В останньому турі групового турніру Кубка Співдружності в Москві київське «Динамо» зустрічалося з лідером — естонською «Флорою». Незважаючи на нічию та перемогу в двох попередніх поєдинках, перед вечором вівторка таки існував варіант невиходу українського чемпіона до чвертьфіналу: для цього киянам слід було поступитися таллінцям, а туркменська «Ніса» мала переконливо перемагати вірменський «Пюнік». Що виглядало не надто неймовірно, принаймні з огляду на ставлення динамівців до суперництва на Кубку СНД як до марудної, зайвої і травмонебезпечної роботи. Але цього разу хлопці — здебільшого зелений молодняк і новачки — таки перейнялися жагою боротьби. Мабуть, президент клубу Ігор Суркіс не жартував, коли говорив про найвищі завдання «Динамо-2» на цей турнір. У результаті так званий «лідер групи» був битий із непристойним рахунком. Що й не дивно — українська команда показала найкращу наразі гру на турнірі.

Українські дівчата в Мельбурн-парку продовжують радувати вітчизняних тенісних уболівальників. За стартову поразку Тетяни Перебийніс є вже дві «помсти»: після Юліани Федак, яка вперше пробилася до основної сітки турніру серії «Великого шолома», а затим вийшла й до другого раунду, почала з перемоги й 20-річна Юлія Вакуленко. Її суперницею на початку відкритого чемпіонату Австралії вчора була чешка Єва Бірнерова, й кримчанка не стала зволікати з вирішенням проблеми — 6:4, 6:3. Друга ракетка України (і 92-й номер світової класифікації) зробила п'ять ейсів (подач навиліт) і обіграла чеську тенісистку за всіма компонентами, повідомляє сайт Андрія Медведєва. В другому раунді нашу співвітчизницю очікує серйозний іспит в особі аргентинки Паоли Суарес, «посіяної» на турнірі під 12-м номером. Суарес перебуває в чудовій формі: минулого тижня вона виграла турнір WTA у Канберрі, де Юля зупинилася у півфіналі.

Перший у цьому році турнір із серії «Великого шолома» — Australian Open — зібрав українське представництво у вигляді трьох чарівних молодих дівчат — це повторення досягнення вітчизняного тенісу (в минулому сезоні трійця наших «ракеток у спідницях» починала боротьбу на відкритому чемпіонаті США). Вперше на турнірі найвищого рангу дебютувала 20-річна Юліана Федак, яка пробилася в основну сітку через виснажливу кваліфікацію (в її останньому колі уродженка Нової Каховки обіграла китаянку Сун Тяньтянь — 6:4, 3:6, 6:3). І виступ саме Юліани став однією з головних сенсацій першого кола — українська тенісистка вибила з розіграшу відому словенку Тіну Пісник, 26-й номер «посіву», причому якщо в першому сеті Федак була лише на «грам» кращою (7:5), то другий взяла в суху! Зазначимо, що теперішнє місце українки в рейтингу WTA — лише 207-ме. Відтак у другому раунді Юліана зіграє з іспанською спеціалісткою з гри на грунтових кортах Анабель Гаррігес.

А так добре починався позавчорашній баскетбольний вечір... Столичний Палац спорту тепло зустрічав численних уболівальників, які прийшли підтримати БК «Київ» у ключовому матчі групового турніру Євроліги ФІБА проти «Хапоеля» з Тель-Авіва. Організатори доклали значних зусиль, щоб перетворити «матч життя» (а в разі поразки «беки» втрачали останній шанс вийти з групи) на казкове шоу. Вхід був безкоштовним, тож набрався майже повний зал. Змагальну атмосферу підігрівали численні групи підтримки «Києва» з яскраво одягнених дівчат із жовто-зеленими «помпонами», що витанцьовували з боків майданчика. Для повного задоволення потрібна була лише перемога. Проте не склалося.

