Щонайменше 163 особи загинули в результаті вибуху природного газу на газовому родовищі Чуандоньбей на південному заході Китаю. Трагедія сталася ще у вівторок о десятій вечора за місцевим часом, але влада КНР повідомила про неї китайській інформагенції «Сіньхуа» (а відповідно, й усьому світові) лише вчора. Трагедія сталася у результаті викиду зі свердловини на висоту приблизно 30 метрів природного газу високої концентрації та сірководню. В цей час бур свердловини перебував на глибині приблизно 208 метрів.

Спокуслива та темпераментна циганка Кармен є однією з найпопулярніших героїнь оперної сцени, тому грошовиті продюсери вирішили, що вона здатна спокусити і вулицю, отож виклали 15 млн. доларів на реалізацію доволі незвичного проекту, повідомила агенція «Рейтер». Він полягає у тому, щоб здійснити постановку опери «Кармен» не на сцені, а на вулицях, площах та арені для бою биків «Маестранца» іспанського міста Севілья, де, за лібрето опери, відбуваються її події. Саме з цієї арени звучатиме славетна арія тореадора, саме тут буде розігруватися кульмінація опери Жоржа Бізе, коли закоханий солдат убиває у нападі ревнощів циганку, яка виявляє занадто велику симпатію до тореадора.

Модельєри, виробники одягу та лікарі, які займаються проблемою надмірної ваги і швидкого зростання кількості захворювань на діабет серед французів, спільно започаткували доволі незвичну акцію з метою розробки нової системи розмірів одягу, яка б більше відповідала мешканцям сучасної Франції, повідомила агенція «Франс Прес». А лікарям ця акція дозволить дослідити можливі зв'язки між будовою тіла та такими, пов'язаними з метаболізмом, проблемами, як високий тиск, діабет та надмірна вага. Жан-Луї Пок, один з керівників системи охорони здоров'я Франції, заявив: «Людська морфологія з роками зазнає змін, все більшого поширення набувають надвага та ожиріння». За його словами, 17,2 відсотка французів мають занадто великі розміри.

У футбольної Європи тепер на одного суперкумира більше. Попри те, що найбільшим «ньюсмейкером» спортивного Старого Світу визнано Девіда Бекхема, красунчик-англієць став лише десятим у традиційному опитуванні «Франс футболу». А перше місце з величезним відривом від переслідувачів здобув патлатий чех Павел Недвед — півзахисник своєї національної збірної та туринського «Ювентуса», володар італійського «скудетто» й фіналіст Ліги чемпіонів, улюбленець Апеннін та Чехії. Одразу по церемонії вручення «Золотого м'яча» залунали голоси заздрісників — зокрема інформагенції рознесли слова форварда «Роми» Франческо Тотті, який заявив, що Недвед не гідний звання кращого футболіста, бо, мовляв, не несе своєю грою радості глядачам. Але це пусте, адже з насолодою, яку дарує русявий «Ведмідь» своїм прихильникам, усе в порядку. Просто декому дуже не подобається, що велика гра породжує нових великих кумирів, які заробляють шану великою працею.
Який він, кращий футболіст Європи-2003? Відповіддю на це питання може бути інтерв'ю, яке чеський хавбек дав 23 грудня у Парижі кореспонденту празької газети «Млада фронта днес» невдовзі після повідомлення про нагородження його «Золотим м'ячем».

Дві особи загинули та 46 отримали поранення від землетрусу, який стався в американському штаті Каліфорнія у понеділок (за київським часом — пізно ввечері). Після першого поштовху — силою 6,5 бала за шкалою Ріхтера — йшли ще кілька, вже слабших. У Сан-Франциско та Лос-Анджелесі, найбільших містах штату, захиталися хмарочоси, та, на щастя, встояли. 80 будинків зазнали значних пошкоджень, 40 тисяч мешканців штату залишилися без струму. «Рейтер» зазначає, що збитки від стихії обраховуються мільйонами доларів.

Цього понеділка в США відбулася презентація найбільшої у світі книги, повідомила агенція «Рейтер». Фоліант має розміри 1,52 на 2,13 метра і важить 59 кілограмів. Кошти випуску одного примірника книги становлять приблизно дві тисячі доларів, а на друк витрачається 3,8 літра друкарської фарби. Представник «Книги рекордів Гіннесса» підтвердив, що це видання вже зареєстроване як найбільша за розмірами книга світу. Попередній рекорд належав виданій ще у ХІХ столітті книзі Джона Одубона з орнітології «Птахи Америки», яка мала розміри 0,75 на 1,05 метра.

Держсекретарю США Коліну Пауеллу позавчора зробили операцію з видалення пухлини простати, повідомила агенція «Рейтер» з посиланням на заяву Держдепартаменту. Операцію було проведено у військовому шпиталі «Волтер Рід Медікал Сентер» у Вашингтоні. Речник Пауелла — Адам Ерелі — назвав її «звичайною» і додав: «Я щасливий, що можу повідомити, що Пауелл уже прооперований і все пройшло вдало. Немає жодних ускладнень, і ми очікуємо на повне одужання». 66-річний Пауелл буде перебувати у шпиталі не більше п'яти днів і потім повернеться до роботи, але впродовж певного часу виконуватиме «менший діапазон обов'язків». На час перебування на лікарняному обов'язки Пауелла виконуватиме його заступник Річард Армітедж.

Група чеченських партизанiв чисельністю від 30 до 50 осіб у ніч з неділі на понеділок увійшла до дагестанського села Шаурі поблизу кордону з Чечнею і взяла його під свій контроль — повідомила агенція «Інтерфакс» із посиланням на МВС Дагестану. При цьому вони вбили дев'ять російських прикордонників включно з командиром застави. Відразу після загибелі прикордонників у Цунтинському районі Дагестану був оголошений надзвичайний стан. Інша група прикордонників розпочала бій з чеченцями, які окопалися в районі села, а головним опорним пунктом обрали місцевий медпункт.

Верховний суд Ізраїлю одноголосно постановив, що син прем'єр-міністра країни Гілад Шарон повинен передати поліції всі банківські документи стосовно його фінансових операцій, а прокуратура висунула вимогу передати ці документи до Тель-Авівського мирового суду, повідомила ізраїльська газета «Гаарец». Після цього судового рішення прем'єр-міністр Аріель Шарон провів у своєму будинку родинну нараду, на яку запросив юридичних консультантів.

Правляча рада Іраку позавчора проголосувала за рішення про створення трибуналу для покарання винних у скоєнні злочинів у часи правління Саддама Хусейна, повідомляє агенція ПАП. Формально про створення трибуналу було повідомлено вчора, коли американський цивільний адміністратор Іраку Пол Бремер тимчасово передав Правлячій раді законодавчі повноваження, щоб вона могла на законних підставах схвалити рішення про утворення суду. Один із членів ради, Юнадем Кана, повідомив, що засідання трибуналу будуть відкритими для публіки і, можливо, транслюватимуться телебаченням. Першими на лаву підсудних сядуть провідні функціонери поваленого режиму, які фігурують у відомій американській колоді карт.