Як і слід бу­ло очі­ку­ва­ти, з наб­ли­жен­ням ви­бо­рів уряд усе час­ті­ше стає мі­шен­ню для кри­ти­ки. «Кри­ти­ка — це доб­ре», — заз­на­чи­ла Прем'єр Юлія Ти­мо­шен­ко на вчо­раш­ній прес-кон­фе­рен­ції за під­сум­ка­ми уря­до­во­го за­сі­дан­ня, що від­бу­ло­ся ми­ну­лої се­ре­ди.

«Я йду в доброму настрої. Ставлюся до цього нейтрально. Для мене це така ж сама нормальна, але й водночас обов’язкова і необхідна подія, як сходити зранку в туалет». Так іще у вівторок, справді перебуваючи в доброму гуморі, висловив своє ставлення до допитів колишній «губернатор» Харківщини Євген Кушнарьов. Вийшовши зі слідчого управління Генпрокуратури, обвинувачений у зазіханні на територіальну цілісність України та недоторканність її кордонів, екс-високопосадовець потішився з того, що «без наручників», і повідомив: наступного ранку його знову чекають у ГП. Звісно, винним він себе не вважає, бо статті про сепаратизм у законодавстві немає — тільки про порушення державного кордону, а Кушнарьов його не порушував; але на допит піде.

19 сер­п­ня пра­вос­лав­на цер­к­ва від­з­на­чає Пре­об­ра­жен­ня Ісу­са Хрис­та, що ста­ло­ся на го­рі Фа­во­р. У на­ро­ді свя­то це на­зи­ва­єть­ся Дру­гим Спа­сом, або Спа­сом яб­луч­ним. По всіх цер­к­вах свя­тять яб­лу­ка та різ­но­ма­ніт­ні пло­ди но­во­го вро­жаю, са­до­ви­ну та го­ро­ди­ну, нап­рик­лад гар­бу­зи. Ка­жуть, ні­би цьо­го дня Спас хо­дить се­ред лю­дей і куш­тує ово­чі. Гос­по­ди­ні обов'яз­ко­во пек­ли різ­но­ма­ніт­ні пи­ро­ги, стру­де­лі й пи­ріж­ки з яб­луч­ною на­чин­кою.

У дру­гий день Куб­ка Ло­ба­нов­сь­ко­го ко­ман­ди пок­ла­ли кві­ти до мо­ги­ли ве­ли­ко­го тре­не­ра на Бай­ко­во­му цвин­та­рі, а по­тім про­ве­ли тре­ну­ван­ня, при­чо­му всі на різ­них аре­нах. У се­ре­ду зран­ку для гос­тей про­ве­ли ек­с­кур­сію сто­ли­цею Ук­ра­ї­ни. Ду­ма­єть­ся, Ки­їв мав спо­до­ба­ти­ся усім, ли­ше сер­бів неп­ри­єм­но вра­зи­ло... пог­ра­бу­ван­ня їх­ньої роз­дя­галь­ні під час пів­фі­наль­ної гри з по­ля­ка­ми. Зло­дії вкра­ли всі гро­ші, які знай­ш­ли, — близь­ко 20 ти­сяч єв­ро.

Історія Вероніки, яка нині стала всесвітньо відомою саксофоністкою, буквально приголомшила глядачів Клубу українського кіно при Колумбійському університеті Нью-Йорка, де з ініціативи його президента Юрія Шевчука був показаний український документальний фільм «Вероніка і саксофон» за участю молодої режисерки з Києва Олени Фетісової. (До слова, нещодавно фільм отримав диплом 1-го Фестивалю документального кіно «Контакт» у Києві). І річ не в тім, що 23-річна Вероніка ще студенткою здійснила успішні концерти в Києві, Москві, Парижі, що вона талановита і її, напевне, чекає успішне майбутнє. Всіх нас, глядачів, зворушило саме те, ціною яких зусиль зуміла вона реалізуватися. Адже раннє дитинство, від народження до семи років, вона провела в будинку для сиріт у Криму, звідкіля її взяла на виховання у свій родинний дитячий будинок жителька Сімферополя Ірина Кожухарова, яка і дала їй своє прізвище. Тому її родина — це мама Ірина і більше десяти братів і сестер — теж колишніх сиріт. І саме завдяки підтримці Ірини Іванівни Вероніка продовжувала своє захоплення грою на саксофоні, в 14 років вступила в московське Гнесінське музичне училище і закінчила його. Нині навчається в Музичній академії, бере участь у мастер-класах у Парижі, у Міжнародному конкурсі саксофоністів у Брюсселі. І ось стала героїнею документальної кінорозповіді, що теж пішла світом...

