На нинішній першості арбітри довго збиралися з духом, щоб призначити перший 11-метровий штрафний удар. На наше нещастя, трапилося це в зустрічі за участю збірної України. Після чого суддів буквально «пробило» на пенальті - їх «ставлять» із приводу і без нього. Саме такий «лівий» 11-метровий, призначений відомим німецьким стоматологом Маркусом Мерком, вирішив долю поєдинку збірних Гани й США у Нюрнберзі.

Хоч як дивно, але позавчора команди, які заздалегідь розпрощалися з надією на місце в «плей-оф», продемонстрували цікавіший футбол, ніж лідери квартетів. Ті вже тримали в голові майбутні зустрічі 1/8 фіналу й не надто напружувалися.

Як і кожна збірна, представлена на «мундіалі» в Німеччині, наша команда не обділена увагою й підтримкою своїх шанувальників. Попри те, що Україна не належить до категорії багатих країн, 4-5 тисяч людей у синьо-жовтій формі на кожному матчі команди Блохіна на трибунах присутні. У центрі Європи їх звідусіль зібрали не тільки футбол і національна збірна, а й, перш за все, любов до рідної країни та гордість за синьо-жовтий прапор.

На головному футбольному форумі чотириріччя потроху наближається пора вирішальних матчів. У вівторок учасники груп А і В остаточно визначили розстановку сил у своїх квартетах. Господарі чемпіонату третій матч провели на найбільшій арені країни - берлінському «Олімпіаштадіоні».

Ось нарешті і сталося те, чого ми чекали, здається, з осені минулого року, коли українська національна команда пробилася на «мундіаль»: збірна забила перший у своїй історії м'яч у фінальних частинах чемпіонатів світу і здобула першу перемогу. Причому зробити це, принаймні зовні, виявилося зовсім неважко.

Ніколи ще на головних форумах планети не спостерігалося такої вражаючої відвідуваності. Хто міг подумати, що матч збірних Саудівської Аравії й Тунісу на арені в Мюнхені може зібрати 66 тисяч чоловік? Диктори на стадіонах продовжують із задоволенням повідомляти, що всі квитки на матчі продані. Проблема з потраплянням на трибуни настільки гостро стоїть для вболівальників, що вони роблять спеціальні плакати із проханням продати зайвий квиток на кількох мовах і вештаються з ними по містах, де відбуваються зустрічі.

Від початку чемпіонату світу не минуло ще й тижня, а вже точно відомі три учасники «плей-оф» і стільки ж невдах групової стадії. Слідом за збірною господарів путівку до 1/8 фіналу від групи А отримала команда Еквадору.

Починати якусь нову справу, особливо надто відповідальну, завжди важко. Мабуть, тому й виникла народна приказка про глевкий перший млинець. Хоч як ми тішили себе надією на успішну гру збірної України у стартовій зустрічі зі збірною Іспанії, але здобути перемогу у фінальних частинах світових форумів зі стартового наскоку нашим футболістам не вдалося.

На післяматчевій зустрічі з журналістами головний тренер збірної України вже почав розповідати про гру, коли прийшла представниця організаторів і повідомила, що прес-конференція... почнеться лише через п'ять хвилин. Це викликало в Олега Блохіна нервовий сміх і аплодисменти, але він продовжив ділитися думками з вітчизняною пресою, час від часу розсипаючи афоризми направо й наліво.

Головною подією вівторка на чемпіонаті світу став поєдинок за участі чинних володарів Кубка світу бразильців. Команда Луїша Філіпе Сколарі вже довго перебуває в Європі, збираючи на свої тренування силу-силенну глядачів, котрі очікують від неї чогось неймовірного. Цим настроєм заразилися й німецькі газети, які в день матчу вийшли з заголовками на кшталт: «Цирк починається. Перша вистава о 21.00».