Конкурс на вакансію директора Київського зоопарку був оголошений у жовтні, після того як iз тихим скандалом iз цієї посади пішов начебто за власним бажанням Олексій Толстоухов, а також ціла команда його заступників. Учора на звільнену посаду було обрано Євгена Кирилюка, який керував підприємством у 1998—2006 роках. «Таке рішення прийняли члени конкурсної комісії після засідання, яке відбулося 29 листопада, — повідомила прес–служба столичної міськдержадміністрації. — Наступного тижня буде підписано розпорядження про його призначення, після чого він приступить до виконання своїх професійних обов’язків».
Рішення комісії не стало несподіванкою, адже голова КМДА Олександр Попов публічно називав саме Кирилюка гідним кандидатом на посаду директора зоопарку замість звільненого Олексія Толстоухова. Хоча на місце гендиректора подали заяви сім кандидатів з Одеси, Харкова й інших міст, які, за вимогою конкурсу, мали досвід роботи в зоопарках не менше двох років. Серед них, наприклад, Михайло Іванов, в. о. директора столичного звіринця; колишній директор Одеського зоопарку Юрій Кучеренко, а також голова просвітницького відділу Київського зоопарку Сергій Григор’єв, за якого виступали природоохоронні організації.
Проти призначення Кирилюка виступив Національний екологічний центр України (НЕЦУ). Як розповів «УМ» представник НЕЦУ Олег Андрос, екологи звернулися з листом до Олександра Попова з проханням провести відкритий конкурс, аби прозоро обрати нового керівника зоопарку. «У нас викликає занепокоєння, що Кирилюк буде лобіювати створення океанаріуму всередині зоопарку, — пояснює пан Андрос. — Ми вважаємо це неприйнятним, бо там утримуватимуться дельфіни, усі види яких на території України занесені до Червоної книги. Головною нашою вимогою до Кирилюка є відмова від підписання узгоджувальних документів, які дадуть можливість для побудови океанаріуму та комерційної експлуатації дельфінів». Київ розташований за 400 км від моря, дельфіни утримуватимуться у штучно виготовленій воді, в яку додається хлор для дезінфекції. І це при тому, що вилов дельфінів в Україні заборонений законодавством та окремим указом міністра екології та природних ресурсів. «Хоча це, на жаль, не зупиняє відкриття все нових дельфінаріїв по всій Україні», — скаржиться еколог.
Проте за Кирилюка «голосувала» не тільки влада. Так, напередодні екс–мер Києва Олександр Омельченко пригрозив, що забере подарованих зоопарку двох ведмежат і слоненя, якщо генеральним директором буде призначено не Євгена Кирилюка. Як повідомили «Українські Новини», Омельченко висловив сподівання, що перший заступник голови КМДА Олександр Мазурчак, який курирує цю сферу, «прийме вольове рішення на користь Кирилюка». Колишній столичний голова зазначив, що Кирилюк був директором зоопарку за «його» часів, тож він знає цю людину і «впевнений у його моральних і професійних якостях».