Найактивнішу діяльність з-поміж українських футбольних клубів на початку року розвинуло київське «Динамо», яке вчора по обіді влаштувало на базі в Кончі-Заспі презентацію для журналістів своїх п'ятьох «свіжопідписаних» новачків — литовця Едгараса Чеснаускіса, бразильця Клебере, латиша Маріса Верпаковскіса, серба Періци Огненовича та українця Руслана Бідненка. Підписанням контрактів із цими гравцями активність «біло-синіх» на трансферному ринку в міжсезоння явно не обмежиться — на перегляді у складі чемпіонів України перебуває велика група футболістів, і їх можна буде побачити в ділі на Кубку Співдружності в Москві, який стартує вже цього уїк-енду. «Основа» з Олексієм Михайличенком сидітиме на головному зборі в німецькому Руйті, де свого часу любив готувати колектив до сезону Валерій Лобановський, а на турнір чемпіонів країн СНД дубль киян, розбавлений кількома іноземцями, повезе Володимир Онищенко. У «конюшнях» московських манежів хоч і підвищений ризик травмування, але все ж «умови, наближені до бойових».

Чемпіонат найсильнішої хокейної ліги планети плавно, фактично без вихідних (бо матчі відбувалися навіть 31 грудня й 1 січня) прослизнув з 2003 року в 2004-й. Окрім того, регулярна першість НХЛ перетнула свій екватор і з огляду на те, що більшість команд зіграла щонайменше 42 матчі — половину з належних 84. Усе це вкупі дає нам підстави кинути оком на весь турнір загалом, на кращі команди й окремих виконавців, на наших повпредів та їхні перспективи.

Уже за традицією, офіс київського «Динамо» до останнього напускав туману у справі купівлі молодого бразильця Клебера. Це лише на Заході провідні футбольні клуби з відкритим забралом оголошують про свої претензії на трансфери потрібних виконавців, а контора Суркіса намагається спростувати навіть правдиві, як і трохи передчасні, повідомлення всюдисущих інтернет-ЗМІ. Так було і у випадку з Клебером Джакомаце де Соуза Фрейтасом (це повне ім'я нової надії «біло-синіх») — відомості про «контракт на мазі» просочувалися ледь не з осені, за останні місяці 20-річний форвард уже навіть встиг стати чемпіоном світу серед молодіжних команд, і лише цього тижня «Динамо» вперше повідомило про своє ставлення до Клебера, офіційно підтвердивши факт укладання контракту з перспективним нападником із країни «чарівників м'яча». Cвою долю з чемпіонами України колишній гравець «Сан-Паулу» пов'язав угодою на 5 років.

Безглузда, безглузда, безглузда смерть. На святвечір у київський туристичний кемпінг «Пролісок», де «прописується» футбольний клуб «Арсенал», заїхали всі гравці — аби невдовзі вилетіти на перший навчально-тренувальний збір до турецької Анталії, а після сну прокинулося на одного менше. У різдвяну ніч перестало битися серце одного з кращих футболістів команди, 23-річного грузинського нападаючого Шалви Апхазави. Причини смерті молодого форварда станом на вчорашній день були не відомі — про результати розтину тiла повідомлять трохи згодом, але є дані, що смерть настала через емфізему — здуття легень. Команда в розпачі. Близькі до «канонірів» джерела повідомляють, що ще за кілька годин до летального кінця Шалва виглядав бадьоро, як завжди, не виказуючи анінайменших причин для занепокоєння.

У футбольної Європи тепер на одного суперкумира більше. Попри те, що найбільшим «ньюсмейкером» спортивного Старого Світу визнано Девіда Бекхема, красунчик-англієць став лише десятим у традиційному опитуванні «Франс футболу». А перше місце з величезним відривом від переслідувачів здобув патлатий чех Павел Недвед — півзахисник своєї національної збірної та туринського «Ювентуса», володар італійського «скудетто» й фіналіст Ліги чемпіонів, улюбленець Апеннін та Чехії. Одразу по церемонії вручення «Золотого м'яча» залунали голоси заздрісників — зокрема інформагенції рознесли слова форварда «Роми» Франческо Тотті, який заявив, що Недвед не гідний звання кращого футболіста, бо, мовляв, не несе своєю грою радості глядачам. Але це пусте, адже з насолодою, яку дарує русявий «Ведмідь» своїм прихильникам, усе в порядку. Просто декому дуже не подобається, що велика гра породжує нових великих кумирів, які заробляють шану великою працею.
Який він, кращий футболіст Європи-2003? Відповіддю на це питання може бути інтерв'ю, яке чеський хавбек дав 23 грудня у Парижі кореспонденту празької газети «Млада фронта днес» невдовзі після повідомлення про нагородження його «Золотим м'ячем».