Головне соціальне відомство у державі — Міністерство праці та соціальної політики — днями підсумовувало результати своєї роботи за останнє півріччя. За словами міністра праці та соціальної політики В'ячеслава Кириленка, перед новим урядом від самого початку постала гостра необхідність диференціації пенсій і одночасно її підвищення. «Ми зробили це, внісши зміни до бюджету на 2005 рік, і тепер ситуація з пенсіями та їх диференціацією є більш-менш задовільною, — каже міністр. — Сьогодні 80 відсотків пенсіонерів отримують пенсію, вищу від прожиткового мінімуму, який становить 332 гривні». За словами керівника Мінпраці, в повному обсязі здійснюються й інші обіцяні виплати — одноразова допомога при народженні дитини. Наразі її вже отримало понад 50 тисяч молодих мам, і заборгованості з цих виплат зараз немає. «За цей час максимальний розмір допомоги на дітей, які перебувають під опікою та піклуванням, збільшився в 4-5 раз, а у 5,4 раза зросла сума допомоги на дітей одиноким матерям, — звітує міністр. — Виплати дітям-інвалідам підняли в півтора раза, а інваліди з дитинства отримують зараз допомогу, вищу більш як удвічі. З липня приблизно в 5 разів підвищили щорічну допомогу на оздоровлення громадян, які постраждали внаслідок Чорнобильської катастрофи».

Для того щоб осягнути незвичайну й незвичну для західного менталітету культуру Японії, потрібні десятки років. Поїздка кореспондентки «УМ» на Далекий Схід зайняла кілька днів. Запитань — мільйон, і майже всі залишаються без відповіді. Тому зустріч із Людмилою Скирдою можна було вважати подарунком долі. Поет, учений, культуролог — вона вже понад три роки разом із чоловіком, послом України Юрієм Костенком, мешкає в Японії і щиро нею захоплюється. До речі, завдяки пані Людмилі чимало японців не лише дізналися про Україну з її багатою культурою і традиціями, а й щиро її полюбили. «Усе, що робить Людмила Скирда в Японії — це рефлексія її величезної любові до України, і саме перебування такої особистості в Японії є найкращим піаром для її країни і її народу», — так написав про нашу співрозмовницю відомий японський прозаїк і кінодраматург Рей Наканісі. А наразі пані Людмила розповідає про Країну Східного Сонця читачам «УМ».

Оригінальний «подарунок» зробила собі на день народження поп-королева Мадонна. Відзначаючи свято (16 серпня їй виповнилося 47) разом із чоловіком, режисером Гаєм Річі, та дітьми Лурдес і Рокко у своєму заміському обійсті неподалік Лондона, співачка вирішила відділитися від сімейної компанії і проїхатися на коні. Узагалі Мадонна дуже любить їздити верхи, і хоча захопилася цим тільки півроку тому, виявилася дуже здібною. Однак цього разу, як згодом пояснила її прес-секретар Барбара Харон, місіс Річі сіла не на свого «постійного» коня, а на нового, до якого ще не звикла. І в результаті вилетіла з сідла під час спроби взяти бар'єр.

У Севастополі днями вже втретє пройшов незвичний спортивний турнір — «Великі перегони на матрацах». Їх учасники змагаються на морській 60-метрівці, використовуючи «будь-які нетрадиційні плавзасоби». Цього разу у «відкритому чемпіонаті міста» взяло участь майже півсотні осіб.

Одягатися по-справжньому стильно вміють насправді не так уже й багато людей. Адже «стильно» — це не означає дорого, і за відсутності доброго смаку навіть найбагатший модник у світі виглядатиме недолуго. Хіп-хопер Фаррелл Уїльямс до людей, які не вміють добирати гардероб, не належить. Адже, незважаючи на нібито малопоєднуване з уявленням про стильного чоловіка заняття (це, між іншим, іще одна велика помилка, притаманна переважно консервативним людям: вважати, що «стильний» — той, хто любить носити костюми з краватками), саме Фаррелл переміг у рейтингу престижного журналу «Есквайр» на звання найкраще одягнутого чоловіка. 32-річний власник «Греммі» Уїльямс «по-секрету» розповів виданню, що, одягаючись, ніколи не переймається, як про нього подумають інші. А одяг добирає, виходячи з головного критерію: щоб був зручний. До слова, минулорічний переможець рейтингу, учасник реп-дуету Outkast Андре-3000, цього разу посів тільки п’яте місце.