Новий рік, холодно. На засніженій дорозі стоїть даішник. Бачить — джип мчить на скаженій швидкості. Даішник, потираючи руки, його зупиняє. Звідти виходять амбали з автоматами:
— Чого тобі?
— Та нічого, хлопці! Просто заколядувати хотів.

Хоч не надовго, лише від Різдва до Водохреща, та все ж центр етнокультурного життя України за доброю традицією останніх років переміщається на Прикарпаття. Тільки–но завершився міжнародний фестиваль «Різдво в Карпатах», як у суботу Івано–Франківськ заполонили два десятки вертепів із Волині, Донеччини, Львівщини, Чернігівщини, Херсонщини та інших областей. Барвисто, з регіональною неповторністю вбрані учасники фестивалю цілий день розгулювали центром міста й охоче фотографувалися з усіма бажаючими. Щоправда, не багато хто з численних глядачів, пританцьовуючи на морозі й аплодуючи гуртам колядників, які змінювали один одного на подіумі майдану Незалежності, спромігся вистояти від полудня до сьомої вечора, поки тривав парад вертепів.

Цей тиждень Верховна Ра­да працює в комітетах. Формально. Бо чимало депутатів роз’їхалися відпочивати. Зате щойно прийде лютий — парламент знову включиться в політичні розборки у пленарному режимі. Зокрема, щоб долати президентські вето.

Що й казати, враження неприємне. Однак, спостерігаючи за поведінкою деяких депутатів від «пропрезидентської» фракції НУНС останнім часом, розумієш, що не варто ні дивуватись, ні обурюватись, адже це — нормально. Це — нормальний «пацюкізм».

Прем’єр–міністр Росії Володимир Путін минулої п’ятниці в Дрездені отримав золотий «Саксонський орден вдячності» за заслуги в галузі німецько–російського культурного обміну. Рішення Саксонії відзначити найвищим орденом цієї землі саме Путіна, якого звинувачують у порушенні прав людини та норм демократії, Німеччина зустріла з подивом і гострими коментарями в пресі. Під час балу в Дрезденській опері «Семпера», вручаючи орден, прем’єр Саксонії Станіслав Тілліх заявив: «Тепер наші країни є справжніми партнерами. Ми завдячуємо цим свободі та демократії».

Уже немає жодних сумнівів, що причиною аварії обох двигунів аеробуса А–320, який минулого четверга здійснив аварійну посадку на річці Гудзон у Нью–Йорку, було зіткнення зі зграєю птахів. Свідчення пілотів про це підтвердилися після ознайомленням експертів із записами у так званій «чорній скриньці» (цей бортовий самописець насправді має червоний колір). На записі чути, як через півтори хвилини після злету літака пілот говорить, що помітив зграю чорно–коричневих великих птахів. Уже через секунду чутно серію ударів і падіння потужності двигунів. Капітан підтверджує, що літак втратив обидва двигуни і перебирає штурвал. У цю мить машина з 150 пасажирами та п’ятьма членами команди на борту була на висоті 975 метрів над землею.

Ізраїльська армія залишила ключові позиції у Секторі Газа та відійшла до його кордонів, повідомила вчора агенція «Франс пресс». Відтак у Газі вперше з 27 грудня запанував спокій. Це сталося після того, як у неділю ХАМАС та інші палестинські угруповання оголосили тижневе перемир’я, впродовж якого Ізраїль має вивести свої війська. ХАМАС назвав припинення вогню та початок виведення ізраїльських військ своєю «великою перемогою». Це суто пропагандистський акт, бо ізраїльтяни знекровили ХАМАС, ліквідували або взяли в полон багато його бійців. Справжня «перемога» палестинців у тому, що до Сектора Газа тепер почне надходити гуманітарна допомога, передусім харчі та ліки. Ізраїльтяни за час оперції вбили понад 1300 палестинців та приблизно 5300 поранили.

П’ятий етап Кубка світу завершився для збірної України прогнозовано — без вагомих здобутків. У Рупольдингу жіноча команда виступала напіврезервним складом, а за чоловіків узагалі бігли дублери — основа посилено готується до пріоритетного чемпіонату світу, що відбудеться в середині лютого в корейському Пхенчхані. Тож не дивно, що в Німеччині довелося тішитись хіба результатам, які приносили додаткові очки в загальний залік Кубка світу.
Не очікував захмарних досягнень і головний тренер збірної України Євген Колупаєв. «Я буду щасливим, якщо хоч кілька наших спортсменів фінішують у першій двадцятці», — казав фахівець перед стартами. Таким результатом Колупаєва потішила тільки Валя Семеренко.