Браво, Оксано!

      Неспішний біг українських «стріляючих лижників» на дистанціях найбільших змагань неодноразово викликав нарікання і вболівальників, і спортивних фахівців. Підібратися ближче до призових місць, а зрідка — й потрапити на п'єдестал українцям вдавалося лише у випадку чистої стрільби й повної фізичної «викладки». Утім це не лише їхня провина, а, скоріше, прогалина у фармакологічній і тактичній підготовці збірної України.

      Останню жіночу гонку на етапі Кубка світу у Словенії чимало біатлоністок проігнорували. Дехто вже почав підготовку до чемпіонату світу в Італії, переїхавши на Апенніни, дехто, переважно з пострадянських республік, доводив свою майстерність на другорозрядних стартах зимової Універсіади в Турині. Шанс потрапити на «масстарт», у якому беруть участь 30 кращих гонщиць за результатами Кубка світу, мала навіть наша Олена Петрова, яка посідає в загальній класифікації 62-й рядок. Тож загалом на гонку вийшли 28 дівчат.

      Утім у заявці було достатньо зірок першої величини. І коли після першого часового відрізку єдина українка з-поміж учасниць — Оксана Хвостенко — йшла 26-ю, ніхто й уявити не міг, що в неділю у Поклюці на неї очікує найбільший успіх у кар'єрі.

      29-річна лідерка збірної України їхала по сніговій доріжці, наметеній серед трави національного парку «Триглав», наскільки дозволяла фізична форма, й за звичкою на перших двох вогневих рубежах лежачи відстрілялася влучно. Проблеми в Оксани традицiйно починалися у стрільбі стоячи, але цього разу спортсменка з Чернігівщини холоднокровно «закрила» всі 20 мішеней. На останнє коло (2,5 км) Хвостенко пішла з перевагою над зірковою німкенею Каті Вільгельм у 39 секунд. Триразова олімпійська чемпіонка скоротила відставання до 13 секунд, але не більше, — і Хвостенко здобула свою першу перемогу на етапах Кубка світу!

      Востаннє представники нашої країни піднімалися на найвищу сходинку п'єдесталу в далекому 2002 році, коли за Україну виступала нинішня громадянка Білорусі Олена Зубрилова. Вона тоді також виграла гонку з масовим стартом, відстрілявшись без промахів.

      А загалом шестеро наших дівчат вигравали змагання Кубка світу, включаючи естафетні старти. Крім згаданого дуету, це Тетяна Водоп'янова, Олена Петрова, Ніна Лемеш і Валентина Цербе.

ТАБЛО

Шостий етап Кубка світу. Поклюка (Словенія)

      Жінки. Гонка переслідування (10 км). 1. Вільгельм (Німеччина) — 35.05,7 (1 промах). 2. Моїсєєва (Росія) — +51,5 (2). 3. Соколова (Білорусь) — +58,2 (2)... 16. Хвостенко — +3.16,6 (3)... 45. Рудь (обидві — Україна) — +6.50,8 (5)...

      Масовий старт (12,5 км). 1. Хвостенко — 41.56,0 (0). 2. Вільгельм — +13,4 (3). 3. Бранкович (Словенія) — +23,5 (2)...

      Чоловіки. Переслідування (12,5 км). 1. Зуманн (Австрія) — 34.26,0 (1). 2. Вольф (Німеччина) — +15,7 (1). 3. Дефран (Франція) — +27,6 (2)... 38. Деркач (Україна) — +3.56,1 (2)...

      Масовий старт (15 км). 1. Зуманн — 38.24,2 (0). 2. Дефран — +28,1 (1). 3. Бірнбахер (Німеччина) — +49,3 (1)...