Серед зимових видів спорту біатлон у Німеччині є беззаперечним лідером. Щоб якомога більше глядачів могло подивитися гонки четвертого етапу Кубка світу в Обергофі, початок змагань у робочі дні призначили на вечірні години. Засніжені ліси у світлі прожекторів виглядали видовищно, але спортсменам довелося додатково напружуватися, аби і в мішені влучити, і не проґавити поворот.

Другий «Тур де скі» назвав нових королів лижного сезону у світі. На тлі цих комерційних змагань на задній план відійшов навіть розіграш Кубка світу, оскільки більшість елітних гонщиків на трасах Чехії й Італії готувалася саме до новорічних перегонів.

Після третього етапу Кубка світу в словенській Поклюці українські «стріляючі лижники» отримали від тренерів кількаденну відпустку, яку провели в родинному колі. А вже 23 грудня зібралися на базі в Тисовці, аби продовжити підготовку до чемпіонату й етапів Кубка світу.

Чеська частина комерційних змагань елітних лижників планети завершилася двома гонками класичним стилем у Новому Мєсті. У чоловіків уже четверту перемогу на п’яти дистанціях, на радість місцевої публіки, здобув чех Лукаш Бауер. У загальному заліку його перевага над найближчим переслідувачем становить більш як дві хвилини, що дає 30річному гонщику гарні шанси на підсумковий тріумф у «Тур де скі». Прізвище Бауер з німецької перекладається як «селянин», що дало журналістам привід іронізувати над його вдалими «походеньками» у власних землях.

Спорт дедалі суттєвіше піддається впливу комерції. Організатори змагань намагаються привернути більше уваги телевізійників і спонсорів. Докотилася ця тенденція й до лижного спорту. Регулярний розіграш Кубка світу дещо «приївся», тому ФІС (Міжнародна федерація лижного спорту) створила так званий «Тур де скі» — елітний турнір, який одразу ж здобув чималу популярність.

Так склалося, що передолімпійські сезони для наших спортсменів виходять не особливо яскравими. Хтось економить сили перед головним стартом чотириріччя (а для когось — головним стартом усього життя), хтось не бажає «світитися» перед суперниками й розкривати свої справжні можливості, хтось — просто вичікує, аби не розпорошуватися на «дрібниці». А єдину в 2007 році золоту медаль на чемпіонатах світу в олімпійських дисциплінах Україна здобула саме в тому виді спорту, де якраз і треба показати себе в усій красі перед пекінськими Іграми, — в художній гімнастиці. Отже, переможниця року в нашому «індивідуальному заліку» — Ганна Безсонова.

Хокеїсти провідної української команди, схоже, розібралися з тим, хто є хто у чемпіонаті Росії. Раніше в «Сокола» виникали проблеми із «переключенням» з одного за класом суперника на іншого. Але за останній тиждень кияни по двічі переграли лідера та одного з аутсайдерів. Шкода, що після феєричних двобоїв із «Дизелем» зустрічі з саратовським «Кристалом» знову відбулися у Броварах, та ще й у робочий час. Поспостерігати за ними прийшло всього 150 вболівальників — після п’яти тисяч у Києві це крапля в морі.

Минулого тижня дніпропетровський палац водних видів спорту «Метеор» відзначив своє повернення до життя престижними національними змаганнями. Під дахом світлої та сучасної арени, яку реконструювали впродовж п’яти років, зібралися понад 400 кращих вітчизняних плавців. Тут вони ввійшли в тривалий сезон, апогеєм якого стануть Олімпійські ігри в Пекіні.

За винятком стартових матчів сезону з «Бєлгородом», решту домашніх зустрічей першого кола київський «Сокіл» провів у Броварах. І ось наприкінці минулого тижня наш флагман нарешті знову зіграв у столичному Палаці спорту. Щоправда, зближення мас із «найшвидшою грою у світі» було нетривалим — надалі Палац «перепрофілюється» на новорічні шоу та інші льодові вистави. Тож учора й сьогодні «Сокіл» із саратовським «Кристалом» зустрічається в місті–супутнику Києва, та й у січні 2008 року виступатиме в Броварах.

У цьому сезоні нашим глядачам не доведеться побачити збірну України в бойових умовах. Традиційний грудневий «челендж», що проводився в Києві п’ять років поспіль, нині віддали угорцям. Причина виявилася поважна — країна відзначає 80–річчя свого хокею.