За океаном команди найсильнішої ліги світу подолали вже майже дві третини дистанції регулярного чемпіонату. Як водиться, компанія у Західній конференції виглядає значно потужніше, ніж у Східній, тому й боротьба за місце серед 16 кращих тут жорсткіша. Потрапити навеснi до «плей-оф» ще можуть усі команди цієї половини НБА, за винятком хіба що «Мемфіса». А найгучнішим трансфером останнього часу став перехід багаторічного лідера «Філадельфії» Алена Айверсона до «Денвер нагетс».

Тепер лише диво може завадити маріупольському «Азовмашу» пробитися до чвертьфіналу головного клубного турніру Старого світу, що проводиться під егідою ФІБА. Неприємність може трапитися, якщо команда Рімаса Гірскіса раптом програє обидва виїзні матчі — підмосковному «Динамо» й АСК «Рига», а ці опоненти виграють ще й у грецького «Маруссі». Тоді трьом суперникам доведеться рахувати різницю м'ячів у зустрічах між собою. Але наразі у таке не надто віриться.

Відгулявши святкові дні, представники української «королеви спорту» вже приступили до трудових буднів. Головною метою для наших легкоатлетів у зимовому сезоні є чемпіонат Європи у закритих приміщеннях, який відбудеться на початку березня в англійському Бірмінгемі.

На прес-конференцію, яку позавчора по обіді зібрав Олег Лісогор, в очікуванні сенсації прийшло стільки журналістів, що в тісненькому залі розважального центру «Арена» яблуку ніде було впасти. Одних лише телеканалів назбиралося 17! Як пожартував чемпіон світу і Європи, навіть на звіти після успішних міжнародних змагань не збиралося стільки акул пера й мікрофона.

Схоже, доброю традицією стає поява в Україні нових змагань, які організовують наші боксери, що досягли видатних успіхів на міжнародній арені. Нещодавно приклад братів Кличкiв наслідував чемпіон світу за версією WBO у суперсередній вазі Сергій Дзинзирук. Сьогодні він у рідних Броварах відкриє дебютний турнір найсильніших боксерів України на призи свого клубу. Упродовж чотирьох днів у спорткомплексі Броварського вищого училища фізичної культури на ринг виходитимуть по вісім кращих боксерів України в 11 вагових категоріях; півфінальні двобої відбудуться у суботу, а фінальні — у неділю.

Щастя зіграти на центральних кортах одного з турнірів «Великого шолому» випадає далеко не всім. Але такий шанс подарувала більшості тенісистів примхлива австралійська погода, що змусила організаторів проводити всі матчі на двох головних хардових майданчиках «Мельбурн -парку». Адже тут є розсувний дах, який оберігає гравців від дощу і частково від спеки.

Неспішний біг українських «стріляючих лижників» на дистанціях найбільших змагань неодноразово викликав нарікання і вболівальників, і спортивних фахівців. Підібратися ближче до призових місць, а зрідка — й потрапити на п'єдестал українцям вдавалося лише у випадку чистої стрільби й повної фізичної «викладки». Утім це не лише їхня провина, а, скоріше, прогалина у фармакологічній і тактичній підготовці збірної України.

Після захоплюючого видовища в Черкасах «Мавпи» й «Дніпро» видали не менш класне дійство і в повторному матчі 1/4 фіналу європейського Кубку виклику. За двобоєм українських баскетбольних клубів, яких знову судили наші ж арбітри, в Дніпропетровську спостерігало майже п'ять тисяч чоловік!