Якщо детально проаналізувати календар європейського відбору до ЧС-2006, то буде неважко помітити одну закономірність. Фаворити груп максимально уникли важливих матчів у червні, що й зрозуміло, адже який тренер захоче мати справу з підопічними після виснажливого сезону, що у національних чемпіонатах «великої п'ятірки» завершився тижнів зо два тому. Матчі підвищеної відповідальності на початку літа «зосередилися» фактично лише в нашій групі, де про свої амбіції на старті заявили одразу чотири збірні. У інших же групах максимум, що можна було знайти, — так це «третього зайвого», який досі себе таким не визнав. З огляду на це перші червневі поєдинки були цікавими передусім «списанням» цих «третіх».

Їй Богу, іноді дивуєшся пластичності розуму ділків, які нахабно примудряються заробляти величезні гроші мало не з сирого повітря. Або, приміром, із нікому непотрібних відходів, та ще й дуже небезпечних. Такими справами, принаймні донедавна, займалася одна закарпатська фірма. Її нещодавно «вичислила» прокуратура і вже порушила кримiнальну справу. «Приватне підприємство «Озон», — ідеться у повідомленні Генпрокуратури, — на виконання договору з угорською фірмою за останні чотири роки під виглядом теплостійкого наповнювача, що використовується у автомобільній промисловості, ввезло до держави 4 тисячі тонн хімічних відходів 1 (найвищого) класу небезпеки».

Пісенний конкурс Європейської мовної спілки в рік свого 50-річного ювілею ще раз засвідчив: чинниками успішного виступу в ньому в наш час є не лише: а) якість власне співу; б) «промоушн» виконавця та його композиції, а й в) кон'юнктура голосування сусідніх та дружніх країн. Причому у випадку приблизної рівності конкурсантів за першими двома умовами, додаткові й вирішальні бали набираються саме за географічним принципом. Тут, як це не банально, в дію вступають політичні стереотипи й геополітика.

Люба моя Аню!
Як шкода, що ми не можемо зробити ставки і посперечатися про кандидатури можливих переможців «Євробачення»! Тобто ставки ми зробили, але ж хто і коли поставить мені програне пиво? ОК, серпня, коли ти нарешті виберешся з того Мюнхена «домів», я дочекаюся, але ж забуду всі деталі закулісного проведення півфіналу. Тому вмостися зручніше, візьми у шефа «айне кляйне паузе» і уяви себе зі мною в Палаці спорту...

41-річний голова Закарпатської обласної державної адміністрації Віктор Балога став широковідомий після мукачівських виборів минулого року. Тоді кучмівський режим вдався до небаченої в Україні фальсифікації, аби представник «Нашої України» втретє не став мером рідного міста. В активі цього найвпливовішого закарпатського політика ще й депутатство у Верховній Раді та керівництво областю у 1999—2001 роках. І, ясна річ, тривала опозиційна боротьба у «вотчині» партії Медведчука.

Уже втретє українська столиця святкуватиме цьогоріч День Європи. Хоча сам Старий Світ відзначає його понад півстоліття. Усе почалося 9 травня 1950 року, коли французький міністр закордонних справ Роберт Шуман виступив із декларацією, якою закликав поставити крапку в давній ворожнечі між Францією та Німеччиною. Ця промова, власне, й стала першим кроком на шляху до об'єднаної Європи. Нині День Європи шанують як символ успішної моделі мирного і партнерського співробітництва між державами, яка базується на спільних цінностях та інтересах. Окрім Києва, в Україні європейські дні відзначатимуть Одеса, Донецьк, Харків, Дніпропетровськ, Запоріжжя і Вінниця.