Для одного з двох наших представників у єврокубках цей тур мав надважливе значення. Після двох поразок на старті «Азовмаш» не мав права програвати вдома іспанській «Памесі» — в разі третього фіаско підопічні Рімаса Гірскіса мали б зосереджуватись на чемпіонаті України. А результат викликав пересторогу: суперник, володар Кубка УЛЄБ 2003 року, вважається головним претендентом на перемогу в групі, хоча зараз у національному чемпіонаті посідає лише сьоме місце.

Уже другу перемогу на турнірі серії ATP у хорватській столиці здобув 23–річний киянин Сергій Стаховський. Нагадаємо: минулого року саме на цих хардових кортах він став переможцем змагання з призовим фондом у 370 тисяч євро (цього року кошторис становить 450 тисяч).

Легендарний футбольний тренер Валерій Лобановський казав, що в його команді нападати й захищатися мусять уміти всі гравці незалежно від амплуа. Після останнього спареного туру російської вищої ліги керівництво «Сокола» може всерйоз задуматися над регулярним утіленням цих слів Метра в дію. Річ у тім, що на поєдинки до Бєлгорода кияни привезли мінімально допустимих 15 польових гравців, серед яких нараховувалося лише троє номінальних захисників. Один із них, Дмитро Якушин, узагалі вийшов на лід у авральному порядку, адже не встиг як слід вилікувати травму.

Новими переможницями парного жіночого роз­ряду на відкритому чемпіонаті Австралії ста­ли Серена та Венус Уїльямс. Нагорода, яку торік вибороли українки Олена й Катерина Бондаренко, тепер заслужено перейшла до інших сестер — американських. У фіналі потужні темношкірі атлетки зустрілися вчора зі словацько–японським дуетом Гантухова/Сугіяма, що вибив у другому колі з розіграшу українку Ольгу Савчук та росіянку Віру Душевіну.

Після кількох непростих матчів у дивізіоні «Захід» календар приніс київському «Соколу» невеличкий перепочинок у вигляді «Липецька». Клуб із російського Чорнозем’я є зручним суперником для нашої команди. У нинішньому чемпіонаті суперники зустрічалися уже чотири рази, і всі протистояння вигравали українці. Хоча липчани й посідають восьму сходинку в турнірній таблиці, яка дозволяє їм претендувати на продовження боротьби у «плей–оф», але їх здобутків не вистачить і на половину очкового доробку киян. Тож не дивно, що і в четвер, і вчора гості зазнали в Броварах розгромів, пропустивши загалом 14 шайб.

Такого результату представники амбітної Континентальної хокейної ліги точно не очікували. Зрозуміло, що після домашньої нічиєї зі швейцарськими «левами» з Цюріха шанси магнітогорського «Металурга» на перемогу в Лізі чемпіонів помітно зменшилися. Але такий розгром став справжнім сюрпризом для всіх.

Услід за жіночою першістю Європи, що в першій половині грудня відбулася в Македонії, Балкани прийняли ще один великий міжнародний турнір із ручного м’яча. Із 16 січня по 1 лютого в Хорватії триває 21–й чемпіонат світу серед чоловіків. Аби визначити найкращого на планеті, 24 національні команди проведуть 110 матчів.

Черговий змагальний день на кортах «Мельбурн–парку» потішив українських уболівальників. До позитиву, передусім, потрібно віднести результат сестер Бондаренко, які в одиночному розряді пробилися вже до третього кола.

Від нашої чоловічої естафетної команди в Рупольдингу не варто було чекати якихось здобутків. Цікавим був сам результат резервістів, адже тренери збірної вирішили дати відпочити основному складу. Наші передові сили зараз в Італії готуються до наступного етапу Кубка й лютневого чемпіонату світу. Саме тому на німецьку трасу позавчора вийшла своєрідна «Україна2».

Заключні тури першого групового етапу Кубка Європи й Кубка виклику офіційно перетворили половину наших команд із учасників цих турнірів на спостерігачів. Боротьбу за трофеї продовжать «Азовмаш» і «Київ», тоді як «Хімік» і «Сумихімпром» свої міжнародні амбіції відклали до наступного сезону.