За офіційною версією, розповсюдженою прес–службами обласного управління Міністерства з питань надзвичайних ситуацій України в Донецькій області та Державного департаменту із питань виконання покарань, нещасний випадок стався в четвер після 16–ї години. До ями для засолювання овочів потрапив один із співробітників закладу. А затим туди ж по черзі драбиною спустилися троє засуджених, які спробували допомогти потерпілому. За попередніми даними, всі четверо отруїлися газами, утвореними внаслідок бродіння овочів та їхніх залишків. Найбільш імовірно, що люди знепритомніли і загинули від нестачі кисню. Правоохоронні органи приступили до розслідування причин нещасного випадку, що потроху почав обростати низкою припущень та закономірних запитань.
У розмові з кореспондентом «УМ» начальник відділу соціально–виховної роботи Донецького управління Державного департаменту з питань виконання покарань Михайло Матангін утримався коментувати НП на території виправної колонії і порадив переадресувати всі питання керівнику прес–служби. Анатолій Бондаренко, який очолює згадану службу, в свою чергу теж був небагатослівним. «Співробітник колонії дійсно випадково впав у яму для засолювання овочів, — підтвердив він «УМ». — А троє засуджених опинилися там, бо намагалися його врятувати, і теж загинули...».
Фактично те ж саме на прес–конференції у п’ятницю розповів журналістам і начальник колонії №33, полковник внутрішньої служби Сергій Жегалко. Отже, 51–річний співробітник колонії, який пропрацював тут експедитором овочевої бази понад 20 років, якось упав до злополучної ями глибиною п’ять метрів. Це помітила працівниця складу, яка перебувала поруч, і покликала на допомогу. Найближче до місця пригоди виявилися троє засуджених, які вели тут ремонт обладнання. Відшукавши драбину, один із них поліз до ями, де на дні було до 70 сантиметрів розсолу, і теж знепритомнів. За ним полізли ще двоє, які так само знепритомніли від важких випарів. Усіх потерпілих згодом витягували рятувальники, а медики «швидкої», які примчали на виклик, уже не могли нічим їм допомогти.
За словами Анатолія Бондаренка, троє засуджених (1975, 1976 та 1980 років народження) відбували покарання за скоєні крадіжки і вже були засуджені неодноразово. Проте в колонії мали винятково позитивні характеристики й перебували у відділенні соціальної реабілітації — тобто утримувалися фактично за межами колонії й мали шанси вийти на волю достроково. Нині правоохоронці продовжують з’ясовувати причини НП, і їхні висновки попереду.