За законами детективного жанру, протистояння головних претендентів на «золото» в календарі української чоловічої суперліги припало на останній ігровий день першого кола. У суботу в столичному спорт­комплексі «Меридіан» зустрічалися наші представники в Кубку УЛЄБ — «Київ» і «Азовмаш». Про важливість поєдинку свідчив і візит на трибуни мільярдера Дмитра Фірташа, власника «вовків», у компанії десятків озброєних охоронців. Компанію газовому магнату склали депутати від БЮТ Томенко та від Партії регіонів — Льовочкін і Волков (один із керманичів «Києва»).

Старти у 25–метровому басейні мають специфічний характер. Великої слави тріумфаторам вони не приносять, адже найголовніші змагання проводять на «довгій воді» — у 50–метрових басейнах. Зате на 25–метрівці можна перевірити свою готовність на даний момент на тлі серйозних суперників і добре відпрацювати розвороти. Саме з «напівтренувальним» настроєм їхала на чемпіонат Європи на «короткій воді» до угорського міста Дебрецен збірна України.

Змагання на етапах Кубка світу українські «стріляючі лижники» в новому сезоні почали непогано, хоча до медалей на перших двох стартах — у Контіолахті й Хохфільцені — помітно не дотягували. Але перша ж гонка третього етапу, який відкрився в словенській Поклюці у четвер, приніс несподіваний успіх: «бронзу» в чоловічій гонці на 20 км.

Позавчора в Лісабоні чемпіон України завершив найганебнішу єврокубкову кампанію в історії клубу. «Динамо» вперше програло всі шість матчів групового турніру Суперліги, отримавши у свої ворота 19 м’ячів. Таку «пропускну здатність» у цьому турнірі досі демонстрував лише угорський «Ференцварош» у сезоні 1995/96. Але команда з Будапешта змогла тоді набрати п’ять очок — на відміну від киян, які закінчили цей рік із «бубликом». За різницею ж м’ячів «біло–сині» лише трохи не дотягнули до антирекорду московського «Спартака». На груповому етапі сезону 2002/03 росіяни напрацювали на «мінус 17», забивши один м’яч і пропустивши 18. Динамівці ж нині зупинилися на позначці «мінус 15». При цьому кияни не можуть виграти вже в 13 поєдинках Ліги чемпіонів поспіль, зазнавши загалом на даній стадії 39 поразок. Цього рубежу не сягнула ще жодна команда Європи…

Приїзд колись грізного «Бенеттону» до української столиці зібрав на трибунах Палацу спорту найбільшу аудиторію в цьому сезоні — майже чотири тисячі глядачів. Тим більшим виявилося розчарування після фінальної сирени: «Київ» зазнав найвідчутнішої поразки за останні три місяці.

Англійський «Челсі» заздалегідь забезпечив собі місце в 1/8 фіналу. Його ж позавчорашній суперник, «Валенсія», так само достроково гарантував собі весняний «відпочинок» у єврокубках, а точніше — останнє місце в групі В. Хоча зустріч не мала ніякого турнірного значення, лондонці намагалися порадувати 42 тисячі своїх уболівальників. Утім фортуна від них відвернулася. У другому таймі господарі марнували моменти один за одним: Калу влучив у поперечину, а Пісарро й Джо Коул перевірили на міцність стійки воріт. У підсумку жодного гола на «Стемфорд брідж» глядачі у вівторок так і не побачили. Зате «Челсі» продовжив свою безпрограшну серію на рідному стадіоні до 50 матчів.

Перед від’їздом на XIV континентальну першість із кросу Сергій Лебідь не прийшов на прес–конференцію — мовляв, не хочу наврочити. Що ж, забобони лідерові допомогли — минулої неділі в іспанському містечку Торо він усьоме виграв європейський чемпіонат.

Двораундова дуель «Динамо» й «Таврії» виявилася найбільш швидкоплинною з усіх чвертьфіналів. Програвши в Сімферополі в середу, чемпіони України змогли–таки відігратися на рідному стадіоні минулої суботи.

Змагання з бігу по пересіченій місцевості мають особливий колорит, адже до звичайної тактики бігу на доріжці стадіону в кросі додається непередбачуваність траси. Континентальні турніри кращих кросменів проводили вже 13 разів, і за цей час шість золотих нагород у змаганнях чоловіків виграв українець Сергій Лебідь.

До минулої середи «Динамо» не програвало «Таврії» понад 12 років. Але нинішній стан чемпіонів України, коли вони не можуть не те що набрати бодай одне очко в Лізі чемпіонів, а навіть впоратися з аутсайдерами внутрішньої першості, як ніколи підходить для нових «історичних» звершень.