Учора президент Індії Пратібха Патіл, яку обрали на цю посаду влітку 2007 року, стала світовою рекордсменкою — першою жінкою–лідером держави, яка здійснила політ на надзвуковому літаку–винищувачу. Пані Патіл побила ще один рекорд — стала найстаршою з жінок, які піднімалися в небо на такого типу авіамашинах.
Як передає «Рейтер», Пратібха Патіл довго готувалася до цієї події, проходила низку медичних експертиз і тестів, зокрема, її вчили, як катапультуватися, на які важелі і кнопки можна натискати під час польоту, а які краще не чіпати. Втім учорашній політ, підкреслює інформагенція, проходив на менших, ніж надзвукові, швидкостях, крім того, пілот двомісного винищувача не виконував складні трюки.
Злет відбувся з авіабази Лохегоан, що неподалік Бомбея. Для встановлення рекорду задіяли бойовий російський винищувач СУ–30МКІ (значну частину військового авіапарку Індії становлять саме російські машини). Пратібха Патіл каже, що своїм вчинком прагне залучити жінок країни до служби у ВПС. Нині, за даними Бі–Бі–Сі, із десяти з половиною тисяч офіцерів індійських ВПС 750 — жінки. Жінки–авіатори мають право керувати гелікоптерами та транспортними літаками, але не винищувачами.