Третій рік поспіль на знаменитому ралі–рейді «Дакар» нашу державу представляла команда «Sixt Ukraine» на помаранчевому позашляховику «Міцубісі L 200». Для її лідера, бізнесмена Вадима Нестерчука з однойменної автопрокатної фірми, перша гонка 2009 року завершилася сходженням із дистанції. А от два наступні ралі український «Рижик» подолав від початку до кінця, показавши в підсумку 35–й та 37–й результати відповідно. В усіх випадках Нестерчук і компанія отримували від організаторів гонки медалі, щоправда, не «призерські», а пам’ятні. «У нас уже є три такі нагороди, а це, як казав один мультиплікаційний персонаж, — купа. Тепер, вважаю, настав час здійснити якісний стрибок. Думаю, що наступного року все буде інакше. Плануємо потрапити як мінімум до десятки. Будемо старатися», — пообіцяв Вадим Нестерчук на підсумковій прес–конференції, що відбулася по його поверненні з Південної Америки в невеличкому столичному ресторанчику з відповідною назвою «Париж — Дакар». Новоспечений майстер спорту (а це звання Нестерчукові присвоїла Державна служба молоді та спорту) розповів журналістам, як він планує підкорювати нові висоти «Дакара» та що завадило здолати їх цього разу.

Через тиждень після «зіркових» уїк–ендів в українській ПХЛ і російській КХЛ любителі хокею отримали «десерт» від найсильнішої хокейної ліги світу — північноамериканської НХЛ. 59–й за ліком «Матч зірок» уперше приймала Оттава, і відбувся він у форматі протистояння команд двох капітанів. Такий підхід Національна хокейна ліга застосувала вдруге. Раніше найчастіше змагалися збірні двох конференцій — Східної й Західної; на межі століть змагалися збірна Північної Америки й легіонери. Найзапеклішою виходила дуель, у якій володар Кубка Стенлі зустрічався зі збірною решти клубів НХЛ. Але зайві травми в розпал сезону нікому не потрібні, тому нині «Матч зірок» більше нагадує шоу й тренування.

Українські призери I зимових Юнацьких Олімпійських ігор, що завершилися 22 січня в Інсбруку, а також їхні наставники отримуватимуть стипендії від Національного олімпійського комітету. За рішенням виконкому НОК України, ця програма вартістю 100 тис. грн., розрахована на два роки, почне діяти вже післязавтра – 2 лютого.

Зовсім не обов’язково «варитися» постійно в одній і тій самій кухні, щоб досягати в ній успіхів. Якщо маєш талант і бажання — можеш перемогти навіть після повернення з «пенсії». Як приклад — російський фігурист Євген Плющенко. У перервах між сезонами 2005/06 і 2009/10 та 2009/10 і 2011/12 Євген чим тільки не займався: допомагав виграти Дімі Білану на «Євробаченні», вів телешоу «Зірки на льоду», обирався в депутати Петербурзьких законодавчих зборів від партії «Справедлива Росія», представляв олімпійську заявку Сочі, розлучався, одружувався… І ось 29–річний уродженець Хабаровського краю, що має українське походження, вдруге повернувся у великий спорт, і знову виграв «золото» континентальної першості — вже сьоме у своїй кар’єрі. Крім того, в активі Плющенка — три перемоги на чемпіонатах світу й золота медаль Олімпіади–2006.

У перерві між шостим і сьомим етапами Кубка світу провідні біатлоністи в тренувальному режимі готуються до головного старту сезону — чемпіонату світу. А от половину збірної України тренери відправили на континентальну першість. І в перших чотирьох гонках наші здобули вже чотири медалі, з яких дві — золоті.

Перший у цьому році турнір серії «Великого шолома» приніс задоволення як консерваторам, так і любителям сенсацій. Скажімо, в одиночних розрядах до півфіналів у Мельбурні дійшли саме ті, кого там і очікували побачити. У чоловіків це виявилася перша четвірка «посіву», а в представниць прекрасної статі до трійки сіяних під номерами два, три й чотири додалася минулорічна переможниця — бельгійка Кім Клійстерс (11). На першого ж номера рейтингу, Каролін Возняцьки з Данії, ніхто особливо й не ставив — надто непереконливо вона виглядала останнім часом. Власне, наслідком цього стало і її вчорашнє падіння у рейтингу WTA одразу на четверту позицію.

Якщо українці думали, що це вони відстають зі здачею об’єктів до Євро–2012, то на тлі поляків ми виявилися просто «ударниками». Адже лише позавчора ввечері у Варшаві відбулося відкриття «Стадіону народового» — того, що прийматиме перший матч ЧЄ (Польща — Греція, 8 червня), і який мав бути зданий ще у травні минулого року.

За повідомленням офіційного сайту «Шахтаря», голкіпер Олександр Рибка отримав від УЄФА аж дворічну (!) дискваліфікацію за вживання заборонених препаратів. Нагадаємо, що в одній із допінг–проб Рибки були виявлені сліди сечогінного препарату, який він самовільно приймав для схуднення.