Континентальна футбольна фієста на Піренеях ще й досі негативно відгукується її учасникам. Уже на старті відбіркового циклу ЧС-2006 вони дружно втрачають заплановані очки. І при цьому демонструють таку посередню гру, що вже нікого не дивують поразка італійців та нічиї голландців і французів.
На роль молодіжної збірної існують різні погляди. Ми, схоже, стали правонаступниками «совкового» підходу, коли від футболістів вимагали результату в будь-якому віці. А в підсумку доводилося бачити юніорські міжнародні успіхи і... відсутність якісного поповнення для національної збірної. Після перегляду відбіркового матчу чемпіонату Європи (U-21) Україна — Греція охоче вірю Олегу Блохіну, що з «молодих» ще ніхто не «дозрів» до першої команди. І не тому, що їм бракує таланту чи старанності. Просто наставники 19—20-річних вчать прагматизму, пригнічуючи найменші паростки творчого зростання.
У першому колі дебютного відкритого чемпіонату Білорусі єдиний професійний клуб України не вiдзначався особливою стабільністю. Більш-менш пристойно виглядають дві ланки команди Сеуканда, склад третьої постійно змінюється через травми та невдалий (варіант — вдалий) виступ хокеїстів у попередніх іграх, хлопці обов'язкової за регламентом ВЧБ молодіжної п'ятірки лише лічені рази з'являлися на майданчику — тим більше навантаження випадає на ветеранів. Звідси й лише п'яте місце після перших 11 матчів. Останню зустріч кияни програли в Гомелі, а вже за два дні отримали можливість реваншуватися в рідних стінах.
Передостанній етап цьогорічної першості світу — Гран-прі Японії — позначився одразу двома тайфунами. Перший був справжній: шалений вітер із дощем змусив організаторів перенести кваліфікацію на автодромі Сузука з суботи на неділю. «Поул-позишн» після того, як сонце підсушило трасу, виграв німець Міхаель Шумахер. Він і став «тайфуном номер два», вихором пронісшись в основній гонці iз самого її старту, лише іноді помічаючи в дзеркалі заднього виду болід «Уїльямса» iз своїм молодшим братом Ральфом. Він відстав на 14 секунд.
Незрозуміло чому, але більшість українських журналістів та спортивних видань напередодні двох поєдинків національної збірної проти греків і грузинів у кваліфікації «мундіалю»-2006 вимагали від наших футболістів лише двох перемог. Та й опитані тренери команд вищої ліги у переважній більшості пророкували «синьо-жовтим» дві перемоги.Саме з цього приводу вже після зустрічі з еллінами прорвало напруженого Олега Блохіна: «Не треба нагнітати пристрасті, «накручувати» футболістів, глядачів, адже тепер навіть у разі нічиєї всі негативні емоції вболівальників битимуть бумерангом по команді. Не кажи «гоп», поки не перестрибнеш». Наставник має рацію. Треба дивитися на речі реально: до українців, які посідають 80-й рядок світового рейтингу, приїхала в гості команда, яка стала чемпіоном Європи не просто так.
