четвертого ігрового дня елітного європейського турніру були особливими, адже вдруге поспіль на груповій стадії між собою зустрічалися ті ж команди, що і в попередньому турі. Саме ці спарені протистояння в більшості квартетів виділили претендентів на вихід до «плей–оф».

«Чорні дні бувають у будь–якої команди. Зараз вони настали у нас. Хочу вибачитися перед уболівальниками за гру «Сокола», — так наставникові киян Олександру Сеуканду довелося коментувати перший провальний матч проти «Гомеля». Утім наступного дня, в суботу, господарі льоду в Броварах поступилися сусідам–білорусам і вдруге, хоча вже і не з таким великим рахунком — 1:3 замість 2:6. Тож український флагман програв третю домашню зустріч поспіль і вперше в сезоні опустився нижче четвертого місця.

Найбільшою популярністю у світі тенісу користуються чотири змагання серії «Великого шолома». П’ятим за престижністю вважається підсумковий турнір, на якому вісімка найкращих наприкінці сезону розігрує неофіційне звання чемпіона світу. Першими до фінішу підійшли представниці прекрасної статі — вони змагаються у спекотному Катарі.