Вогонь із Вифлеєма — символ миру, любові, надії й милосердя — запалав у вівторок ввечері у соборі Святого Юра у Львові. Сюди його доставили місцеві пластуни, перейнявши традиційну естафету від польських харцерів на митному переході «Рава–Руська—Гребенне». Вже у суботу Вифлеємський вогонь прибуде до Києва, де його на площі біля Михайлівського собору урочисто передадуть представникам Української греко–католицької церкви, Української православної церкви Київського патріархату, Української автокефальної православної церкви та київській громаді. А вже 20 грудня пластуни піднімуть лампадку з Вифлеємським вогнем на найвищу точку України — Говерлу, після чого передадуть його скаутам Естонії, Латвії, Литви та Молдови.
Як розповіли «УМ» організатори акції, цьогоріч Вифлеємський вогонь спробують передати якнайбільшій кількості людей. Аби швидко розповсюдити вогник миру, пластуни з велосипедів пересіли на потяги. «Минулого року наші ентузіасти везли Вифлеємський вогонь до столиці на велосипедах. Цьогоріч ми перейняли досвід Німеччини та Словаччини, тож перевозитимемо поїздом, — розповіла «УМ» координатор акції в Україні Соломія Кейван. — Це буде набагато швидше, зважаючи на те, що з кожним роком ми збільшуємо кількість населених пунктів, куди передаємо вогонь».
Організатори обіцяють, що до 19 січня Вифлеємський вогонь дійде до всіх міст, церков, сиротинців та лікарень. «Незважаючи на холодну погоду, жодних проблем із передачею вогню у нас наразі не виникало, — каже Соломія Кейван. — Вогонь зберігаємо у спеціальній гасовій лампадці. Ми підливаємо олії, він продовжує горіти наступні 10 годин. Коли передаватимемо вогонь потягом, для безпечного перевезення поставимо лампадку в спеціальне відерце».
ДОВІДКА «УМ»:
Передріздвяну традицію передачі Вифлеємського вогню 24 роки тому започаткувала австрійська телерадіокомпанія ORF з міста Лінц. Із 1986 року Вифлеємський вогонь миру є складовою частиною святкувань Христового Різдва, а по Європі його поширюють члени скаутських організацій. Українські пластуни приєдналися до цієї акції 11 років тому. Традиційний вогонь миру в ґроті народження Ісуса Христа у Вифлеємі цьогоріч запалили 24 листопада. Це почесне завдання доручили 13–річному хлопчику Симону Біндеру з міста Лінц, який був обраний Дитиною світла–2009.