Трохи більше місяця тому в Коломиї завівся зловмисник із дивним злодійським почерком: у темну пору доби він розбивав вітрину заздалегідь облюбованого продмагу і, вхопивши кілька пляшок горілки та закуску на пару днів, за лічені секунди зникав з місця злочину. Пограбування останньої з п'яти, як підозрюється, відвіданих ним уночі крамниць, вочевидь, узагалі претендує на окремий рядок у Книзі рекордів Гіннесса.

Якесь одноманітне культурно-видовищне дозвілля у киян та гостей столиці, подумали у столичній мерії, і вирішили розбавити його... пивом. Як розпорядився міський голова Києва Олександр Омельченко, 25—27 червня у столиці пройде Перший Київський народний фестиваль пива.

Для участі в ритуальних дійствах, які пов'язані з прочанством слідами пророка Магомета і мають назву хадж, до Саудівської Аравії прибули 1,4 мільйона закордонних прочан, повідомила агенція «Франс Пресс». Рекордним за всю історію ісламу був минулий рік, коли на хадж до Саудівської Аравії прибули один мільйон 431 тисяча вірних з 170 країн світу. Разом із місцевими прочанами кількість учасників хаджу становитиме більше двох мільйонів. За день до початку церемонії у святих місцях ісламу — Мецці та Медині — влада Саудівської Аравії застерегла прибулих, що не потерпить безпорядків і суворо розправиться з особами, які будуть порушувати хід церемонії. За безпеку прочан відповідають п'ять тисяч солдатів, поліції та спецпідрозділів саудівської армії. Третій день у небі над Мединою кружляють військові гелікоптери, які стежать за натовпами людей, що «підтягуються» до міста. Вчора у Медині церемонія розпочалася спільною молитвою прочан перед гробом пророка Магомета.

5 та 6 лютого на сцені Національного театру ім. І. Франка — постановка останньої п'єси Антона Чехова «Вишневий сад» литовського режисера Еймунтаса Някрошюса. Прем'єра спектаклю відбулася у Москві і мала величезний резонанс. Після вистави, яка тривала шість годин, журналісти і критики наввипередки виголошували: «Някрошюс подарував світу великий спектакль!.. Някрошюс — геній, а його вистави — найвища насолода для театралів! Подібні спектаклі народжуються раз на десять років!»...

Вечір пам'яті — надзвичайно делікатна штука. Завжди є загроза чи то перегнути палицю в бік відвертого пафосу, чи збитися на нудний фактаж. На вечорі пам'яті Ірини Молостової, що відбувся днями в Національному театрі імені Лесі Українки, нічого подібного зафіксовано не було — цьому, зокрема, свого часу прислужилася й нині покійна Ірина Олександрівна, яка завжди була такою далекою як від пишномовних слів, так і від нудних справ.

Так зване «втручання Європи у внутрішні справи України» досягло апогею — позавчора 46 голосами «за» Парламентська Асамблея Ради Європи ухвалила жорстку й дуже критичну щодо дій української влади та парламентської «комуно-олігархічної» більшості резолюцію. «Проти» виступили тільки 13 членів ПАРЄ, попри те, що дебати з цього питання були дуже напруженими й тривалими.

«Нас чекає особливо напружений, важкий рiк. Дехто, напевно, сподiвається на рiк виборiв — пiд прикриттям безладдя i хаосу — активiзувати «тiньовi» процеси. Нехай не сподiваються — хаосу не буде!». Ці слова, як не дивно, належать Леонідові Кучмі. Президент прорік їх, вiдкриваючи позавчора всеукраїнську нараду з проблем боротьби з органiзованою злочиннiстю i корупцiєю та захисту прав людини, повідомляє «Інтерфакс-Україна». У своєму виступі Леонід Кучма розкритикував роботу фактично всіх силових відомств, Державної податкової адміністрації, Мінекономіки та Мінпаливенерго, Фонду держмайна, ДАІ.

Так сталося, що широко розхвалений і прийнятий «більшовиками» «найраніше в історії незалежності» бюджет-2004 стає для економіки України найбільш руйнівним. Як неодноразово застерігала «УМ», передбачені ним податкові зміни здатні повністю знищити такі галузі, як сільське господарство, харчова промисловість, книгодрукування, аптечна справа, «накрутити» ціни на житло і багато іншого — все це на тлі мізерного підвищення пенсій і зарплат бюджетникам. Поки сотні тисяч бухгалтерів, з'їжджаючи з глузду, з'ясовують, що робити з ПДВ і як тепер звести дебет із кредитом, уряд «переводить стрілки» на Верховну Раду і чекає вівторка — відкриття нової,4-ї, сесії, щоб виправити свої економічні помилки заднім числом.
Водночас висновків із поточної ситуації Віктор Янукович і його команда, схоже, не зробили. Судячи з розмови із заступником голови парламентського Комітету з питань бюджету Валерієм Асадчевим, упродовж канікул професійної роботи урядовців з депутатами не було. Тож найімовірніше, що головне економічне питання уряд знову вирішуватиме в кращих донецьких традиціях — нахрапом, без ретельних фінансових обгрунтувань і підрахунків. Наслідки не забаряться.

У Києві продовжується владна експансія на кіоски та торговельні точки малих підприємців. Так столична міська адміністрація має наміри заборонити їм торгувати всіма алкогольними напоями. Відповідне прохання «внести доповнення до Правил роздрібної торгівлі алкогольними напоями... Внести доповнення до законодавства» комісія з координації органів, які контролюють законність виробництва і продажу алкоголю у столиці, вже передала в уряд. У такий спосіб міська влада сподівається розв'язати проблему із фальсифікатом алкоголю. Але і цих заходів КМДА видається замало, отже, у комісії дійшли висновку також заборонити продаж алкоголю в тимчасових торговельних точках і ресторанах, чітко визначити правила торгівлі алкогольними напоями на розлив і дозволити продавати алкоголь тільки особам, старшим 21 року. А щоби не створювати киянам справжнісінький «сухий закон», адміністрація все-таки дозволить торгувати алкогольними напоями винятково в стаціонарних приміщеннях, де площа торговельного залу не менше 50 квадратних метрів.