Вони були героями новин у кількох країнах, вони були героями епопеї зі звільнення заручників, яка тривала майже місяць, героями тижневої боротьби зі штормом. Капітан і шестеро моряків із судна «Леманн Тімбер» були героями і вчорашнього дня. Старим президентським літаком вони прилетіли в аеропорт «Бориспіль» разом з омбудсманом Ніною Карпачовою, яка зустрічала їх в оманському порту Салала.
На злітній смузі моряків чекали рідні, дирекція аеропорту і тьма журналістів. Родичі, жінки і чоловіки, почали плакати, як тільки подали трап. Плакали і самі моряки: після 45 діб піратської неволі, щосекундно під дулами автоматів, і тижня невизначеності у морському восьми–десятибальному штормі, вони нарешті обійняли своїх дружин і матерів. Слів майже не було — лише погляди, сльози щастя й обійми. Довколишній світ, спалахи десятків фотокамер не існували для цих щасливих людей. Капітан Валентин Барташов приїхав у витертому морському светрі з капітанськими погонами. Він один був серйозний і суворий. Він привів свою команду до берега. Валентин Барташов — росіянин. Решта п’ятеро — українці. Естонець, який теж був в екіпажі, одразу поїхав додому.
Ніна Карпачова заявила, що представники судновласника і крюїнгової компанії всіляко перешкоджали зустрічі моряків з українською комісією. За її словами, екіпаж одразу роз’єднали — відділили бірманців. Потім спробували ізолювати від екіпажу ще одну групу — капітана й українців. «А вчора представники судновласника взагалі відмовилися віддавати паспорти європейській частині команди. Це значить, що вони тримали моряків у неволі, як рабів», — заявила омбудсман. Судновласники відмовилися також виплатити компенсації за фізичну і моральну шкоду. Паспорти вдалося повернути лише під загрозою звернення до міжнародних судів і притягнення до відповідальності. «Ми прилетіли з оманської землі і будемо далі боротися», — пообіцяла Ніна Карпачова. Як повідомив сам капітан Барташов, буксир «Дубай Мун» був саме на ремонті і його теж не надто охоче вислали на допомогу «Леманн Тімберу».
Звільненням моряків практично займалася Україна: МЗС, уповноважений з прав людини і навіть служба зовнішньої розвідки. На знак вдячності капітан подарував Ніні Карпачовій китайську чашку — чи не єдине, що вдалося зберегти Барташову і привезти з цього невдалого рейсу.
Просто в аеропорту всіх моряків нагородили нагрудним знаком «За мужність».