Після групового раунду кваліфікації чемпіонату світу в «єврозоні» залишилося 14 збірних–претендентів на поїздку до Таїланду. Сімка повпредів Старого світу на ЧС визначиться за підсумками раунду «плей–оф», у якому бере участь і команда України. Перший крок на шляху до «мундіалю» підопічні Геннадія Лисенчука зробили в грудні в Баку, вигравши свою «пульку» в суперечці з представниками Азербайджану, Хорватії та Македонії. Нагадаємо, той міні–турнір залишив не зовсім приємні враження. Хорвати, які не змогли пробитися до наступної стадії, звинуватили збірні України та Азербайджану у змові — мовляв, в останньо­му турі суперники зіграли матч так, аби за бортом «плей–оф» залишилися саме «картаті». Після того вже був і чвертьфінал чемпіонату Європи, де господарі–хорвати взяли в України реванш за бакинську образу й не потиснули нашим футзалістам руки. А позавчора українці реабілітувалися в Румунії. На перший матч «плей–оф» ЧС–2012 колектив Лисенчука їздив до міста Тиргу–Муреш і здобув переконливу перемогу над сусідами — 4:0.

На відміну від колег–чоловіків, вітчизняна жіноча збірна з гандболу регулярно виступає на чемпіонатах Європи. Свій шанс зіграти на найближчому єврофорумі наші хлопці вже втратили, тоді як підопічні Леоніда Ратнера минулої неділі зробили впевнений крок на Євро–2012, яке пройде в грудні в Нідерландах. Після прикрої домашньої поразки іспанкам, як уже повідомляла «УМ», через чотири дні на Піренеях «синьо–жовтим» удалося взяти реванш — 28:27 — і дистанціюватися від третьої команди групи, збірної Ісландії.

«У рік ювілею — в першій лізі. Не ганьбіть клуб», — таким банером зустріли фанати «Карпат» своїх улюбленців на «Арені Львів» перед матчем із «Олександрією». «Біло­зелені» були просто зобов’язані в неділю ввечері обігрувати «колег по нещастю», аби хоч трохи відірватися від зони вильоту. Проте сумний паритет зберігся. Прощаючись із білорусом Олегом Кононовим — найуспішнішим тренером «Карпат» за останні 20 років — та підписуючи контракт з Володимиром Шараном, керівництво клубу розраховувало побачити в діях гравців емоційний сплеск та позитивну динаміку. Далебі. 1:1 — і в президента «Карпат» Петра Димінського урвався терпець: одразу після гри він відправив у відставку весь тренерський штаб першої команди. До наступного матчу (проти «Оболоні») львів’ян готуватиме Юрій Дячук­Ставицький. А Шарану можна лише поспівчувати. Два звільнення впродовж одного сезону — здається, це щось нове в історії українського футболу. Нагадаємо, узимку Володимир втратив посаду головного в «Олександрії».

У чотирьох матчах після перерви «біло­зелені» здобули лише одне очко. Ведучи перед у другому домашньому матчі поспіль, «Карпати» знову примудрилися змарнувати перемогу. «В останні хвилини гравці втрачають концентрацію», — констатував Шаран.

Після того, як жіноча гандбольна збірна України програла нижчим за рейтингом ісландкам право виступити на чемпіонаті світу­2011, багаторічний керманич команди Леонід Євтушенко написав заяву про звільнення. Відтоді біля штурвалу «синьо­жовтих», які почали відбір на Євро 2012 року, став Леонід Ратнер. З іменем 74­річного аксакала пов’язані найвищі досягнення нашого жіночого гандболу — четверте місце планетарної першості 2003 року та «бронза» афінської Олімпіади­2004.

Тріумфом обернувся виступ українських борчинь на чемпіонаті Європи в Белграді, де підопічні Володимира Євонова у всіх без винятку вагових категоріях дісталися фінальних сутичок. У підсумку наші дівчата здобули чотири «золота» й три «срібла».

На найвищу сходинку п’єдесталу другий рік поспіль піднялася 22–річна Юлія Остапчук. Попри вагомий успіх, для уродженки Ковеля, яка нині навчається і тренується у Львові, єврофорум став лише розминкою перед олімпійським кваліфікаційним турніром, що пройде 20—22 квітня в Софії. Не дотягнувшись до лондонської ліцензії на минулорічному чемпіонаті світу, Юля будь–що прагне виправити ситуацію й гідно представити Україну на Іграх у Лондоні.

Кореспондент «УМ» поспілкувався з нашою олімпійською надією.

Спробувавши на початку сезону свої сили у кваліфікації Євроліги, український віце–чемпіон «Донецьк» надалі перекочував до турніру нижчого рангу, де з першої ж спроби досяг історичного максимуму, пробившись до 1/4 фіналу Кубка Європи. Здавалося, виборовши в боротьбі з підмосковними «Хімками» на етапі «топ–16» першість у своєму квартеті, донеччани могли розраховувати на відносну слабкість опонента у чвертьфіналі. Проте віднести «Летувос рітас» до цієї категорії не повертається язик. Колектив із Вільнюса — учасник групового етапу Євроліги, дворазовий переможець Кубка Європи. У випадку нового тріумфу команда тренера Олександра Джикича стане найбільш титулованою в другому за рангом єврокубку.

Нинішній сезон для українських біатлоністів вийшов не надто вдалим. Усі здобутки — це «срібло» світової першості та два призові фініші Вікторії Семеренко на останньому етапі Кубка світу, плюс «бронза» у змішаній естафеті на етапі КС (виступи на третьорядному чемпіонаті Європи можна не рахувати). «Золота» на змаганнях найвищої категорії не було жодного.

На індивідуальному чемпіонаті Європи з шахів, який у перші два тижні весни проходив у турецькому Газіантепі, семеро українок залишилися без нагород. Найвище поміж наших піднялася Катерина Лагно — лідерка збірної фінішувала сьомою. Нагадаємо, що володаркою «золота» ЧЄ у напруженій боротьбі з перерахунками за додатковими показниками стала росіянка Валентина Гуніна. Однак на цьому шахова програма в Газіантепі не завершилася. Слідом за класичним чемпіонатом континенту найсильніші гросмейстерки Старого світу провели дводенні змагання зі швидких шахів. Після чого зіграли ще й бліц–турнір.

Не випадково переможець двох останніх сезонів «Ф–1» Себастьян Феттель із команди «Ред булл» просив не квапитися з чемпіонськими прогнозами й зачекати двох перших гран–прі. Ще до старту нового сезону більшість спеціалістів віддавала перемогу чинному чемпіону світу.

Із першим по–справжньому весняним та теплим днем до Києва прийшла мода на синє. У неділю по обіді в метрополітені та на центральних вулицях міста суттєво побільшало дівчат у спідницях та жакетах синьої барви, представники ж протилежної статі віддали перевагу курткам, футболкам та картузам у біло–синіх тонах.