Позавчора понад сто журналістів в Іннсбруку спостерігали «вживу» за церемонією жеребкування наступного чемпіонату світу, який відбудеться 2005 року в Австрії — у цьому альпійському місті-курорті та столиці, Відні. Процедура сортування збірних по чотирьох квартетах була видозмінена: якщо раніше розподіл відбувався з урахуванням місць на останньому чемпіонаті, то після провалу американців на першості-2003 усе залежить від рейтингу країн, який складає Міжнародна федерація хокею (ІІХФ) за підсумками чотирирічного циклу з урахуванням Олімпіади. Збірна України відтак потрапила не в четвертий «кошик» (куди її мало б «відправити» 14-те місце, зайняте на ЧС-2004 у Чехії), а в третій, адже за рейтингом синьо-жовта дружина посідає 12-ту позицію з 2720 очками. Нашими «партнерами» по силі були Швейцарія, Латвія й Австрія (у яких, відповідно, 9-те, 10-те й 11-те місця).

Чотири матчі в півфінальній серії чемпіонату України було зіграно між столичними «беками» та командою Вадима Пудзирея МБК «Одеса». Право позмагатися за «золото» з маріупольським «Азовмашем», який із таким самим рахунком перемог (3:1) переміг «Хімік» із Південного, хоча й витратив значно менше сил, вибороли підопічні Ренато Паскуалі. Тобто минулорічний фінал «Азовмаш» — «Одеса» не повториться, а трон з-під чемпіона спробує вибити амбітний «Київ».

Він ніяк не може призвичаїтись до нового імені. Трохи дивно — молодь, з якою, здається, він тільки-но на рівних шайбу по льоду жбурляв, звертається до нього вже: «Валерію Вікторовичу». «Яке довге ім’я...» — подумки розмірковувує Ширяєв. Справді, капітана хокейної збірної України і тренери, і партнери, і друзі, й уболівальники знають під простим «позивним» Вал, навіть у Швейцаріїї, де він продовжує спортивну кар'єру вже впродовж 13 років. А відтак і сумно стає при думці, що невдовзі доведеться-таки почепити ковзани на цвях. Цього року, до речі, він дійшов до однієї з вершин, прагнув якої віддавна: вперше за часи швейцарської «одіссеї» Ширяєва його клуб — «Берн» — виграв чемпіонат у вищій лізі. «До цього я мав лише «малі» нагороди — кілька медалей, здобутих у першій лізі Швейцарії», — каже Валерій Вікторович.

Учора національна збірна України з хокею вирушила до Чехії, в Остраву, де вже завтра проведе перший матч групового турніру проти словаків (трансляція — о 16.00 на каналі «Інтер»). Напередодні остаточно розтанули надії побачити в складі «синьо-жовтої» дружини енхаелівця Олексія Понікаровського, хоча для нього Олександр Сеуканд і тримав місце. Довелося формувати остаточний варіант складу з «українців», «росіян» та «європейців» плюс небачений у грі «американець» з AHL Cергій Варламов. В останні дні головному тренерові довелося викреслити зі списку захисника Дениса Ісаєнка з «Гомеля», «соколят» Євгена Пастуха та Олега Шафаренка, й Костянтина Касянчука (підмосковний «Хімік»).

Уперше за часи незалежності Київ приймає першість елітного рівня з олімпійського виду спорту — позавчора в столичному Палаці спорту стартував чемпіонат Європи з важкої атлетики (83-й чоловічий та 17-й — жіночий). На змагання приїхали спортсмени з 34 країн (це рекордна кількість — 120 жінок та 186 чоловіків), у тому числі титуловані спортсмени з Росії, Білорусі, Туреччини, Болгарії, Вірменії, Польщі тощо. Досить сказати, що штангу тягатимуть загалом вісім олімпійських чемпіонів. Для багатьох команд цей чемпіонат стане кваліфікацією до Олімпіади в Афінах. Щоправда, не для збірної України, яка свої завдання в цьому плані вже вирішила. Україна перебуває у шістці кращих за результатами останньої першості світу в канадському Ванкувері, але на «домашньому» чемпіонаті представлена здебільшого «другими номерами».

Не хотілося вірити, що нові придбання «беків» — росіянин Сергій Чикалкін та американець Шон Колсон — ніякі на майданчику. На жаль, протягом першої половини чвертьфінальної зустрічі столичного клубу з дніпропетровським «Дніпром» жоден із них не показав виразної гри. Дебютант Чикалкін, примудрившись отримати декілька швидких фолів, навіть був законно посаджений тренером Ренато Паскуалі на лаву запасних. До того ж у Сергія і кидки не йшли — жодного очка за першу половину гри, загалом за матч, щоправда, — 10. Рятував своїх центровий Олександр Окунський, виконуючи подвійну роботу — і м'яч встигав перехопити, і двоочкові закидати. Варто зауважити, що гостями керував не Юхим Таслицький, який переніс інфаркт, а другий тренер Сергій Терентьєв.

Друге очко в цьогорічному Кубку Стенлі на рахунку Руслана Федотенка — він став героєм, як виявилося, вирішального матчу проти нью-йоркських «острів'ян», закинувши на 39-й хвилині з передач Бойла і Модіна переможну шайбу «Блискавки» і вивівши таким чином команду до наступного раунду. Відтак «Тампа» стала другою командою, яка забезпечила собі вихід у півфінал конференції. Воротар «Лайтнінг» Микола Хабібулін відбив 24 кидки, але в цьому поєдинку його «суху» серію, що тривала 145 хвилин, перервав інший росіянин — Олег Кваша, чий гол уже в дебюті зустрічі був зарахований лише після перегляду відеоповтору.

Коли надворі весна, коли сонячно і тепло, що може змусити кілька сотень киян «запхатися» в холодне й напівтемне приміщення? Хокей. Коли національна збірна в двох контрольних матчах зустрічається з одним із кращих російських клубів, московським «Динамо», то гріх було не прийти до столичного ЛДС «Авангард», аби споглядати за цікавою і динамічною грою.

Якщо Сергієм Чикалкіним керівництво «беків» знайшло заміну Стівену Гудрічу, то, напевно, новим надбанням київської команди Шоном Колсоном — звільненому афроамериканцю Джону Сілістенду. Тридцятирічний гравець столичного клубу, темношкірий захисник Колсон встиг пограти в баскетбол на двох континентах — Європи та Америки. Він навіть засвітився у командах НБА «Атланта Хоукс» та «Х'юстон Рокетс». Проте виступи ці тривали недовго — лише протягом одного сезону 2001-2002 року. Згодом Колсон змінив Новий на Старий Континент, де «знайшов свій дім», дебютувавши в італійському «Розето». Крокуючи на Схід, Шон змінив польський, російський, італійські клуби, а відтак і потрапив на очі столичній баскетбольній команді Волкова.

Тріумфом українських атлетів та атлеток завершилися чемпіонати Європи, що минулого тижня паралельно проходили у шведському місті Хапаранда (з вільної боротьби — серед жінок та греко-римської — серед чоловіків). Обидві наші команди посіли перші місця в загальних заліках, і це тодi, коли що на татамі невеликого містечка на березі Ботнічної затоки, неподалік Північного полярного кола, змагалося загалом 46 збірних із 30 країн! Друге й третє місця серед чоловічих збірних — у росіян та турків, серед жіночих — у росіянок та шведок.