Те, що мало статися на перших двох етапах чемпіоанту світу, сталося на третьому. Лідер команди «Ред булл» Себастьян Феттель нарешті став переможцем. На двох попередніх Гран–прі, в Бахрейні та Австралії, німець упевнено лідирував і, здавалося, ніхто не зможе його обігнати, але щоразу на заваді ставали технічні недоліки в боліді, «недоведеному» австрійською «стайнею» на початку сезону. І ось нарешті у спекотній Малайзії «Червоні бики» поставили все на свої місця. «Срібний призер» минулого чемпіонату, Феттель, за підсумками кваліфікації посідав третю сходинку, але довів свою перевагу вже в дебюті гонки. «Мені вдалося добре стартувати, — пояснив Себ обставини свого тріумфу на підсумковій прес–конференції. — Я пройшов Росберга (другий номер після кваліфікації), потім наблизився до Уеббера (власник «поул–позишн») і пройшов його на повороті. Ми з партнером по команді намагалися боротися, але зберігали пошану один до одного. Якби Марк був на моєму місці, певен, він зробив би те саме».

Удруге поспіль у цьому чемпіонаті німець Себастьян Феттель здобуває «поул–позишн», потім — упевнено лідирує до середини дистанції, але зрештою втрачає таку близьку перемогу через технічні несправності боліда. На першому етапі — Гран–прі Бахрейну — гонщика команди «Ред булл» підвела свічка запалювання, а позавчора в Австралії Феттель «на рівному місці» вилетів у гравієву пастку через проблеми з гальмами. Якщо в Сахірі Себ подарував перемогу іспанцеві Алонсо з «Феррарі», то в Мельбурні головним адресатом «гуманітарної допомоги» виявився британець Дженсон Баттон, який нині представляє «Макларен».

Гарячим в усіх сенсах виявився перший етап 61–го чемпіонату «Формули–1» — і за температурою повітря на пустельному автодромі «Сахір» у Бахрейні (до +36), і за градусом боротьби. «Поул–позишн» виграв срібний призер минулого сезону Себастьян Феттель із «Ред булла». Німець упевнено вів перед і, здавалося, доведе справу до переможного кінця. Однак болід австрійської «стайні» виявився не ідеально підготовленим до першого старту і після половини дистанції почав вередувати, втрачаючи швидкість. Спершу механіки грішили на збої у вихлопній системі, але згодом з’ясувалося, що вийшла з ладу запальна свічка у двигуні «Рено», встановленому на машині Феттеля Red Bull RB6. Попри поламку, Себ утримався не просто в заліковій зоні, яка в цьому чемпіонаті розширена до десяти місць, а посів високу четверту сходинку — це 12 очок.

А чільну позицію на 33–му колі окупував іспанець Фернандо Алонсо із «Феррарі», котрий за підсумками кваліфікації був другим, і вже нікому лідерство не віддав. «Скудерія» взагалі оформила дубль — одразу за новачком «стайні» Алонсо фінішував її бразильський старожил Масса. І такий результат Феліпе тішить фанів команди з Маранелло не менше, аніж перемога Алонсо, адже Масса відновився після важкої травми, через яку пропустив значну частину минулого чемпіонату. І це при тому, що на обох болідах «Скудерії» перед стартом першого етапу довелося екстрено замінити двигуни, а мотор Масси ще й занадто перегрівався по ходу гонки!

Завтра о 16–й годині любителі автоспорту в усьому світі знову прикиплять до телеекранів: у Бахрейні, на трасі «Сахір», стартує перша гонка нового сезону «Формули–1». У четвер і п’ятницю там відбулися заїзди першої і другої вільних практик (їх виграли, відповідно, німець Адріан Сутіл із «Форс Індія» та Ніко Росберг із «Мерседеса»), а на сьогодні призначені ще одна практика та перша кваліфікація чемпіонату–2010. В історії «королівських перегонів» він буде 61–м і обіцяє принести шалену інтригу — принаймні більшу, ніж минулого сезону. «Це буде фантастичний сезон — із новими командами, новими талановитими пілотами і новими правилами », — описує передчуття більшості провідних пілотів бразилець Рубенс Баррікелло з команди «Уїльямс». Серед найсуттєвіших змін у правилах — заборона дозаправок упродовж гонки та відмова від системи KERS.

