Мотивовані і цілоспрямовані. Збірна України впевнено закріпилася на другій сходинці свого квартету

Своє місце в топ-30 рейтингу ФІФА збірна України здобувала роками.

 

Це робота цілої плеяди знаних наставників і вправних виконавців.

 

До свого квартету у кваліфікації чемпіонату світу-2026 «синьо-жовті» потрапили під другим номером посіву, тож було б якось несерйозно опинитися за підсумками відбору нижче цього рівня.

 

А невдало проведені перші матчі кваліфікаційного шляху поставили під сумнів можливість української збірної боротися за путівку на «мундіаль».

 

Сергію Реброву з усіх сторін дуже наполегливо пропонували залишити посаду головного тренера збірної.

Тож синьо-жовтій команді довелося досить глибоко переосмислити свій попередній досвід.

 

«Бачу, що хлопці прагнуть реабілітуватися за попередні невдачі», — так Сергій Ребров оцінив атмосферу всередині команди перед жовтневими матчами відбору — проти Ісландії та Азербайджану.

 

При цьому сам тренер підкреслив, що залишатиметься з командою в боротьбі за путівку до кінця.

 

Гостьовий поєдинок проти Ісландії став для української команди моментом істини. У ситуації, коли програвати було аж ніяк не можна, вони показали, що можуть і вміють збиратися з думками і силами.

 

«Сьогодні хлопці розуміли, для кого ми граємо, й віддали на полі всі сили», — головний тренер «синьо-жовтих» виглядав задоволеним переможним фіналом матчу в Рейк’явіку — 5:3.

 

Таку високу результативність вітчизняні футболісти демонструють далеко не в кожному відбірковому циклі. Хоча вони знову змусили вболівальників нервувати, коли, маючи фору в два м’ячі, дозволили супернику зрівняти рахунок.

 

А драйвером та натхненником для «синьо-жовтих» у матчах жовтневої серії став півзахисник італійської «Дженоа» Руслан Маліновський, який, залікувавши непросту травму гомілкостопу, після річної перерви повернувся до складу збірної. 

 

«Руслана дійсно бракувало. Ми знали, на що він здатний як футболіст, знали його сильні якості. Нашій команді його сто відсотків не вистачало», — визнав захисник «синьо-жовтих» Ілля Забарний.

 

Своє повернення до збірної Маліновський відзначив «дублем». Ребров підкреслив, що команді потрібні лідери з досвідом. «Ми вигравали, віддали дуже багато сил, усі хлопці билися за результат», — наголосив Руслан.

Одразу ж після виграного матчу в Рейк’явіку Ребров зауважив, що без перемоги над Азербайджаном успіх в Ісландії буде нічого не вартий. В УАФ гру України проти Азербайджану в Кракові назвали ключовою для кваліфікації.

 

Згідно зі статистикою, в десяти попередніх виїзних матчах збірна Азербайджану зазнала восьми поразок із загальним рахунком 2:32. Утім Ребров попереджав своїх підопічних: «Якщо ти не граєш на максимумі, то дуже важко очікувати на результат».

 

А легко українським збірникам не було.

 

У Кракові цілком міг повторитися сценарій першої зустрічі, коли, відкривши рахунок у матчі, українські футболісти не змогли втримати переможний результат.

 

Проте у повторній грі на допомогу українській збірній прийшов Маліновський, удар якого на 64-й хвилині приніс перемогу підопічним Реброва.

 

«Звичайно, є тиск, відповідальність. Може, трохи поспішали в деяких ситуаціях, хотіли забити швидкий м’яч, другий м’яч, третій. Може, це і зіграло з нами такий неприємний жарт. Але найголовніше — це перемога. Ви бачите, що Ісландія зіграла з Францією — 2:2. Не так багато моментів створили, але забили два м’ячі Франції. Футбол такий: тут усе вирішують епізоди», — зазначив 32-річний півзахисник збірної України.

 

Нічиєю ж із лідером квартету ісландці продемонстрували, що в боротьбі за путівку на ЧС достроково здаватися не планують.

 

А на збірну України в листопаді чекають два дуже складні поєдинки — 13 листопада в гостях проти Франції та 16 листопада з Ісландією.

 

Маліновський зауважує, що для продовження боротьби за квитки на «мундіаль» «синьо-жовтим» потрібно здобути ще два бали. При цьому жовтневі матчі підопічних Реброва засвідчили, що вони залишаються у грі. Мотивовані та цілеспрямовані.