Найсильніша хокейна ліга світу продовжила започатковану кілька років тому традицію відкривати сезон за межами Північної Америки. Команди НХЛ виїздили показати свою силу й до Японії, але частіше надають перевагу Європі, звідки за океан переїхало чимало вправних гравців. Тож у популярності матчів НХЛ у Старому Світі сумніватися не доводиться.

Розгромивши минулої п’ятниці в домашньому товариському матчі болгар — 3:0, футболісти збірної України вчора відправилися до Таллінна. Сьогодні в зустрічі з естонцями підопічні Олега Блохіна мають довести невипадковість довгоочікуваного виграшу. Це може здатися дивним, але балтійська збірна на даному етапі виглядає серйозніше за попереднього суперника. Команда форварда «Карпат» Сергія Зеньова у кваліфікаційному турнірі чемпіонату Європи сенсаційно посідає друге місце у своїй відбірковій групі слідом за італійцями. У своїй групі С Естонія навіть обігрувала сербів на їхньому полі, хоча при цьому примудрялася програвати Фарерам. Мабуть, тому букмекери віддають Україні лише невеличку перевагу напередодні спарингу з «біло–синьо–чорними». До слова, не зіграють у Таллінні Андрій Воронін, у якого виявили запалення легенів, і Ярослав Ракицький — у донеччанина підозра на апендицит переросла в діагноз «інфекція кишечнику».

Результати українських тенісистів в індивідуальних турнірах різко контрастують із виступами в збірній. Наші панянки підзабули смак перемог на змаганнях WTA, зате командою вже вдруге пробилися до елітної групи Кубка федерації. Чоловіки ж час від часу виграють трофеї АТР, а от національна збірна зазнає невдачі за невдачею. Позавчора цей факт підтвердився ще раз: чоловіча команда України програла словакам і залишила першу групу Кубка Девіса.

Як і у вівторок, у середу чотири зустрічі групового турніру Ліги чемпіонів закінчилися нічийними результатами. Що ж до решти матчів, то якщо в перший день турніру тричі перемагали господарі й одного разу — гості, то позавчора ввечері все трапилося з точністю до навпаки.

Із восьми ігор стартового дня Суперліги чотири завершилися внічию. Зокрема, й центральний матч вівторка — «Барселона» — «Мілан».

Справжнім «світовим дербі» назвав поєдинок на «Камп Ноу» віце–президент «россо–нері» Адріано Гальяні. Гості шокували каталонську публіку двома «пострілами» своїх бразильців, відкривши рахунок уже на першій хвилині, а відігравшись — на другій доданій. Італійський гранд продемонстрував властиве йому вміння витискати максимум із мінімуму. Для двох голів і нічиєї «Мілану» вистачило трьох ударів у площину воріт Віктора Вальдеса, тоді як «Барса» у своєму стилі контролювала м’яч і завдала 17 ударів по «рамці» Крістіана Аббіаті. Хосеп Гвардіола виглядав засмученим, заявивши, що «Мілан» загрожував воротам його команди два з половиною рази. А Массіміліано Аллегрі залишився задоволений здобутим очком на полі найкращої команди планети.

«Ніколи ще Віталій не був у такій чудовій психологічній і фізичній формі, як зараз», — якщо ці слова Фріца Здунека, тренера українського суперваговика, і здавалися комусь звичайним вихвалянням свого підопічного, то аж ніяк не після двобою Кличка–старшого проти поляка Томаша Адамека. У поєдинку, що відбувся в ніч із суботи на неділю, не було нічого навіть схожого на інтригу — настільки переконливо виглядав на ринзі чемпіон за версією WBC.

Як з’ясувалося, позавчора надвечір в авіакатастрофі в Ярославлі загинули троє українських хокеїстів — гравців ХК «Локомотив: 38річний воротар Олександр В’юхін, 24річний захисник Віталій Анікеєнко, 22річний нападник Данило Собченко.

Після другого приходу до керма збірної Олег Блохін говорив, що вже в серпні хоче на 80 відсотків визначитися з кістяком команди. Утім сам же фахівець визнав: цього не сталося. З одного боку, тренера можна зрозуміти — він намагається знайти найкращих на кожну позицію, тому й перебирає гравцями, запрошує новачків. З іншого ж боку — страждає результат, рейтинг, уболівальники. Тими, хто періодично «вистрілює» в чемпіонаті країни, можна довго тасувати колоду. Тож нарешті після ганебної вівторкової поразки в Чехії Блохін сказав, що декого вже не запрошуватиме навіть до табору збірної.

У завершальному для себе матчі Євробаскету2011 українці й бельгійці сперечалися за право не бути останніми у секстеті D. Щоправда, кількома годинами раніше виявилося, що ця майже товариська зустріч має велике значення для збірної Грузії. Кавказька команда, яку очолює Ігор Кокошков, поступилася болгарам, відтак доля третього місця в групі цілком залежала від «синьо­жовтих». У випадку перемоги України до другого етапу проходили грузини, а за умови виграшу Бельгії третя позиція залишалася за Болгарією. Тож наші билися за себе і за грузинів.

А так обнадійливо все починалося! На старті Євробаскету–2011 у Клайпеді наші «гуллівери» дали два справжні бої сильним збірним Росії й Словенії, у третьому турі здолали непоступливих болгар... Але недільна поразка команді Грузії поставила хрест на сподіваннях «синьо–жовтих» пробитися до наступного раунду. Учорашня вечірня зустріч із бельгійцями вже не мала турнірного значення для обох команд — перед тим, як залишити Литву, суперники грали хіба за якийсь престиж. Таким чином, узявши участь у п’яти єврокампаніях, українці вище 13–го місця так і не піднялися.