...І все–таки не обійшовся перший закордонний візит новообраного Президента України без фірмового «янукізму». У Брюсселі Віктор Янукович припустився чергової обмовки, цього разу — з географічної царини. Під час запису інтерв’ю каналу «Євроньюз» Віктор Федорович переплутав Косово з Чорногорією, а Південну Осетію — з Північною.

На запитання, чи визнає Україна незалежність Південної Осетії й Абхазії, Янукович сказав (цитуємо дослівно): «Я висловився у свій час, що ми проти політики подвійних стандартів. Це на прикладі Сербії... Або, вірніше, визнання незалежності Чорногорії... Визнання незалежності Косово... Ще тоді було зрозуміло, що конфлікти на території заморожених конфліктів будуть тільки загострюватися. І наступний яскравий приклад був приклад Північної Осетії. Моя точка зору — ми повинні в черговий раз підкреслити, що міжнародні правила, які мають працювати для всіх, не повинні мати винятків».

На уточнююче запитання, то чи готовий Янукович визнати незалежність Південної Осетії й Абхазії, Президент, слід віддати йому належне, таки утримався од ствердної відповіді, яка була б люба Москві. «На сьогоднішній день це питання не стоїть на порядку денному. Ми мали прецедент, якого могли не мати, однак ми його допустили», — сказав головний «регіонал».

Загалом, якщо підсумовувати, то в Брюсселі Віктор Янукович намагався постати політиком хоч і не з добре підвішеним язиком, але прагматичним.

Із 1952 року на зимових Олімпійських іграх країна–господар не здобувала першості за кількістю завойованих золотих нагород. 58 років тому в Осло тріумфувала збірна Норвегії, повторивши аналогічний успіх команди США 1932 року. І ось нарешті до цієї когорти додалася Канада. Збірна Країни Кленового Листя хоч і має лише третій показник на Іграх–2010 за кількістю медалей усіх ґатунків, але назбирала найбільше «білого» «золота».

Для українських націоналістів Новий рік уже традиційно почнеться масовими акціями з нагоди дня народження провідника ОУН (р) Степана Бандери. Київська міська організація Всеукраїнського об’єднання «Свобода» 1 січня з нагоди 101–річчя провідника проведе в столиці смолоскипну ходу під гаслом «Степан Бандера — наш герой». Усіх симпатиків ОУН–УПА закликають збиратися о 18.00 біля пам’ятника Тарасові Шевченку в однойменному парку, після чого колона з факелами рушить до майдану Незалежності.

Різдвяна меса в соборі святого Петра у Ватикані позавчора ввечері ледве не зірвалася: коли 82–річний Папа Римський Бенедикт XVI входив у храм, його збили з ніг. До понтифіка з натовпу кинулася невідома жінка в червоному. Вона перестрибнула огорожу і нібито спробувала обійняти Папу, але той у колотнечі впав.

Якщо Україну раз по раз струшують скандали з педофілами, то Велика Британія в ці дні гуде про «геронтофільську» справу. На Туманному Альбіоні позавчора заарештували злочинця, який грабував і ґвалтував пенсіонерів упродовж 17 років! Про це повідомила агенція Sky News із посиланням на лондонську поліцію.

Підсумок останнього етапу став ніби квінтесенцією всієї другої половини чемпіонату: команда «Ред булл» оформила переможний дубль (до речі, вже четвертий у цьо­му році), а одразу за австрійськими болідами приїхали два «Брауни». Справді, у другій частині сезону «Червоні бики» набрали дуже непоганий хід, тоді як машинам Росса Брауна було достатньо не розтринькати перевагу, здобуту ще навесні. В Абу–Дабі ще один титул до свого активу записав німець Себастьян Феттель, тоді як британець Дженсон Баттон, котрий ще на попередньому етапі оформив чемпіонство, спромігся піднятися на третю сходинку п’єдесталу.