Попри кращий розвиток в Україні чоловічого баскетболу, найдовше на європейській арені в цьому сезоні протримався наш жіночий клуб. Щоправда, серед панянок конкуренція в єврокубках не така гостра, як у представників сильної статі. До стадії 1/8 фіналу другого за рангом турніру дійшло київське «Динамо». Чемпіон країни — дніпропетровський «Дніпро» — нагадаємо, вибув із боротьби в 1/16.

Учора з аеропорту «Бориспіль» останні 11 українських спортсменів–олімпійців узяли курс на столицю ХХІ зимових Ігор. Саме вони в середу ввечері отримали найбільшу порцію напучувань та побажань успіхів — офіційні проводи за участю Президента відбулися в столичному Українському домі. Решта нашої збірної — 36 атлетів — нагадаємо, приїхали до Канади для акліматизації ще раніше.

Минулий рік для українського спорту вийшов доволі вдалим. На міжнародних змаганнях найвищого рівня наші атлети завоювали 399 медалей, із них 248 — в олімпійських номерах програми. У 2008 році наші олімпійці здобули 209 нагород, у 2007–му — 198. У цій позитивній динаміці Міністерство України у справах сім’ї, молоді та спорту вбачає правильність державної політики у сфері фізичної культури й спорту. До того ж, навіть попри фінансову кризу, торік не було зірвано жодних змагань і зборів.

Про ці досягнення молодий керівник спортивного відомства Юрій Павленко розповів в інтерв’ю «УМ». Він будує також амбітні плани на майбутнє, хоча після президентських виборів 34–річному політикові, який встиг уже двічі увійти у воду Мінмолодьспорту, певно, доведеться шукати іншу посаду. Тож у цьому інтерв’ю Павленко й підбиває своєрідний підсумок своєї роботи на Спортивній площі. Шкода, що пан Юрій у спілкуванні з «УМ» уник відповідей на деякі «конфліктні», проблемні питання, що хвилюють багатьох, зосередившись на «позитиві» роботи міністерства.

«Ми зараз думаємо не про «плей–оф», а зовсім про ін­ше», — сказав на прес–кон­ференції після матчу «Со­кола» з солігорським «Шахтарем» наставник киян Олександр Сеуканд, відповідаючи на запитання, наскільки важливо для його команди посісти друге місце в регулярному чемпіонаті Білорусі. І справді, заборгованість із зарплати перед гравцями становить чотири місяці, а перед деякими співробітниками клубу — й усі шість. Щоправда, коли хокеїсти виходять на лід, вони про ці негаразди намагаються забути й прагнуть лише перемоги. Тому позавчора в Броварах 700 глядачів побачили видовищний поєдинок рівних суперників, в якому фортуна посміхнулася гостям.

Примхи погоди — не завада для легкоатлетів. У січні стартував черговий зимовий сезон у приміщеннях. Більшість наших представників «королеви спорту» почали змагатися в Запоріжжі, де відбувся традиційний Кубок України.

Усього дев’ять днів залишається до відкриття ХХІ зимових Олімпійських ігор у Ванкувері. Офіційні проводи наших олімпійців до Канади відбудуться сьогодні ввечері в Українському домі. Щоправда, почесті в Києві отримають лише 11 спортсменів. Решта ж 36 уже перебувають по інший бік океану — або на місці майбутніх змагань, або в безпосередній близькості арен Британської Колумбії, проходячи акліматизацію в Північній Америці.

Днями наші представники зимових видів спорту розповіли про свою готовність до Ігор на зустрічі з пресою, організованій компанією супутникового телебачення Viasat.

Регулярний чемпіонат Білорусі виходить на фінішну пряму — до завершення четвертого кола командам залишилося провести по шість–вісім поєдинків, аби серед 14 колективів остаточно визначити вісімку учасників «плей–оф». Позавчора у Броварах «Сокіл» почав п’ятиматчеву домашню серію, яка фактично й відповість на запитання, чи вдасться киянам утриматися на другій сходинці.

Відпустка, яку собі дозволив український боксер Володимир Кличко, аж надто затягнулася. Захистивши ще в червні минулого року пояси чемпіона світу за версіями WBO та IBF від зазіхань узбека Руслана Чагаєва, наш 33річний суперваговик ніяк не міг домовитися про наступний бій, хоча претендентів на його титули не бракує. І от нарешті на початку цього тижня Кличко­молодший підписав контракт на поєдинок з американцем Едді Чемберсом, а позавчора боксери провели першу­спільну пресконференцію.

Попри те що за вікном люта зима, літні види спорту також знаходять собі місце під сонцем. Зараз воно найспекотніше в Південній півкулі, особливо в Австралії, де й змагаються найкращі тенісисти. В Європі ж майстри великої ракетки ховаються під дах. І вже невдовзі, крім традиційних особистих змагань, відбудуться матчі збірних.

Здавалося б, збірна України не повинна була поскаржитися на долю, яка у чвертьфіналі континентального форуму звела наших хлопців з азербайджанцями. Утім опоненти виявилися не настільки простими, як могло здатися. Нині багата на нафту закавказька держава приділяє спорту велику увагу, залучаючи під свої прапори за чималу винагороду багатьох «легіонерів» з–за кордону. Для прикладу, згадаймо львів’янку Марію Стадник, котра принесла Азербайджану «золото» чемпіонату світу з вільної боротьби. А у міні–футболі процес «натуралізації» взагалі набув гігантських розмірів: під проводом бразильського тренера Алесіо за Азербайджан грають кілька його співвітчизників, а також низка колишніх росіян.