Трагічний фінал мали заходи з відзначення Дня свободи, які бiлоруська опозиція провела в Мінську минулої суботи. Свідомі білоруси щороку відзначають цей день, коли 1918 року була проголошена перша в історії білоруського народу власна незалежна держава — Білоруська Народна Республіка. І щороку демонстрантів під національними білими прапорами з червоними смужками посередині розганяють так звані органи правопорядку. Але та жорстокість, з якою минулої суботи озброєні до зубів лакузи режиму Лукашенка розігнали мирні зібрання громадян у Мінську, вразила навіть самих білорусів. Схоже, що влада підготувалася до «акції» значно краще, ніж звичайні громадяни, які вирішили принагідно висловити протест проти фальсифкації останніх президентських виборів на користь «вічного білоруського бацьки». До центральних дільниць міста були стягнуті тисячі міліціонерів, військовослужбовців та найвідданіших псів режиму: омонівців і гебістів у цивільному. У Луки таки не дуже міцні коліна, оскільки президентський палац перебував у щільному кільці охорони. Щоб не допустити зібрання людей на Октябрьській площі, де наприкінці минулого тижня було ліквідовано наметове містечко, влада попередньої ночі звезла туди на вантажівках гори брудного льоду та снігу і в суботу влаштувала його «генеральне прибирання».
Варто зазначити, що акції протесту були погано організовані. У зв'язку з перекриттям Октябрьської площі люди не знали точного місця збору, і міліція та спецназ перехоплювали, били та арештовували людей ще на підходах до окремих пунктів збору. Короткий мітинг за участі приблизно десяти тисяч осіб таки вдалося організувати у сквері Янки Купали в центрі білоруської столиці. Під час виступу на ньому лідер білоруської опозиції Олександр Мілінкевич оголосив про створення незалежного руху, гаслом якого буде гасло його виборчої кампанії: «Свобода, правда, справедливість». Недавній кандидат у президенти пообіцяв, що рух буде боротися за вільну освіту, вільне слово та вільні вибори без Лукашенка. Мілінкевич наголосив, що опозиція вже має перші успіхи: «Ми здійснили штурм фортеці — це перший крок. Тепер змінимо стратегію. Буде другий штурм, ще сильніший. Ми не будемо чекати ще п'ять років». Поруч із ним стояв інший лідер опозиції та кандидат у президенти на виборах 19 березня Олександр Казулін. Міліція не дала закінчити мітинг, розігнала людей та конфіскувала звукопідсилювальну апаратуру. Після цього Казулін не прислухався до порад Мілінкевича не вдаватися до непродуманих дій і разом із частиною людей вирушив до в'язниці на вулиці Акрешціна, де утримуються від 300 до 500 затриманих під час ліквідації наметового містечка. І тоді сталося головне побоїще. Люди в мундирах кинули в натовп чотири димові гранати та почали по-звірячому бити кийками людей, які втікали. Спочатку йшлося про півтори тисячі заарештованих. В неділю, коли родини не дочекалися додому рідних і вирушили до в'язниць на їхні пошуки, говорили про кілька сотень арештантів, серед яких приблизно сто жінок.
Лише наступного дня голова МВС Білорусі Володимир Наумов повідомив про арешт 52 осіб, що є нахабною брехнею, оскільки заарештованих було стільки, що не вистачило місць у столичних в'язницях, тому людей відвозили до карних закладів інших міст. При цьому Наумов цинічно заявив, що поранено лише одного демонстранта, але до шпиталів iз пораненнями потрапили восьмеро побитих демонстрантами міліціонерів. Головний міліцейський служака також повідомив, що заарештований та жорстоко побитий міліцією Олександр Казулін закликав на мітингу людей до «повалення державної влади» та «фізичної розправи над главою держави». Якщо йому офіційно висунуть такі звинувачення, то політику загрожує багаторічне ув'язнення.
Дружина затриманого політика Ірина дізналася, що її чоловіка утримують під арештом у Жодіно, приблизно за 50 кілометрів від Мінська. Вчора з Мінська до Жодіно та інших в'язниць за межами Мінська вирушила колона автобусів, які мають привезти людей на судилища до столичних судів. Більшість із них судитимуть за параграфом КК «Групові дії, які порушують громадський порядок», повідомила агенція «Інтерфакс-Запад». Це означає покарання у вигляді ув'язнення на 15 діб та високі штрафи. Вчора у Мінську, у так званому «Домі правосуддя», розпочався суд над 59 жінками, яких заарештували ще 24 жовтня на Октябрьській площі і яких утримували в УВС Мінського району. Також учора з карного закладу в Жодіно до Мінська було привезено на суд трьох білоруських журналістів, заарештованих під час ліквідації наметового містечка на Октябрьській площі: Вадима Казначеєва, Тетяну Ваніну та Тетяну Снітко. Тетяна Снітко є журналістом білоруської опозиційної газети «Наша нива» та спецкором «України молодої» у Мінську. Останній репортаж цієї мужньої молодої жінки, матері маленької дитини, ви могли читати в номері «УМ» від 23 березня.
Також позавчора міліція забрала з лікарні у Мінську тележурналіста російського «Першого каналу» та співзасновника незалежного інформаційного сайту «Білоруський партизан» Павла Шеремета. Міліція жорстоко побила його у «воронку» після арешту в суботу неподалік Октябрьської площі. Також учора перед судом мали постати журналістка польської «Газети виборчої» Вероніка Самолінська та колишній посол Польщі в Білорусі Маріуш Машкевич, яких заарештували минулої п'ятниці в наметовому містечку. З неділі перебуває під арештом на білоруському КПП на кордоні з Польщею консул Польщі в Гродно Януш Домбровський. Серед заарештованих минулого тижня у Мінську є громадяни Росії, України, Польщі, Литви та Грузії. Вже засуджено до 15 діб канадського журналіста.