Компанія «Вірджин Галактик» представила дизайн літака для доставки туристів у космос, повідомляє Бі–Бі–Сі. Ідея незвичного повітряно–космічного судна проста: з допомогою літака ракета з туристами на борту здіймається в повітря, а потім «вистрілюється» вгору.
На цей час такі літальні апарати вже збираються в Каліфорнії, а перший комерційний політ заплановано на 2010 рік. Корабель отримає гідну назву — «Білий лицар–2». Він матиме 23,7 метра в довжину, розмах крил — 42,7 метра.
Для керування кораблем знадобиться всього двоє пілотів, які разом із шістьома пасажирами будуть стартувати з майданчика в пустелі американського штату Нью–Мексико.
За словами глави компанії «Вірджин», мільярдера та шукача пригод сера Річарда Бренсона, індустрія космічного туризму має велетенський потенціал. Компанія вже отримала заявки на 200 перших польотів, а ще 85 тисяч осіб очікують у черзі. Вартість космічного туру тривалістю дві з половиною години — 200 тис. доларів.