Найбільшу глядацьку аудиторію у стартовому турі Ліги чемпіонів зібрало протистояння в Манчестері двох команд британського стилю. Як і годиться, родоначальники футболу, в ролі яких виступав місцевий «МЮ», у присутності 66 тисяч уболівальників виграли у «молодших братів» із Шотландії — «Селтіка». Вирішальний м'яч забив мініатюрний норвезький форвард господарів Оле-Гунар Сольск'яер, котрий відзначився у єврокубках вперше за останні три роки. В іншому матчі групи F данський «Копенгаген» — дебютант Ліги чемпіонів — не зумів пробити оборону «Бенфіки», хоча завдав 14 ударів по воротах ліссабонського голкіпера Кіма проти трьох — з боку гостей.

Видовищна й емоційна гра справжніх чоловіків під назвою «хокей» у нас у державі нiби доживає останні місяці. А колись дитяча спортивна школа київського «Сокола» входила до числа кращих у СРСР. Видавати «на-гора» класних хокеїстів вона продовжувала й у часи незалежності, щоправда, виступають вони нині все далі від Батьківщини. Цього літа вже другий вихованець українського хокею завоював найпочесніший трофей — Кубок Стенлі. 22-річний захисник команди НХЛ «Кароліна харікенз» Антон Бабчук, вигравши славетний Кубок, ні на хвилину не вагався, куди його везти, — лише до Києва. Напередодні від'їзду за океан для підготовки до нового сезону в найсильнішій лізі світу легіонер поспілкувався з кореспондентом «УМ».

Свято Ліги чемпіонів почало свою ходу Старим світом. Після річної «відлучки» українці виступають на ньому не як сторонні спостерігачі, а як безпосередні учасники. І якщо українська команда, «Шахтар», позавчора приводів для радощів співвітчизникам не дала, то капітан нашої національної збірної Андрій Шевченко відсвяткував першу перемогу у Суперлізі у формі «Челсі». У Лондоні «аристократи» переграли віце-чемпіонів Німеччини — бременський «Вердер». Сам Шева у своєму 80-му матчі в найпрестижнішому клубному турнірі планети не відзначився і на 81-й хвилині був замінений на Джо Коула. Перший гол у ворота «Вердера» господарі забили після грубої помилки центральних захисників гостей, а після перерви у воротах співвітчизників «розписався» і німецький новачок «Челсі» Міхаель Баллак (Френк Лемпард, не реалізувавши пенальті у минулому турі прем'єр-ліги, дозволив здійснити цю процедуру колезі).

«Пан або пропав» — саме під таким національним девізом проходив для наших чоловіків суботній відбірковий матч чемпіонату Європи проти збірної Болгарії. Дві поразки, нехай і гостьові, у такому швидкоплинному турнірі не залишали команді Віталія Лебединцева іншого вибору, ніж обігрувати «братушок», причому з якомога більшою різницею очок. Поєдинок мав дати й відповідь на запитання, на що здатне те молодше покоління, що прийшло на зміну ветеранам. А тим часом навколо майданчика прогулювалися уособлення національної команди вчорашнього дня — Яйло, Лохманчук, Медведенко, Хряпа, Молчанов.

Реванш узято! Найцікавішим матчем не лише нашої групи, а й усього дня, позавчора було протистояння фіналістів недавнього чемпіонату світу — збірних Франції та Італі — і команда Раймонда Доменека навіть без «відставника» Зідана довела, що на сьогодні саме вона є сильнішою за апеннінців. Господарі, серед яких переважали вихідці з Африки, чудово тримали м'яч, технічно комбінували, а на вістрі їхніх атак вдало діяли форварди Сідней Гову з «Ліона» і Тьєрі Анрі з «Арсеналу». Тож помста партнерам хулігана Матерацці за Зізу вийшла на славу.

Позавчора українські «гуллівери» зустрічалися з головним претендентом на перемогу у нашій відбірковій групі — збірною Польщі. Оновлена команда Віталія Лебединцева у місті Староград-Гданський поступилася господарям за всіма статтями і зазнала таким чином уже другої виїзної поразки.

У вівторок розпочався хокейний сезон сусідньої Білорусі, до якої вже десять років міцно прив'язаний український хокей. Різниця лише в тому, що в наших сусідів цей вид спорту розвивається, будуються ковзанки, створюються команди, а в Україні, хоч як це прикро, хокей поступово вмирає. Держава про нього взагалі забула, попри обіцянки високих урядовців. Столична адміністрація, за рахунок якої наша «найшвидша у світі гра» фінансувалася в останні роки, з приходом нового мера більше не бажає утримувати спортивні команди. А знайти «сторонніх» спонсорів керівництво єдиного професійного клубу країни — київського «Сокола» — не зуміло. Схоже, через кілька років про хокей розповідатимуть лише пенсіонери та архіваріуси: була колись така класна команда «Сокіл», а збірна України гідно виступала на чемпіонатах світу й Олімпійських іграх...

Скориставшись гарною погодою, яка нарешті дозволила проводити матчі «Ю-Ес оупен», учасники останнього турніру серії «Великого шолома» в цьому сезоні взялися за справу в прискореному режимі. У вівторок уранці за київським часом у Нью-Йорку стали відомі імена вісімки кращих тенісисток в одиночному розряді.

Минулої суботи оновлена українська збірна явилася перед очі власної публіки у столичному Палаці спорту. Щоправда, глядачів зібралося не надто багато — тисячі півтори. Фанів навряд чи лякала ціна квитків — 5—10 гривень, швидше, причиною неявки був недостатній авторитет суперника — збірної Швеції.