У столичному Пушкінському парку, в «ангарі» АККО International, відбувся міжнародний турнір із професіонального боксу, який уперше в Києві одержав офіційну назву «Бокс для особливо важливих персон» (Boxing for VIP). Головним поєдинком вечора став захист Зауром Байсангуровим титулу чемпіона світу у середній вазі (до 69,9 кг) за версією IBF серед молоді. Очевидно, мало хто із 750 «особливо важливих» глядачів звертав увагу на громадянство Заура, а проте 21-річний чеченський боксер на сьогодні офіційно є росіянином, хоча на професійному рингу вже давно захищає кольори української промоутерської компанії National Box Promotion.

У Кубку УЄФА визначилися півфінальні пари: «Шальке» зіграє iз «Севільєю», а «Стяуа» — з «Міддлсбро». Виступ саме англійської команди в другому матчі виявився найбільш несподіваним: «річковики» розтрощили швейцарський «Базель», поступившись у першій грі на виїзді з рахунком 0:2.

У шанувальників футболу є привід нарікати на сліпий жереб Ліги чемпіонів, який підступно звів дві великі команди вже у півфіналі. «Мілан» проти «Барселони», Шевченко проти Роналдіньйо — погодьтеся, це страва для гурмана, яку подали передчасно. З іншого боку — в іншій парі зійшлися команди, які вперше потрапили до квартету найсильніших клубів Європи. Тож хоч би яким був фінал, заздалегідь відомо, що в ньому гратимуть фаворит та «вискочка». Хоча рівень гри «Арсеналу» й «Вільяреалу», які спільними зусиллями вибили дві третини подіуму італійської серії А, наводить на думку, що «каноніри» та «підводники» вже не є хлопчиками для биття і сьогодні як ніколи близькі до найбільшого звершення у своїй історії.

Бог любить трійцю — пригадала, очевидно, делегація «Ліона», залишаючи Мілан. Третій рік поспіль лідер французького клубного футболу припиняє боротьбу за Кубок європейських чемпіонів на стадії 1/4 фіналу. Цього разу ліонцям не вистачило лише двох хвилин, щоб утримати результативну гостьову нічию, яка після домашніх 0:0 виводила підопічних Жерара Ульє у півфінал. І хоча, за статистикою, більшим «героєм матчу» виглядає Філіппо Індзагі, який відзначився дублем, насправді команда Карло Анчелотті виграла у впертого опонента завдяки наявності у складі такого різнопланового форварда, як Андрій Шевченко. І це не патріотична риторика, а об'єктивна оцінка всіх трьох голів «россо-нері».

У п'ятницю на кортах київського клубу «Наука» розпочнеться матч першої групи Кубка Девіса між чоловічими збірними України й Бельгії. Переможець цієї пари гратиме у стиковій зустрічі за путівку до елітної Світової групи. Наша команда розпочала підготовку до найважливішої гри останніх років ще на початку минулого тижня. А за сім днів до матчу в розпорядження капітана українців Володимира Богданова нарешті потрапив і 20-річний Сергій Стаховський. Сьогодні він має найвищий серед вітчизняних тенісистів рейтинг Асоціації тенісистів-професіоналів (АТП) — 251-й.

Шанувальники «Формули-1» одержали справжню насолоду від подій на трасі «Альберт-парк» у Мельбурні. На Гран-прі Австралії подій вистачало на будь-який смак. Щоправда, одна «стайня» живе своїм життям і, здається, мало звертає увагу на навколишні пристрасті. Йдеться про «Рено». Ця команда після вояжу на Зелений континент має максимальний показник сезону: три старти — три перемоги. Першим до фінішу — вдруге в цьому сезоні — прийшов чинний чемпіон «королівських перегонів» Фернандо Алонсо. Бідкався він лише з одного приводу: «Це були шалені заїзди. Адже я кілька разів відривався, виграючи у суперників по 20 секунд, але цей відрив зводився нанівець після чергового виїзду машини безпеки. Здається, вона три чи чотири рази з'являлася на трасі! Уявляєте, майже кожні 10 кіл гонка призупинялася. З болідом натомість сьогодні все було чудово — наша машина, схоже, швидше за інших прогріває гуму, тож я із легкістю випередив Баттона на першому колі. Я хотів перемогти, зробив це і перед поверненням у Європу у нашої команди є вагома перевага».

У більшості міст це був перший по-справжньому весняний тур із яскравим сонцем та, відповідно, вже більш-менш якісними газонами. Тому не зовсім зрозуміло, чому кількість помилок з боку гравців і суддів зросла, а результативність — понизилася. Притому, що гольових моментів у більшості матчів не бракувало, в середньому за матч команди забили «аж» півтора м'яча.

Кубок УЄФА потрібно рятувати — цю тезу підхоплюють і мас-медіа Східної Європи, які погоджуються з тим, що єврокубкові фінали повинні виглядати «елітно». Звичайно, з погляду залучення коштів рекламодавців, поєдинки за участю сильних клубів з національних чемпіонатів «великої п'ятірки» вважаються більш привабливими. З іншого боку, через це не повинен страждати спортивний принцип. Скажімо, якщо східноєвропейська команда доводить свою силу на футбольному полі, чи варто її зупиняти всіма можливими засобами?

Не встигли стихнути пристрасті навколо вечора професіонального боксу у столичному Палаці спорту, який організувала «Нешнл бокс промоушн» (НБП), як ця промоутерська компанія підготувала ще одну подію. Восьмого квітня у Києві відбудеться міжнародний турнір під претензійною назвою Boxing for VIP («Бокс для дуже важливих персон»). Такий ексклюзивний захід — новинка для нашої публіки, адже наживо побачити поєдинки зможе лише 750 глядачів. За словами гендиректора НБП Олександра Красюка, цільовою аудиторією стануть представники вищих прошарків суспільства (народні депутати, бізнесмени, співаки та актори, світські люди), яких об`єднує любов до боксу. До «еліти», до речі, може потрапити будь-хто при бажанні викласти за квиток 500 гривень і більше.

З усіх чвертьфіналістів Ліги чемпіонів лише три команди ніколи не володіли найпочеснішим клубним трофеєм Європи. Одна з них, лондонський «Арсенал», уже зробила вагому заявку на вихід до півфіналу, а в середу наслідувати лондонців намагалися досі не короновані «Ліон» та «Вільяреал». Особливу мотивацію в цьому розіграші має французький клуб, оскільки фінал головного єврокубка цієї весни відбудеться в Парижі під гаслом «50 років чемпіонів». Крім того, підопічним Жерара Ульє дуже кортить покращити свій показник останніх двох сезонів, коли вони зупинялися саме на цій стадії елітного турніру. А ось чилійський тренер «Вільяреала» Пеллегріні висловлює неабияке задоволення, що його команду не відносять до числа фаворитів — дон Мануель не проти повторити шлях «Порто», який у 2004 році заволодів трофеєм, маючи саме статус «темної конячки».