У вівторок увечері у своєму будинку в містечку Бренсон, штат Міссурі, на 85–му році життя помер співак Енді Вільямс. Рік тому лікарі виявили у нього рак сечового міхура. Пішов iз життя чоловік, чий голос президент Рональд Рейган називав «національним надбанням» Сполучених Штатів Америки. За свою кар’єру Вільямс записав 18 золотих і три платинових альбоми. А його різдвяні пісні (аж вісім альбомів!) і досі користуються великою популярністю як чудовий подарунок під ялинку, тож недарма Вільямс мав прізвисько Містер Різдво. Це в його виконанні з усіх радіоприймачів Америки на зимові свята вже багато років лунає пісня «Хай падає сніг!» (Let It Snow! Let It Snow! Let It Snow!).
Говард Едрю (Енді) Вільямс розпочав кар’єру співака разом зі своїми трьома братами 1956 року, одночасно з Елвісом Преслі. А пік його популярності, вже як сольного співака, припав на 1960—70–ті. Ще з 1959 року він вів на телебаченні власну програму «Шок Енді Вільямса», яка хоч і вважалася музичною, але завдяки дотепному гумору та скетчам ведучого її залюбки переглядали не лише меломани. З 1971 по 1977 рік Енді був незмінним ведучим щорічної церемонії вручення музичних нагород «Греммі». Його пісні лунали у таких фільмах, як «Хрещений батько» та «Історія кохання». А візитною карткою співака стала «Місячна ріка» (Moon River). Цю пісню, вшановану «Оскаром», співала Одрі Хепберн у знаменитій стрічці «Сніданок у Тіффані». Але класичним її виконавцем вважався саме Вільямс. Також до золотого фонду світової популярної музики увійшли такі пісні, як «Дні вина і троянд» (Days of Wine and Roses), «Дороге серце» (Dear Heart), «Тінь твоєї посмішки» (The Shadow of Your Smile), «Кохання» (Love) та, мабуть, найбільш відома й улюблена на просторах колишнього СРСР «Історія кохання» (Love Story) з однойменного фільму.
Навіть у літньому віці Вільямс не збирався йти на пенсію. 1992 року він збудував у Бренсоні театр, який став центром місцевого культурного життя, і сам регулярно виступав на його сцені. Торік, дізнавшись про свій фатальний діагноз, співак в інтерв’ю агенції «Ассошіейтед пресс» заявив, що виступатиме доти, доки зможе виходити на сцену.
Дружина та троє дітей Вільямса попросили його шанувальників не приносити на похорон співака квіти, а натомість зробити пожертвування організації з допомоги хворим на рак сечового міхура.