Прем’єр–міністр Італії Романо Проді оприлюднив план заходів з очищення Неаполя, з якого від 21 грудня не вивозиться сміття. Спеціальним комісаром у війні з подоланням «сміттєвої кризи» призначено колишнього начальника італійської поліції Джанні Де Дженнаро. План дій розраховано на чотири місяці, впродовж яких в охопленому кризою регіоні буде створено три нових сміттєзвалища.
В одному з найкрасивіших міст Італії та Європи — Неаполі — з кінця минулого року не вивозиться сміття, бо мешканці околиць заблокували під’їзди до сміттєзвалища, яке отруює їм життя. У місті накопичилося відтак більше 100 тис. тонн сміття. Неаполь перетворився на сміттєзвалище, в якому розвелися табуни пацюків. Проблема набула таких масштабів, що загрожує відставкою уряду Романо Проді.
2 січня були названі лауреати третьої за значимістю (після Букерівської та «Орандж») літературної премії Великої Британії «Коста». Премії «Коста» присуджують у п’яти категоріях: «Дебютна книга», «Роман», «Біографія», «Поезія» та «Дитяча література». Грошовий додаток до премії становить п’ять тисяч фунтів стерлінгів (приблизно 50 тис. гривень). У першій категорії кращим визнано дебютний роман молодої літераторки, донедавна листоноші Кетрін О’Флінн «Те, що втрачене». Цій жінці також варто було б вручити премію «За наполегливість», якби така існувала. Адже текст О’Флінн відмовилися видавати 14 видавництв і лише 15–те погодилось. Роман номінувався і на Букерівську премію, і на «Орандж», щоб нарешті бути гідно оціненим журі премії «Коста», повідомляє британська газета «Гардіан».
Завтра в Грузії відбудуться дострокові президентські вибори. Змагаються семеро кандидатів — діючий президент Михаїл Саакашвілі, Леван Гачечиладзе (рух «Свобода»), Давид Гамкрелідзе (партія «Нові праві»), Шалва Нателашвілі (Лейбористська партія), Ірина Сарішвілі (политичний рух «Імеді») та Георгій Маїсашвілі (Партія майбутнього). Сьомий кандидат — скандально відомий Бадрі Патаркацишвілі — спочатку заявив про те, що знімає свою кандидатуру і 4 січня подасть відповідну письмову заяву до ЦВК, але в останню мить «передумав» і залишився у списку претендентів.
До Міжнародної космічної станції (МКС) пришвартувався російський безпілотний вантажний корабель, який доставив із Землі дві тонни вантажів — пальне, кисень, апаратуру, питну воду. Але це ще не все. Серед вантажів мешканці космічної станції знайшли також 11 з половиною кілограмів меду, солодощі, фрукти, овочі, а також подарунки до Різдва, Нового Року і ... дня народження. Про це повідомила агенція «Ассошіейтед пресс». Російський член екіпажу Юрій Маленченко минулої суботи відсвяткував у космосі свій 46–й день народження, а зібрані для нього дружиною Катериною подарунки (це колекція улюблених компакт–дисків та DVD) на день народження не стали менш дорогими від того, що дійшли з невеликим запізненням. Роль шампанського в Новорічну ніч у космосі «виконуватиме» чай з медом та лимонами. Півтора кілограма лимонів, доставлені на МКС, вже очищені та розкладені в спеціальні пластикові пакети, тому космонавтам буде неважко приготувати з них «коктейль».
У Польщі у суботу було виявлено чергове вогнище пташиного грипу, цього разу — в Журомінському повіті, у центральній частині країни. Як повідомляє «Газета виборча», лікарі–ветеринари назвали його «вторинним», бо хвороба проникла, ймовірно, із сусідніх птахоферм у містечках Карнішин та Садлов, де вона лютувала в першій половині цього місяця. Нове вогнище захворювання охопило дев’ять приватних садиб, отож 300 тис. голів птиці довелося знищити. Страх епідемії настільки великий, що навіть ксьондзи на різдвяних богослужіннях закликали паству обмежити контакти з людьми, які працювали на птахофабриках.
Минулої неділі в своєму будинку в Торонто помер 82–річний легендарний джазовий піаніст Оскар Пітерсон, повідомляє Канадська телерадіомовна корпорація. У музиканта відмовили нирки. Впродовж десятиліть Пітерсон мав репутацію одного з кращих джазових піаністів світу — він був і лідером оркестру, і акомпаніатором для джазових співаків, сам писав музичні твори. Творча доля Пітерсона склалася дуже вдало — він був одним із найчастіше записуваних джазових музикантів світу, зазначає у своєму некролозі Бі–Бі–Сі.
Минулої суботи у своєму будинку в Лос–Анджелесі помер у віці 92 років один із найславетніших голлівудських та бродвейських хореографів Майкл Кідд. Він хворів на рак. За заслуги на театральній сцені Кідда п’ять разів нагороджували найвищою театральною нагородою «Тоні», а за внесок у кіно 1997 року його було відзначено почесним «Оскаром».
Щонайменше 11 осіб стали жертвами завірюх та морозів, які знову атакували американські штати Міннесота, Вісконсин, Вайомінг, Мічиган та Канзас. Снігові бурі стали причиною обриву ліній електропередач, закриття автошляхів та численних транспортних аварій.
На площі Святого Петра у Ватикані ялинка засяяла вогнями ще 14 грудня. Ялинці 140 років, вона сягає в небо на 26 метрів і важить три тонни. Цього року її привезли до апостольської столиці з долини Бадія, що на півночі Італії.
