Уявіть, що ви затятий мисливець, і при цьому у вас великі статки й солідне місце в суспільстві. На кого полюватимете? Зрозуміло, що не на зайців. VIP-мисливців приваблює здобич, недоступна для простих смертних, — тварини, занесені до Червоної книги. Одним з найпрестижніших об'єктів такого «царського полювання» є зубр. Причому робити це можна цілком легально. Тому організації «Екоправо-Київ» та Київський еколого-культурний центр б'ють на сполох — через недосконалість нашого законодавства «червонокнижних» зубрів у країні незабаром може взагалі не залишитись. Поголів'я цих красенів за роки незалежності скоротилося вдвічі — з 659 до 300.
Узагалі, дозволений лише «селекційний відстріл» зубрів: на хворих, кульгавих та «з недорозвинутими рогами» тварин. Та якраз роги — головний трофей із зубра, а також шкура і череп. Тож «недорозвинені» особини мисливців не надто цікавлять. До того ж за полювання на зубра треба віддати гарні гроші лісгоспу, а якщо платити — то за гарну здобич. Парадокс, але найбільші привілеї в полюванні на «патріарха лісів» мають іноземці. Те, що заборонено українцям, чітко прописано у правилах для туристів-мисливців. За довжиною рогів справжні трофейні зубри поділяються на три категорії-медалі за системою бронза—срібло—золото. Відповідно до них, за вбивство зубра іноземець має заплатити місцевому лісгоспу від 1100 до 3600 євро. За поранення зубра чи вбивство самиці — 1100—1300 євро. За теля — 800—1100 євро. «З такими стандартами про який «селекційний відстріл» може йтися?» — логічно запитує Володимир Борейко, директор Київського еколого-культурного центру. За чинними правилами, мисливець розраховується лише на місці й лише готівкою, що створює широкі можливості «домовитися». Гроші, сплачені за вбитих тварин, мають надходити до спеціального фонду, призначеного для збільшення поголів'я живих зубрів, а натомість осідають у кишенях чиновників, тоді як самого фонду не існує взагалі, стверджують екологи.
Спеціальні мисливські контори через інтернет відкрито пропонують полювання на зубра. Пан Борейко влаштував прилюдний експеримент, зателефонувавши до двох таких контор — у Росії та в Україні. Як виявилося, замовити собі «медального» зубра можна телефоном, не виходячи з дому. Були б гроші — ціна «срібного» 200 тисяч рублів, або 3000 євро.
Полювати до України з'їжджаються з усієї Європи, та особливо люблять наших зубрів російські можновладці. Перший серед них — помічник російського президента Сергій Ястржембський. За інформацією еколого-культурного центру, у 1999-му та 2000 роках він у Вінницькій області вбив двох зубрів. Компанію на полюванні йому складав політолог Сергій Караганов. Також у відстрілі зубрів в Україні «відзначився» російський бізнесмен Олег Андреєв. «Це лише ті імена, про яких відомі достовірні факти. Ще багато ми зараз перевіряємо», — каже Володимир Борейко. Зубр входить до «світової п'ятірки» екзотичних трофеїв разом зі слоном, амурським тигром та кількома видами африканських антилоп.