Американські війська провели в Багдаді у ніч з вівторка на середу широкомасштабну операцію проти партизанів. За два дні до того в столиці Іраку та на півдні країни було заарештовано понад 70 осіб, повідомляє «Рейтер». Під час цієї операції під кодовою назвою «Залізна справедливість» у Багдаді відбувалися бої та було чути потужні вибухи. Найзапекліші бої відбувалися у так званій дільниці механіків, де зосереджені автомайстерні, свідки стверджують, що американська авіація бомбардувала цей район Багдада.

Таємнича «мукачівська бригада» — знову на перших сторінках чеських газет. Провідні тамтешні агентства повідомили, посилаючись на прес-секретаря поліцейського відомства Бланку Косінову, що слідчим Відділу розкриття організованих злочинів вдалося вирахувати ватажка цієї української злочинної організації, а також двох його чеських спільників, серед яких — жінка майже пенсійного віку. В одних повідомленнях вказується, що затриманому мукачівцю 35 років, у інших — 26, телебачення навіть назвало його ім'я — Михайло Маргітич. Чеські криміналісти звинувачують угруповання у застосуванні фізичної сили з метою пограбування.

Басманний суд Москви позавчора, після дводенного засідання, вирішив продовжити на чергові три місяці утримання під арештом найбагатшої людину Росії — колишнього голову нафтової компанії ЮКОС Михайла Ходорковського. Його було заарештовано 25 жовтня за звинуваченнями у приватизаційних злочинах та ухилянні від сплати податків, хоча багато російських політологів вважають, що справжньою причиною арешту магната став його конфлікт з оточенням президента Росії Володимира Путіна, фінансова підтримка ним антикремлівської опозиції та власні політичні амбіції.

Ніч із вівторка на середу відтепер варто охрестити «другою конституційною». Під час першої, 27-28 червня 1996 року, депутати просиділи в сесійній залі від ранку до ранку, аби ухвалити Основний закон. 23-24 грудня 2003-го парламентарії ночували під склепінням ВР для того, щоб не допустити наруги над Конституцією. Події цієї майже передріздвяної ночі (адже відбувалося це все за день до католицького Різдва) ми спробували відтворити за матеріалами інтернет-сайту «Майдан» та прес-служби «Нашої України», кореспонденти яких «за компанію» з опозиційними депутатами перебували в парламенті «від смеркання до світання».

Завтра молодіжна збірна України (U-20) під керівництвом Сергія Лубніна зіграє в Гельсінкi свій перший матч на чемпіонаті світу в Фінляндії. Першим суперником «синьо-жовтих» у групі А буде команда Чехії — крім того, молоді українці на першому етапі чемпіонату схрестять ключки зі збірними Швейцарії (27 грудня), Канади (29-го) та Фінляндії (30-го).

Якщо де, як і з ким зустрічати новорічні та різдвяні свята часто визначається в останню хвилину, то списки чого і скільки брати спиртного на душу одного зустрічаючого зазвичай складаються чи не з 1 вересня. Цього року напередодні затяжної «пиятики» виробники алкогольної продукції обіцяють порадувати своїх клієнтів якщо не асортиментом, то точно «валом» продукції. За даними асоціації СОВАТ, що об'єднує виробників та продавців алкоголю й тютюну, цьогоріч у державі буде випущено 17 мільйонів декалітрів міцних напоїв, що на чотири мільйони більше, ніж минулого року. Отже, цього року українці вип'ють 340 мільйонів півлітровок. Проте навіть такою кількістю горілки та коньяків усю державу не заллєш, вважається, що за рік українці споживають удвічі більше спиртного.

Урядовці разом із податківцями невдовзі проаналізують практику видачі ліцензій на виробництво і торгівлю спиртом та алкогольними напоями, а також розглянуть доцільність введення додаткових елементів захисту акцизних марок, зокрема, з'ясують, чи так уже обов'язкого «клеїти» на них голограми. Відповідне доручення надав Кабінету Міністрів та Державній податковій адміністрації Леонід Кучма.

Не встигла обов'язкова ідентифікація та реєстрація худоби набрати обертів, як з'явилися перші підробні бирки. Нагадаємо, що з цього року держава вирішила «пронумерувати» всю наявну велику рогату худобу, видавши бичкам та коровам паспорти. Тобто, як і всі люди—платники податків, за кілька років кожна тварина матиме свій персональний номер. Тож «підробні» бирки якраз тим і відрізняються від справжніх, що замість унікального державного номера на них стоїть «лівий», вигаданий з голови підприємливого псевдоідентифікатора. За даними Агентства з ідентифікації та реєстрації тварин, власникам великої рогатої худоби нелегально продають підробні номерки вже кілька фірм та розповсюджувачів.