Чоловіча збірна України з водного поло не вийшла на матч за сьоме місце Кубка світу в дивізіоні ІІ проти російських спортсменів, які виступали на турнірі під нейтральним прапором.
Як повідомляє пресслужба федерації водного поло України, за кілька годин до цієї гри Бюро World Aquatics дозволило дорослим спортсменам із білоруською або російською спортивною національністю брати участь у міжнародних змаганнях на тих самих умовах, що й представникам інших спортивних національностей — із використанням відповідної форми, прапора та гімну.
Тож рішення української команди було категоричним. «Команда не може грати матч з «нейтральними» спортсменами, тому що немає ніякої нейтральності в команди, яка представляє Росію. Ми як тренери та професіонали розуміємо, що спорт не існує у вакуумі. Кожен гравець з того боку — це представник системи, яка нищить нашу країну. Вийти проти них на воду означало б визнати їхнє право бути частиною світового спортивного співтовариства, якого вони самі себе позбавили своїми діями», — наголосив головний тренер української збірної Олексій Шведов.
На «кубковому» турнірі в дивізіоні ІІ, котрий приймала Мальта, після матчів групового турніру проти Франції (13:27), Гонг-Конгу (24:7) та Аргентини (14:15) українська команда вийшла до «плей-оф», де у матчі 1/8 фіналу переграла Канаду (17:13), а у чвертьфіналі поступилася Грузії — (9:20).
У поєдинку за 5-6 місця «синьо-жовті» програли Австралії (15:21) і за регламентом далі мали зіграти матч з «командою В» нейтральних атлетів за 7-8 місця.
Однак президент ФВПУ Олександр Свіщов заявив: «Україна не гратиме з тими, хто нищить наше життя та наше майбутнє. Наш єдиний можливий шлях — повна ізоляція агресора до відновлення справедливості. Спорт — це боротьба характерів, але не ціною зради принципів. Для нас технічна поразка в офіційному протоколі є значно вагомішою перемогою, ніж вихід на одну воду з представниками країни-агресора. Гідність нації вища за будь-який турнірний результат».
Українським ватерполістам зарахували технічну поразку з рахунком 0:5, тож синьо-жовта команда посіла восьме місце на Кубку світу у дивізіоні 2.
«Ми не можемо тиснути руки тим, чия країна щодня намагається знищити нашу. Моральна поразка перед власним народом, перед нашими військовими та дітьми — це єдиний програш, якого ми дійсно боїмося. Тому вихід на матч проти росіян для нас є неприпустимим. Не може бути нейтральності між агресором і жертвою», — наголосив Свіщов.
Очільник ФВПУ називає рішення World Aquatics про допуск росіян «аморальним», підкреслюючи, що принципи людяності стоять вище за турнірні очки.
